要不是鐵漢三在她懷里，他身體的高溫燙著了她，她絕對沒有勇氣再站起來。
她可以拋棄自己，但不能拋棄他。
她掙扎著把他覆在背上，他曾經像座鐵塔，讓她可以無所畏懼地依靠，但現在，他虛弱得像個嬰兒。
可他依然沉重，壓得她的背都快折斷了。她背著他，一步一步往前走，每一步都千辛萬苦。
她要找個妥當的地方讓他休養，讓他重新恢復健康，就像最初，她在山道邊遇到的那個威猛如山的男人一樣。
「鐵大哥，別丟下我，我不能沒有你……」她呢喃著，好辛苦，可她哭不出來。
鐵漢三迷迷糊糊地昏睡著。他的身體一會兒冷、一會兒熱，他一直夢到丫丫，她哭著叫阿爹救命，可不管他怎麼跑，也到不了丫丫身邊，他眼睜睜看著丫丫被一片血海吞噬，自己卻一點辦法也沒有。
他憤怒地大吼，想要破壞些什麼東西，他的心痛得快要碎掉了。
「啊——」
一天之後，他終于睜開眼楮。
「鐵大哥？」柳條兒喜悅的歡呼在他耳邊響起。
他喘了口氣，卻立刻跳下地面。「柳兒，我們回家。」他知道自己的身體出了點事，但他不管，他現在就要回燕城。
「鐵大哥。」柳條兒按住他。「我買了馬，就在外頭，你先喝了藥，我們再啟程。」她運氣不錯，前日他倒下後，她拖著他走了兩個時辰，來到王家屯，這里正好有間醫館，于是她花了大錢請大夫為他看病，並允許他們留在醫館暫歇。
大夫說他只是操勞過度，沒啥大礙，休息幾日就好了。
她吊在半空中的心才悠悠放了下來。但她知道他記掛丫丫，一定不會乖乖休息，所以去買了馬，並準備干糧。
丙然，他接過藥碗一口喝完，便急匆匆地往外走。
柳條兒也沒再阻擋他，只是快步跟著他，其實她跟他一樣心急。
他們迅速跑出醫館，外頭，一匹黑色的大馬拴在門邊，柔亮的皮毛，精神的眼楮，一看就知道腳程不錯。
鐵漢三先翻身上馬，再伸手拉她。她坐上馬鞍的時候，身子晃了兩下。她並不會騎馬，但為了陪他，她還是選擇了最辛苦、但最快速的回程方法。
他緊緊地擁住她，那縴細的身子說明她又瘦了，他不禁滿心愧疚。
「對不起，柳兒，讓你吃苦了。」
「跟你在一起，不苦。」柳條兒拉著他的手，斷然說道︰「走吧！」他們沒有時間可以耽誤了。
第10章(1)
鐵漢三和柳條兒回到燕城時，蘇覓音和商昨昔還在那里。蘇覓音親自帶他們去認尸。
但其實沒什麼好認的，時隔那麼久，尸體都成白骨了。
可他們還是認出了一具孩童尸體，因為她的遺物是個大頭女圭女圭。蘇覓音說，掘出尸骨時，那女圭女圭就在。那是鐵漢三親手給丫丫做的、她最喜歡的玩具。
蘇覓音還給他們看了牙行的情形，還有一些抄沒出來的金銀寶貝。
在儲大器的家產中，有兩件很特殊的東西，是兩張雪白的、半點雜毛也無的狐狸皮。柳條兒知道，大的那張是她賣出去的母狐狸，至于小的那張——肥子說，丫丫是為了看小狐狸才跑上山。
丫丫見到了小狐狸，然後不知道什麼原因，他們遇上了儲大器，一起落入他手中，結果人和狐狸都死了。
柳條兒從來沒有這麼悔恨過自己的人生——沒有賣母狐狸就好了、沒有讓鐵漢三掠過燕城，專心上山尋人就好了。
「是我的錯，是我不好……如果我夜探牙行時，有多一點勇氣，再多找一會兒，也許我可以救回丫丫……」天哪！那晚牙行在慶祝！他們慶祝什麼？他們和那個御史捉到了漂亮的小女孩，正在玩樂？
鐵漢三滿眼的淚，心在滴血。
他還記得丫丫收到大頭女圭女圭時，甜甜軟軟地謝阿爹，她親著他臉頰時，那種溫暖是如此動人心弦。
但現在，她不會再開口了，她也不再有溫度了。
「別說了——」他大吼。他不知道該怪誰，柳條兒探牙行那回，受了多大的傷，他很清楚，如果她真的再多找一會兒，她現在已經沒命了。
不能怪柳條兒，她夠勇敢了。
但是丫丫死了，可憐的丫丫，她今年才十一歲。
是他的錯！他沒有保護好自己的孩子，是他不好！
他的吼聲讓柳條兒心一驚，他的悲傷卻讓她心碎。
她再也說不出話，怔愣地看著兩張狐狸皮，還有大頭女圭女圭。
鐵漢三閉上眼，喘了很久，幾個字進出齒縫。
「對不起，柳兒，我不是怪你。」真的，他對她一點怨言也沒有。他只是心里累積了太多的痛苦，忍不住爆發了。
她了解地點頭，又懊惱地咬唇，把嘴唇都咬破了。
她知道他不怪她，但她無法不怨恨自己。
如果沒有她，這些事都不會發生——
她的心好痛，但她哭不出來，只能呆呆地站著。
「二位請節哀順變。」蘇覓音卻很清楚，一個家庭發生這種事，兩口子要不互相推拖，要不就像鐵漢三和柳條兒一樣，把罪過都攬在自己身上。可事實是，他們都沒錯。「這件事的根本問題出在官府管理不當，以致昏官橫行、牙販子作惡，蘇某才應致上最大歉意。」
「小捕快，這關你什麼事？」商昨昔同情鐵漢三一家人的遭遇，但他還是不喜歡看到老婆低頭委屈的樣子。她已經是個百年難求的好官了。
蘇覓音瞪他一眼，商昨昔不得不咬牙，跟著一起鞠躬致意。他心里想把那個御史和那些涉案的地方官、牙販子全砍上一百遍。
鐵漢三避過不受禮，他知道這些事與蘇覓音他們無關。
他勉強收拾情緒，跟蘇覓音二人道了謝，並隨同他們去辦理手續，以便將丫丫的尸骨領回家。
他想帶著柳條兒一起，但她拒絕了。他有些落寞。現下他很需要她陪在身邊。
柳條兒等到大家都離開後，才崩潰跪倒地面。
她看著大頭女圭女圭，丫丫到死都帶著它，可見她有多麼喜歡它。她一定很舍不得她的阿爹吧？他們父女感情一向很好的，卻因為她，讓他們不得不分離。
「丫丫，對不起、對不起……」她無法原諒那夜從牙行逃離的自己。
但更讓她痛苦的是，她不敢看鐵漢三。剛剛他牽她的時候，她的心突然被一陣愧疚淹沒了。
她無法呼吸，居然害怕跟自己喜歡的人在一起。
她不明白這種恐懼是什麼，但她知道這一輩子，她都無法心安了……
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鐵漢三開始酗酒。
自從接丫丫的尸骨回家，他便每晚惡夢不絕，當然，神情、氣色也變差了。
柳條兒看見他這個樣子，非常擔心，寢食不安。
這讓鐵漢三更痛苦。他一心想給她幸福，為什麼結果卻變成這樣？他不得不尋找一個辦法發泄。
最後，他選擇了酒。
只要喝醉了，他就不會作惡夢，也不會拉著柳條兒一起沉溺悲傷了。
他每天喝，早上、中午、夜晚酒不離身，常常喝得大醉，下不了田，也無法進山。
柳條兒對這種情況的反應很平淡，她只是在家里擺滿酒，方便他想喝時，隨時可以拿到酒。
倒是六嬸子看不過眼，每天叨念他，但他只要多喝兩瓶，喝到微醺時，什麼責罵、勸告便消失了。
六嬸子因此氣得搬回自己的家，她再也看不得他作踐自己。
曾經與他往來頻繁的村人們也因為他的日日酗酒，不知不覺，疏了往來。