她知道自己有太多事情沒有解釋，率先開了口。「請原諒我先前沒跟你說明這一切。干娘她們疼我寵我好多年了，但再怎麼說我總是風塵女子，讓人知道高官夫人們疼著我，這樣對她們的名聲實在不好，所以我求著她們別把事情張揚出去。」
「所以，你表面上是領了花箋去陪酒，實際上只是去陪你的干娘？」他不可思議地搖搖頭，沖動地將她美麗的小臉捧在手中。
辛家等幾個高官想要羞辱他，卻萬萬沒有想到，反倒是送了個稀世珍寶；芷娘美麗善良，又被那些娘子軍們當成掌上明珠，放眼京城里，怕是沒有第二個女子有她這麼驚人的勢力背景。
「嗯，我先前被騙，嫁進你這里來。她們連著幾天尋不到我，焦急得差點把飄柳院拆了，後來才知道我嫁入顧家。我怕她們繼續擔心下去，才匆忙想去解釋。」芷娘握緊雙手，輕聲細語地解釋著。
「你昨天就是去見她們？」他看見她有些不好意思地低下頭來。
「是的，我原本想早點回來，但是干娘們把我留得好晚。」她想起回家路上被魅影劫去，他在那石室里對她所做的一切。她實在沒有辦法說出口，她沒有辦法告訴任何人，那個魅影是如何吻遍她身子的每一處……
「回家的路上沒事吧？」他的雙眼有著奇異的光芒。
芷娘雙手一抖，像是被窺見了內心的秘密。她有些顫抖地搖搖頭，擠出一朵微笑，握住杯子的雙手有些不穩。
「沒……沒有事，我只是在小巷子里跌倒了，才會把那包珠寶給丟了。」她深吸一口氣，想起在銅鏡里瞧見自己頸子上被吻出一塊痕跡，她掩耳盜鈴地伸手蓋住。
彼炎看在眼里，明了了幾分，但是她這麼單純美好，他忍不住逗弄她的沖動，稍微靠上前去，握緊了她的雙手。「沒事就好，以後可別走小徑了，小徑里常有惡人，你要是遇見了，那可就糟了。」他瞧見她羞得臉兒通紅，心神不禁一蕩，想起她在他唇舌下嬌吟的美麗模樣。
「你不要擔心，我這不是安全回來了嗎？」芷娘吞吞吐吐地說道，心里有好深的罪惡感。為什麼當他靠近她，她滿腦子里卻都是魅影觸模她的情景？
「我怎麼能夠不擔心，你是我的妻子啊！」他眼里帶著笑，瞧見她的臉愈來愈嫣紅。
或許在真相大白後，他的惡劣會讓他嘗盡苦頭，但是瞧見她為那魅影如此羞煞的模樣，他偏偏又在心里感到萬分驕傲。
看來，這個愛哭害羞的小女人，並不是完全討厭魅影的「欺負」呢！
她牽住他的手，先是用力把腦子里奇怪的綺思甩開，接著對他露出最真誠的微笑。
「我不會離開你的，絕對不會。」她如同宣誓般地說道，下定決心把魅影逐出腦海。
他們都是沒有親人的人，被人戲弄所以成為夫妻。但是，她不在乎那些開端的緣由，只是認真地想要做好他的親人、他的妻子。若不是有那個邪惡的男人來混淆她的心思，她的心就已經篤定了。
一瞬之間，溫熱的暖流滑過顧炎的心間，如同收到一項珍貴的禮物。他戲玩她的情緒陡然消失，從那雙清澈的眼楮里，他看見她的真誠。
在面對著魅影的誘惑時，她也堅持為顧炎守著身子。他是何其幸運！即使自己偽裝得這麼懦弱，她仍專心一志地想守著他。
芷娘牽起他的手，模樣很是自然。「走吧，若是不跟干娘們一同用早膳，她們可是會不高興的。」她微微笑著，牽住他手的姿態，像是願意牽住他一輩子。
冬日里的陽光變得溫曖了，灑落在顧家的每一處，顧炎跟隨在她的身後，看著她美麗的身影，聞著她淡淡的馨香，溫柔的感動流淌在他心中。
他的心，第一次有著溫和的情緒；是她如水般的雙眼，融解了他心中的冰冷。
第六章
天空開始飄起瑞雪，紛飛的雪花妝點了京城。
芷娘穿著溫暖的襖袍，從喧鬧的宴會上奔了出來。她深怕再待得久一些，眼眶里那憤怒難受的淚水就會泉涌而出。她邁開步伐奔跑著，咬著唇不想要哭出來。
今天的一切簡直是場噩夢！
她躲在一個涼亭里，只要一想起宴會上那些高官們的話語跟嘴臉，她就難受得頭疼。
前不久楊大人被發現慘死在家中，身上的刀傷深可見骨，所有人都認為是魅影所為，高官們安分了一段日子。但也不知是哪個貴人要來，這些高官們轉眼忘了有同僚慘死的事情，全都聚在陳家，硬是邀了顧炎跟芷娘。只是，貴人還沒到，那些人的本意就藏不住了，在宴席上對夫妻兩人語多羞辱。
她早習慣了旁人對自己的不敬言語，只是，當那些人不斷地羞辱顧炎時，她心里就好氣好難過。偏偏她又那麼軟弱，只曉得哭，根本就幫不上顧炎。她從宴會上逃了出來，好痛恨自己不能幫助顧炎。
陳家的庭院寬廣，她先前奔跑得太急，如今也認不得路，索性就在亭子里坐了下來，小臉枕在手臂上，悶悶地流著眼淚。
突然，耳邊傳來腳步聲及有幾分虛假的咳嗽聲。芷娘困惑地轉過頭去，卻看見眼前聚了一群男人，每個人臉上都帶著不懷好意的笑。
「我說芷娘姑娘，你是靠咳嗽聲來認相公的嗎？」先前裝咳的那個男人嘲笑著，毫不尊重地踏上亭子的台階。
他們是陳家雇來的武師，因為先前京城中高官慘死的事件時有所聞，高官們心生畏懼，紛紛雇了不少會武功的人駐守家中。只是，招募來的武師素質不齊，有許多都是綠林凶徒，時常惹是生非。
芷娘出身風塵，早早就看遍了男人的嘴臉，心中自然清楚這些人來者不善。她匆忙站起身子，謹慎地想退出亭子。但是還來不及轉身，就有其他的武師已經涎笑著封住其他去路，將她因在狹小的亭子里。
「你們還不快點讓開。」她不安地說道，被眾人圍困在亭子內，她後退幾步，被逼到了石桌旁。她從來都被保護得好好的，一些男人只是言語上輕薄，但是也未曾真的傷害她。
眼前的情況是她不曾遇過的，這些武師們的眼神與笑容都好可怕，像是在享受著她的恐懼；那不是戲弄，而是可怕的威脅。冷汗沿著她粉女敕的面頰滑下，她無辜的模樣反而更顯得誘人。
「芷娘姑娘，別這麼絕情，我們可全都是慕名而來的啊！」一個武師笑著，不安分地踏前幾步，甚至惡劣地踏住她的裙擺，不讓她動彈。
「是啊，你先前是京城里最高價的名妓，我們就算奉上幾年的薪餉，也見不到你的面。你只侍奉高官貴人，我們這些凡夫俗子，是根本見不到你的。」那人冷笑一聲，迫不及待地走上前來。
「你們……我現在已經嫁入顧家，不再陪酒了。」芷娘慌亂地說道，用力扯著被踩住的裙擺。她慌忙地想逃開，但是這些武師像銅牆鐵壁似地圍著，她心中愈來愈絕望。
那些武師們大笑出聲，像是听見最可笑的話。「那藥罐子身體虛弱成那樣，哪里還能滿足你？不如讓我們來好好安慰你。」
「放肆！」芷娘被這些人粗魯的言詞嚇得驚喘一聲，奮不顧身地就想從縫隙間鑽逃。
只是還沒逃出幾步，那些武師就動作迅速地抓住她，猛地將她拖回石桌之上，根本也不管她驚慌失措的尖叫，輕而易舉地將她壓上石桌。
「放肆？這樣就算放肆，那我們等一下要對你做的事情又該怎麼說？」那個帶頭的武師婬笑著，示意其他人將芷娘壓好。他伸出手，觸模著芷娘顫抖的粉頰。