他的話讓貴嬤嬤生起希望。「真的嗎？貝勒爺可別藉故拖延，不如先納幾個小妾在房里伺候……貝勒爺听到了嗎？貝勒爺……」
伯她再這麼念下去，真的沒完沒了，哈勒瑪趕緊躲進房內，讓小廝幫他更衣，準備用遲來的晚膳。
如果真要再有個福晉，他希望是寶齡。
那麼她呢？她會高興當他的福晉嗎？
炳勒瑪用膳用到一半，玉箸就這麼僵在半空中，好半天動也不動，身邊伺候的奴才頓時提心吊膽，就怕自己沒伺候好。
沒瞧見奴才的表情，他還在苦惱，想到萬一她不願意呢？他何時對自己這麼沒有自信了？
因為他不想再娶一個起不了任何感覺的福晉，當年也是因為她是額娘那邊的親戚，以為這樣會親近些，就挑了一個年紀和自己相當的。不過娶了後，卻無法打心眼里喜愛，因為他怎麼也沒想到她會把權力的看得很重。
她總要他多在皇上面前有所表現，要他學學伊爾猛罕，努力立下各種功勞，好得到更多賞賜，多羅貝勒這個爵位在她眼里還不夠，兩人因此常發生口角，讓他更不愛待在府里頭，夫妻之間的隔閡更大，當她過世了，他心里也很自責，覺得該負起全部的責任。
想到這兒，「啪」地一聲，哈勒瑪將玉箸用力擱在案上。
「貝勒爺開恩……貝勒爺開恩……」奴才被他咬牙切齒的凶惡模樣給嚇得魂飛魄散，連忙跪地求饒。
「不用伺候了，你下去吧。」瞪著猛磕響頭的奴才，他額際抽搐，對這種情形真的很無奈，卻也沒辦法改變。
「謝貝勒爺、謝貝勒爺。」又磕了兩下，奴才屁滾尿流地逃出寢房了。
「反正我就長這樣，想換張臉得等下輩子了。」哈勒瑪揉了揉眉心，看來他想當個和善親切的主子是不可能的，也沒人會信。
不過現在最重要的是寶齡，從沒追求過姑娘的他該從何下手？看來得去跟毓謹虛心求教一番。
接下來，他幾乎忙到無暇上提督九門巡捕五營步軍統領府，直到太皇太後的萬壽慶典圓滿結束。
這天，哈勒瑪處理完所有的正事，再度造訪已經是一個月後了。
「三爺？」奴才見到是他，便開門請他進來。「我家大人還在衙門里，尚未回府。」以為他是來找主子比劃。
炳勒瑪跨進門檻，眼角瞥見府里的奴僕進進出出，似乎相當忙碌。「府里是要宴客嗎？」
「是的，三爺，咋兒個是我家格格過大禮的好日子，男方送來聘禮，于是我家大人晚上便擺了幾桌宴席。」奴才將這件喜事告訴他。
听了，他粗濃的眉頭皺起。「我記得你們家格格已經跟人訂過親事了不是嗎？」之前听寶齡說過姊姊有未婚夫婿。
「三爺說的是咱們大格格，這回是二格格。」
「你說什麼？」哈勒瑪臉色丕變，一把扣住奴才的手臂，力道之大，幾乎要將它捏碎了。「再說一遍！」鄂容泰也只有兩個女兒，不是恩古倫，便是寶齡了，不可能是她才對。
「這回跟人訂親的……是咱們家……二格格……三爺饒命……小的手快斷了……」奴才疼得是哀哀叫。
「她訂了親？」他震驚地喃道。「你們家二格格呢？我要見她！」
「這……咱們福晉有交代，不許二格格離開房間一步。」奴才揉著手臂︰心驚膽跳地回道。「請二爺不要……不要為難小的。」
「去問你們福晉，說我要見寶齡。」他凶狠地瞪視。為什麼這件事他不曾听鄂容泰說過？為什麼會這麼突然就決定了婚事？
「可是……」
「快去！」哈勒瑪抽緊下顎低咆。
「是……三爺……小的這就去……」奴才嚇得連滾帶爬地跑去問了。
寶齡要嫁人了……
之前完全沒听她說過，才不過短短一個月，她就已經許了人家？對方是誰？是個什麼樣的男人？
無數個問號在哈勒瑪心里盤旋。
以為鄂容泰和他的福晉舍不得這麼早就把寶齡嫁了，而且她膽小怕生的毛病還沒治好，就算真的嫁過去了，怎麼博得夫婿和婆家的疼愛呢？這樁婚事又是經過寶齡的同意才定下的嗎？
炳勒瑪萬萬沒想到事情會有這麼意外的轉變，若是知道，早在一個月前就先來提親了……不過就算現下寶齡訂親了又如何，只要她不願意嫁給那個男人，他一樣有辦法改變這個狀況。
等了約莫兩刻，他看到寶齡朝自己走來了。
這是哈勒瑪第一次見她頭上梳了大拉翅，還穿上旗裝以及花盆鞋，嬌秀可人的模樣，教他看得舍不得轉開眼。
雖然低著頭，可是她知道三爺正在看著自己，于是抽出淡紫色的絹帕，朝他行了個蹲安禮。
「貝勒爺吉祥！」寶齡好怕自己會哭，可是不行，她已經答應額娘，要徹底跟他斷絕關系。
「起喀！」哈勒瑪明白她已經知道自己的身分了，臉龐繃緊，雙目緊盯著不放，不想錯過她臉上的任何一絲表情，可是她依舊低著頭。
「謝貝勒爺。」寶齡緩緩地站直身子。
「你都知道了？」他喉頭緊縮地問。
她望著自己的鞋尖，小小聲地說︰「之前不知道貝勒爺的身分，要是……有失禮之處，請貝勒爺見諒。」
「那麼你也知道關于我的一些傳聞了？」哈勒瑪不得不問，就是想知道她的想法。「你全都信了？」
「我當然相信貝勒爺不會做出那種事來。」她昂起下巴，口氣堅定。「也相信貝勒爺的為人，可是……」她相信也沒用，就連阿瑪一直跟額娘保證那些都只不過是蜚短流長，額娘依舊不信。
「可是什麼？」哈勒瑪的心提到了半空中。
「為什麼貝勒爺不解釋？如果真是誤會，為什麼不澄清？為什麼要讓大家以為貝勒爺真的打死自己的福晉？」
「你不是說相信我，既然相信，又何必在乎那些傳聞。」他不想提起那件事，也不想解釋。
當年他的福晉懷了他的孩子，可是胎兒太大，導致難產，最後失血過多而死，就跟自己死去的額娘一樣，而他居然沒在那一刻陪在她身邊。因為他，害死了兩個女人，所以他寧可讓人誤會人是他打死的，反正都差不多，雖然不是他親手做的，卻也是間接害死，所以無論外頭怎麼謠傳，他都保持沈默。
「可是……」就因為他什麼都不說，額娘才會信以為真。她咬著下唇，不知該怎麼說了。
「剛剛府里的奴才告訴我你跟人訂了親事，是真的嗎？對方是誰？」哈勒瑪轉開話題。
「是我未來姊夫伊克坦大哥的弟弟伊裏布，我跟姊姊同時嫁過去的話，也好有個照應，不會讓人欺負了，何況伊裏布只比我大兩歲，一定可以處得來。」寶齡絞著十指，擠出了抹笑靨說道。
這樁婚事是額娘決定的，雖然她花了好幾天去抗爭，可是額娘說她要是不肯答應，就不再吃藥，最後她只能妥協。
「你喜歡那個叫伊裏布的？」他情急地握住她的手腕。
「當、當然喜歡，他以前……就常跟伊克坦大哥來這兒，人又好相處……我一點都、都不怕他……」她實在不會說謊。
「你真的想嫁給他？」
「我……」寶齡為之語塞。
「你也一樣不怕我不是嗎？難道那天在白雲觀里說的那些話，你還不明白？我說喜歡的那個丫頭就是你，你真的不懂嗎？」哈勒瑪急急地吼。
她懂，她也明白。可是她不想惹額娘生氣、傷心，連哥哥們也大力反對，從小已經讓家人過于擔憂，怎麼能忍心再違背他們？