「大師兄，午時都過去了，監斬官也沒喊斬，可見蘇覓音已求得赦旨，你可以讓其它師兄弟回家了。」
「你听到聖旨宣布赦人了嗎？」
「那倒沒有。」
「不斬不赦，也就是朝里還在吵，我們繼續等。」
「擬聖旨也要時間，難道讓師兄弟們在這里空等？」
彼明日沉默片刻，諷笑。「你倒一心在那蘇覓音身上，連師門之義、手足之情都不顧了。」
「我這不是擔心大家踫面尷尬嗎？」說起鬼谷中人，是個個桀驁不馴，若讓蘇覓音見到他們，捉是不捉呢？平空給她添麻煩。
「你若能拐她進鬼谷，就不必擔心這問題了。」
商昨昔模著鼻子苦笑。「大師兄這不是難為我嗎？以蘇覓音忠直的性子，不游說我入朝就很好了，怎麼可能棄官與我走天涯？」
「真難得啊！一向認為天老大、自己老二的盜神商昨昔也會有服軟的一天。」挖苦的意味越來越濃。
商昨昔反駁不了。說到底，面對蘇覓音，他從來沒勝算。
「咦？」他只好轉移話題。「有人過來了……那女人是誰？艷得像株野桃花……噯，蘇覓音？嘿，我就知道她行。」
「你是說蘇覓音過來了，同行的還有一個美艷不可方物的女子？」顧明日看不見，只能靠別人為他訴說情況。
商昨昔點頭。「有什麼不對嗎？」
「我若沒猜錯，那個美艷的女人應該是巡按水無艷。」
「無艷？這名字起得有趣。」在商昨昔看來，水無艷不只容貌清麗，體態更是妖嬈，分明是個絕代尤物。「不對，水無艷巡獰四方，很少回京，她怎麼會跟蘇覓音在一起？」這時機異常敏感。
彼明日悄悄地打出暗號。「恐怕事情有變，小心防範。」
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蘇覓音和水無艷一來到刑場，便宣讀聖旨，曹天嬌還押大牢，靜候處置。
商昨昔和顧明日一頭霧水。這不殺頭、也不放人，到底算赦還是不赦？他們走向兩位儀仗鮮明的官員，還沒開口，水無艷已揮退部屬，抱拳為禮。
「二位想必就是盜神商大俠、巧手天匠顧先生，下官水無艷，久仰大名。」
彼明日不說話。無事獻殷勤，非奸即盜。
商昨昔看在蘇覓音的面子，拱手回了一禮，便不再看水無艷，專注地盯著他的小捕快。
「你求得皇上的赦令了？」
水無艷開口︰「這件事說來話長，我們——」
商昨昔瞪她一眼。「商爺沒跟你說話。」再面對蘇覓音，他的神色又愉悅了。「小捕快，是好是壞，你倒是說一聲。」
水無艷靠向蘇覓音，低聲說道︰「人家眼中只有你耶！」
「少羅嗦。」蘇覓音臉上閃過兩朵紅雲。
水無艷雙肩一聳。「要不要我支開礙眼的人，讓你們私下談談？」
蘇覓音想了一下。「算了，別招人話柄。」
「那你要如何說服他配合調查？」
蘇覓音閉眼，深吸口氣，平復情緒後，便問︰「請問商大俠，今年三月十八日，你人在何處？」
「喂，太直接了吧？」水無艷看著鬼谷兩大名人臉上變化莫測的神情，有些緊張。
表谷最早的創始者是尚善國開國大功臣，天威將軍孫不平，後來孫不平被冤遭誅，滿門抄斬，獨獨孫不平逃出大劫。
孫不平對這個國家又愛又恨，陸陸續續又救下很多同樣含冤莫白的人，漸漸地，鬼谷形成一股勢力。
因為朝廷理虧，加上鬼谷首條禁令便是不準叛國，因此歷朝歷代便對這個地方睜只眼、閉只眼，彼此倒也相安無事數百年。
直到近十年，曹天嬌投軍，立下莫大功勛，但又天天闖禍，才讓朝廷重新注意起鬼谷。
曹天嬌屢次逃出殺頭死罪，實則與她出身鬼谷有極大關聯。這回，她卷進駙馬與太師的命案，皇上本來也只想再貶她幾級，但公主成天哭鬧，曹天嬌又一副毫不在乎的樣子，才惹得皇上起了殺意。
但了解曹天嬌的人都知道，她只是生性散漫，並非故意犯上，一代將才就這麼斬了，實在可惜，因此朝中很多人替她求情，蘇覓音、水無艷便是其中最賣力的。
彼明日對蘇覓音的問話頗為不滿。「听蘇大人的口氣，是將我四師弟當犯人來審了？」
「柳城吳城主上奏，商昨昔從今年三月至十一月，共犯下竊案八起，聖上責下官限期破案，還請兩位配合。」蘇覓音定定地看著商昨昔。周圍有密探，很多話她不能直說，只得委婉暗示，可她相信他听得懂。
商昨昔恍然大悟，原來吳城主惡人先告狀，打壞了她進宮求情的好事，當初沒盜光他家產，真是錯失一招。
但吳城主還是小看他了，他今年干的案子豈止八起？十八起都有。
「吳城主若能記得今年三月他訂的入城稅是多少，我大概就可以想起來自己那時在何方。」挑釁的聲音被內力放大，遠遠地傳出去。
蘇覓音瞪著他，唇角微揚，這個人……什麼都吃，就是不吃虧。
商昨昔拋給她一個媚眼，無聲地以嘴形暗問︰「厲害吧？」
她低頭，差點忍不住讓到喉的笑意沖口而出。
水無艷掩著唇，嗆咳不止。商昨昔太搞笑了。
一條飄然無塵、恍似天上摘仙的身影排開人群，緩步走出來。「商大俠果然好膽量，死到臨頭還要反咬本官一口。」
「裝神弄鬼。」商昨昔撇嘴。
吳城主不怒反笑。「蘇大人，犯人在此，你還不下令逮捕？」
「吳城主，要定商昨昔的罪，不是你說了算，得看證據的。」蘇覓音冷冷地瞪了他一眼。
吳城主打個哆嗦，從沒想過脾氣溫和的蘇覓音也會露出如此陰狠的一面。
「盜神商昨昔，日偷百戶、夜盜千家，誰人不知、誰人不曉？還要什麼證據？」
「被害者呢？吳城主列舉出來的八起案子，事主都不曾報官，如何證明商昨昔犯下竊盜案件？」蘇覓音朝著皇宮方向一拱手。「聖上也只是說，請商昨昔協助調查，只要取得八位事主的口供，確定那些案子不曾發生，商昨昔便當庭開釋。」
吳城主笑得像只給雞拜年的黃鼠狼。「就不知道商大俠願不願意配合調查？」
商昨昔只是笑。
彼明日皺眉。「恐怕有陷阱，四師弟考慮清楚。」
商昨昔突然走過去，將手中的佩劍遞給蘇覓音。「喏，大師兄送你的禮物。」
她一愣，現在似乎不是說這種事的時候。「你——」
他揮手打斷她的話。「調查就調查，商爺行得正、坐得直，怕你不成？」他對自己很有信心，那些「被害者」要敢說出失竊的是什麼東西，他們自己先完蛋。性命和財寶，孰輕孰重，白痴都會選。「小捕快，你說，要怎麼配合你？」
她咬咬牙，深吸口氣。「請商大俠暫時入監，待在下找到證據，為你洗刷清白，恭迎出牢。」
彼明白冷笑。「諸位打得好算盤，入監後豈非任你們宰割？」
吳城主眼底閃過一抹厲色。他原本就打著殺人滅口的主意。
商昨昔雙肩一聳。「先告訴商爺，這牢得坐幾天？總不成十幾二十年地蹲吧？」
「三日。」皇帝只給蘇覓音三日查找證據，期限一到，商昨昔、曹天嬌一同問斬。
皇上實在是被惹怒了，他一直很相信蘇覓音，誰知突然爆出一個她勾結大盜的消息，加上商昨昔又是鬼谷的人，對照曹天嬌的案子，他不禁懷疑，鬼谷是不是起反意了？
歷朝歷代，叛亂者永遠是皇帝的眼中釘，怎麼可能不下狠手？所以他讓蘇覓音想辦法證明商昨昔的清白，只要鬼谷中人並非心存不軌，他便可以繼續對曹天嬌的案子睜只眼閉只眼。