她傻呼呼地問︰「真的嗎?」
「我還听說白雲觀的山門外有只石猴,只要模模弛,跟它祈求,願望就可以成真,不信的話我現在就帶你去。」哈勒瑪一本正經地說。
聞言,寶齡睜圓了眼,完全沒想到要懷疑。「不管許什麼願望都會靈驗嗎?那咱們現在就去。」
炳勒瑪先是瞪著她,然後朗聲大笑,笑到胸膛劇烈震動。「你這傻丫頭真是好騙,這麼簡單就可以把你拐走了。」
「原來三爺是故意騙我的。」她鼓著雙頰嗔道。
他雙臂環胸,免得真的伸出兩指捏捏她的小臉。「我只是想看看你是不是真的這麼傻,以後就算是我說的話也不能相信。」
「為什麼?」寶齡納悶地問。「三爺拐騙我能做什麼?」如果真要拐騙,就不會這麼說了不是嗎?
看來這丫頭對男女之事根本還沒開竅,不然就不會這麼問了。他只能在心里嘆氣,要自己學著耐住性子,讓她慢慢接受他,繼而喜歡他……
沒錯!他希望她會喜歡他、崇拜他,而不是懼怕。哈勒瑪終于承認,他喜歡上這個小丫頭了,想要她屬于他。
「我當然不會騙你了,可是別人就不同,你要真的想去白雲觀的話,咱們明天巳時出發。」
「好。」寶齡點頭如搗蒜。
見她答應得一點都不猶豫,哈勒瑪真是哭笑不得,這時反倒希望她能多怕他一點,別這麼相信自己,因為連他自己都不太信任。
炳勒瑪收起苦笑,不著痕跡地往後瞥了一眼,然後又繼續往前走。其實他早就發覺身後的人從離開護國寺就已經跟著他們,只是不想打草驚蛇,打算等對方主動現身再說。
「閣下可是三爺?」
听到身後傳來詢問聲,哈勒瑪方停下腳步,轉過身,打量著叫住自己的年輕男子。男子身後則跟了個中年人,雖然穿著打扮像名商賈,不過可騙不了他,只消一看,來的全是習武之人。
「兩位是?」哈勒瑪不動聲色地問。
年輕男子拱了下手,自我介紹。「敞姓趙,這位則是方老板,我和他都是在蘇州本地經商的生意人,才剛到京城沒多久,也和三爺一樣都住在悅來客棧。」
「原來如此,不知道兩位找我有什麼事?」哈勒瑪一臉泰然。
那名「趙老板」和身邊的「方老板」交換了個眼色。「听說三爺是做人參買賣的,想必和朝廷的關系不錯,否則一般商人很難得到挖采的資格。」
「好說,只不過運用了些人脈,費了不少力才拿到戶部發給的準票,才得以讓參夫入山采參。」看來對方也對自己的身分做過調查。
听完,兩人互視一眼,「趙老板」又指了下對街賣豆汁兒的攤子。「三爺若是不忙,咱們有事想要請教,可否坐下來談?」
炳勒瑪故意吊他們胃口。「這會兒不太方便,既然大家都住在悅來客棧,那今晚我做東,請兩位喝一杯。」
「那就這麼說定了,先告辭了。」他說。
年紀較大的「方老板」朝挨在哈勒瑪身邊的寶齡瞥了一眼,見兩人姿態親昵,思量了下,這才跟著離開。
大魚上了!
炳勒瑪覷著他們離去的背影忖道,看來今晚得好好準備一下。
當他送寶齡回到家,才知道府里的奴僕都出去找她了。
「你要把額娘嚇死了。」馬佳氏半臥在楊上,拉著小女兒的手,輕聲責罵。
「恩古倫回來說跟你走散了,我趕緊讓人去跟你阿瑪說一聲,就怕你又不見了,還好沒事。」
「對不起,額娘。」寶齡低頭認錯。
馬佳氏撫著女兒的小臉,慶幸是一場虛驚。「額娘寧可你一輩子都待在府里,別再出事,那種意外一次就夠了。」
「幸好遇到三爺,是他送我回來的。」寶齡才想到他,臉蛋不自覺地又紅了,卻不明白自己怎麼會有這種反應。
「三爺送你回來的?」馬佳氏是這座府里唯一知道「三爺」真正身分的人,夫婿並沒有隱瞞她,就是希望她能好好招呼這位貴客。「下次離這個三爺遠一點,不要跟他走太近。」
「為什麼?」她不明白。
「這位三爺……並不是那麼簡單的人物,听額娘的話,要是再見到他,只要行個禮就夠了,別跟他說話。」早就听說不少有關他的壞名聲,她可不希望女兒和他有任何瓜葛,還是避遠點好。
寶齡還是不太懂。「可是……」他們明天還要去白雲觀。
「听額娘的。」馬佳氏斷然地說。
「嗯。」她不得不點頭,只好再想其他辦法了。
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翌日早上——
「你要跟那個三爺去白雲觀?」恩古倫不敢相信自己听到的話,這真是她那個膽子又小又怕生的妹妹嗎?這會兒居然敢跟個男人出門。
「小聲點!」寶齡將她拉到自個兒房里說話。「額娘不希望我再跟三爺見面,姊姊千萬別跟額娘說。」
看著妹妹兩眼晶亮,頰上還浮著淡淡紅暈,恩古倫張口結舌地問︰「你老實告訴姊姊,是不是喜歡上那個三爺了?」
寶齡小臉倏地脹紅。「才不、不是,是三爺說白雲觀的菩薩很靈驗,好心要帶我去,這樣額娘的身子說不定能快點好起來。」
「真的只是這樣?」恩古倫不怎麼信。
「就只是這樣。」寶齡用力點頭。
「我還以為你很怕三爺。」
「以前都是我誤會他,現在我不怕了,姊姊,你可別跟額娘說。」她絞著十指,有些羞、有些窘。
「難得你想要出門,我高興都來不及。」于是,姊妹倆從後門出去,果然見到馬車早已等在外頭了。
炳勒瑪跳下馬車,眼里只有一臉含羞帶怯地盯著自己的小丫頭,每見她一次,就覺得她討人喜愛,尤其是被那雙嬌怯羞澀的眼兒望著︰心頭便一陣火熱,想要一輩子都這麼被她看著。
「嗯咳。」恩古倫打斷他們的凝視,先把丑話說在前頭。「我听阿瑪說過三爺是值得信任的人,所以這會兒才肯把妹妹交給你,你要是敢欺負她的話,我可不會饒了你。」
炳勒瑪臉色一整。「我會平平安安的把她送回來。」
「這可是你說的。」她這才對妹妹說。「不要待得太晚,不然額娘要找你的話,我可瞞不住。」
寶齡頷下螓首,知道自己這麼做太大膽了,可是偏想冒險一次,她無法阻止自己有這樣的沖動和想法。
也許這才是真正的她。
只要有三爺在身邊,她就不怕。
「我扶你上去。」他寬厚的男性大掌很自然地握住她的腰肢,讓她上了馬車。
寶齡覺得即便隔著衣物,那被他觸踫到的地方,就像被火燙到似的,教她整個人恍若也跟著熱了。
她偷覷了一眼坐在身邊駕駛座上的男性側臉,那剛毅正派的線條,跟自己是多麼的不同,一顆心突然怦怦地直跳。
你是不是喜歡上三爺了?
姊姊的話驀地在耳畔響起,寶齡心里一慌。她弄不明白這是什麼樣的感覺,只知道看見三爺她會心跳怦然,還會有些慌亂,害羞卻又期待他的出現……難道這種感覺就是喜歡?她喜歡上三爺了嗎?
「不要這麼緊張,我不會在這時候撲過去咬你的。」哈勒瑪見她坐得直挺挺的,嘲謔地說。
寶齡噗哧一笑,這回可不會再輕易被嚇著了。
看著他駕著馬車,手掌有力地抓握著韁繩,不時甩動,那麼充滿自信,于是又俏悄地睇向他粗獷、神采飛揚的臉龐。
「你要看就光明正大的看,我不介意。」他戲謔地笑說。