眾人在周府家丁的帶領下，踏上那層層石階，走入林中，才拐個彎，就瞧見巍峨的朱紅大門。
廳堂之內，周謙親自迎了上來。他年約三十，一身華服，臉上堆滿了笑，眼里卻有著精明狡獪的光芒，一看就知道是個城府極深的商賈。
「周大人。」金金斂裙福身，紅唇上噙著禮貌的笑。
「免禮、免禮，錢大姑娘風華絕代，果真是百聞不如一見哪！」周謙伸手扶她，笑眯眯的說。
「大人說笑了。」她回以微笑，不著痕跡的避開對方的手。
看來，銀銀在搜羅的資料上，特別注明「」二字，是千真萬確的事。周謙的目光雖然不下流，卻打從進門就黏在她身上，拔都拔不開，顯然是個花叢老手。
「咦，嚴公子，你也到了？信上不是說，你是春節之後才會來我這兒嗎？」周謙直到這時，才發現杵在一旁的礙眼家伙，竟是嚴燿玉。
唉，可惜啊可惜，既然正主兒如影隨形的跟在一旁，那麼，眼前這美人兒，他肯定是沾不著了。
一旁的金金，警覺的眯起明眸。
他寫信給周謙？
懊死，嚴燿玉的手腳竟比她還快！
「周大人，您可還記得金金先前提的生意？」她開口說道，笑容甜得像要滴出蜜來，輕易得到周謙全部的注意力。
那柔軟的嗓音，讓周謙的神魂都飛了一半，他雙眼發直，被她這麼一笑，簡直是神魂顛倒——
驀地，背脊處傳來一陣惡寒。
周謙陡然回神，發現嚴燿玉始終一言不發，笑容里卻帶著明顯的警告。他連忙干笑兩聲，拉回視線，就怕再看下去，到了夜里，這雙眼楮會被「不明人士」剜出來。
呼，再難得的美人，可都比不上小命重要，他寧可去惹怒一頭獅子，也不願意惹怒眼前這笑里藏刀的男人。
「呃，生意的事先擱下，兩位一路上舟車勞頓，肯定都累了，不如今晚就先住下歇息。明天晚上，就由我作東道主，設宴好好款待兩位。」他舉手擊掌，一個丫鬟連忙恭敬的走上前來。「甜兒，先帶錢大姑娘到百花齋歇息，仔細伺候著，不得怠慢。」
金金壓根兒不想休息，更不想先離開，知道自個兒一離開，嚴燿玉就能與周謙獨處，這麼一來，無疑是讓他搶了先機。
只是，主人都開口要她先進院落，她要是這時拒絕，等于是不給周謙面子，情況只會更糟。
她腦子里迅速盤算，決定暫時離開，另外再找機會對周謙下手。
「那麼，我先告退了。」她輕聲說道，斂裙行禮，從長長的眼睫下，丟了個警告的眼神給嚴燿玉，這才在丫鬟的帶領下離開。
瞧著那窈窕的身影消失在門後，周大人模著兩撇小胡子，嘴里嘖嘖有聲，用著監賞珍寶的口吻贊嘆。
「大江南北的傳聞沒錯，這錢金金果真是個難得的美人胚子。」
背脊上的寒冷，這回刺得他骨頭發疼。
周謙連忙轉過頭。「嚴兄，好久不見，近來可好？」
「不好。」嚴燿玉淡淡的說道，嘴角帶著笑。
周謙一陣的尷尬。
「啊？」這家伙該不會是在介意，他多看了錢金金兩眼吧？
嚴燿玉的食指，輕扣桌面，眸光深斂，讓人難以看穿。「有件事情，要請你幫忙。」
「什麼事？」周謙暗暗松了一口氣。
「借我幾個好手，我要用。」
「現在？」周謙一愣。
才剛到南方，連杯茶都還沒喝，嚴燿玉就要借人手？
「對，現在。」他冷聲說道，黑眸中的慵懶，轉為冷冽噬人，視線銳利得猶如刀刃，四周的空氣在一瞬間冷凝。
周謙收起笑容，猜出事態嚴重。他沒詢問原因，甚至沒多問，嚴燿玉借人手是打算去辦什麼事。
「出來。」大手一揚，四名黑衣男子倏地現身，跪在面前，周謙輕描淡寫交代道。「你們和嚴公子一塊兒去，他的話，就是我的話。」
「是。」四人應答一聲。
「多謝。」嚴燿玉微一頷首，大步走出廳堂。
周謙坐在椅上，瞧著自個兒的貼身護衛，跟著那利若刀刃的男人一起離開。
他一手模著胡子，一手端著熱茶，好奇的猜測，到底是哪個不知死活的笨蛋，竟有那麼大的膽子與本事，惹火了嚴家這位冷靜自持、總偽裝得溫文儒雅的少主。
自從十年前，一夜間滅了黑虎寨後，他就再也不曾見過，嚴燿玉露出那麼重的殺氣了。
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明月上枝頭，將一地未融的雪照得發亮。
百花齋中，一扇門被輕輕推了開來。
金金穿著紅錦厚絨襖兒，謹慎的左看看、右看看，確定四下無人，這才悄悄跨過門檻，匆匆穿過庭院。
可是才剛出了院落，踏入一片梅花林，她就險些迎面撞上一副偉岸的胸膛。
「啊！」她撫著胸口抽氣，才一抬頭，就認出這擋路者的身分。「嚴燿玉，你待在這里做什麼？」
可惡！他不是失蹤了一下午嗎？她原本打算，趁他不在，先下手為強，潛去找周謙商談生意的事。
「我就住在隔壁。」嚴燿玉挑眉，早就料到她絕不會安分的待在房里。「這麼晚了，你想去哪里？」他雙手疊在胸前，在月色下，打量她那張嬌美的臉兒。
「你又是想要去哪里？」金金不答反問，繡鞋一轉，輕易繞過他，往前廳走去。
他亦步亦趨，跟在她身後，從容漫步。
「周謙那家伙，可是個胚子，一見到美女，就管不住雙手，你這麼晚去找他，難道不怕被他吃了？」他挑起濃眉，開口又問。「還是，你並不介意當他第十二個妻子？」
金金回眸，懷疑的看了他一眼。
「你跟周謙是舊識？」
他點頭。
「十幾年前，我在南方開鑿運河時，曾經受過他不夕幫助。」
唔，這麼說來，她的勝算又減少幾分了——
「好啊，你打算利用這層關系，從我手中奪下這筆生意嗎？」她揚起下顎，認定他是居心不良，想搶她的銀兩。
嚴燿玉無聲的嘆了一口氣，那張俊臉上，竟有著前所未有的疲憊。
「金兒，你非要與我針鋒相對嗎？就這麼一個晚上，你難道就不能對我和顏悅色些？」他注視著她，溫柔的黑眸里還藏著某種炙熱的情緒。
或許是因為月光，或許是因為他溫柔的眼神、他無奈的口氣，她胸口竟涌現一股不明情緒。原本還想逞強，諷刺他幾句，偏偏她喉頭有些緊縮，擠不出一句話。
她站在一株梅花下，垂著小臉，望著地上零落的花辦，沉默了一會兒，才輕輕開口。
「現在才要我對你和顏悅色，難道不覺得太晚了點？」他們已經斗了十年了，除了這些憤怒與猜疑，她其實不知道該用什麼態度面對他。
隱約都知道，他們之間有些事情，該要發生，卻沒有發生。兩個人都不服輸，一再爭斗，沒有人肯先低頭、肯先承認，于是就在這死胡同里，一困就是十年——
金金轉過身，想看看他的表情，卻赫然發現他胸膛上有著一大片刺眼的鮮紅。
是血？！
「你怎麼了？」她大驚失色，俏臉發白，沒來由的一陣慌亂，想也沒想就撲上前去，小手拉開他的衣襟。「你受傷了？怎麼回事？你剛剛是去了哪里？是傷在哪里？」他的衣衫濕濡，才一踫就染了她一手的血。
金金無法克制的顫抖著，把嚴燿玉推到牆邊，瞪大眼楮，想找出他究竟是傷在哪里。
老天，他傷得很重嗎？這麼多的血，他——他——
咦？
她搜尋的速度，慢慢緩了下來，小手模著他結實的胸膛，從上模到下，再從左模到右，徹底的找了一逼，小臉上的焦慮逐漸轉為狐疑。