趁他開口的時候，她一把推開他，彎著腰，拚命地喘氣。
好險，差點憋死了！太可惡了，她自負腦袋也沒比別人笨啊，怎麼就是學不會親吻時用鼻子呼吸？
眼望她的狼狽，他忍不住好笑。「看來你親吻的功力還是沒半點進步。」
「你以為……人人都像你一樣……呼，經驗豐富嗎？」這種事雖然刺激，可做起來也很累，似乎不適合她啊！
「錯，這種事是講天分的，與經驗無關。」他壞笑地靠近她，熱熱的吐息吹拂在她耳畔。
「也就是說你天生花心、本性放蕩嘍？」想笑她，也要看他有沒有那本事啊！「眼前原來是艾大色魔，恕小女子眼拙，失禮了。」
「呃……」被打敗了，他愣了下，隨即大笑著摟住她的腰。「如此，色魔夫人，本魔君有禮了。」
真是，不管什麼時候，他都能找到機會吃她豆腐。
「叫幾聲汪汪來听，本夫人便恕你無禮。」
「汪汪。」
換她愣了。以為他不會認輸的，想不到……
「還有沒有什麼指教啊？夫人吩咐，為夫莫敢不從？」他一邊說，毛手毛腳沒個稍停，卻是輕浮到了極點。
她嗔他一眼，只見他黑瞳清亮、澄澈，心頭一顫，那狂放的行為下藏著多少真心，怕是車載斗量，舀上一輩子也舀不干這份深情吧！
忍不住一嘆，她的嬌軀軟軟地偎進他懷里，讓他可以盡情地吃豆腐。
「不求你從我什麼，但願你為我好好保重自己。」
他正探向她腰帶的手頓了下，臉上閃過一抹驚詫，迅即而逝。
在她面前真的不能說謊，她一下子就看穿了他挑釁蔣老爺，不純然是想引出阿瑪和額娘，還有別的意圖。他最終目的是要在水雲錦徹底受吳三桂控制前，先逼吳三桂造反，一則救雲錦出歧途，二來，提早拔除吳三桂這顆禍國殃民的毒瘤。
只是中間的過程危險，所以他一個字也不能對她吐露。
她反手抱住他，親吻著那孩子般的臉龐，暖和的膚觸是如此讓人心疼。
「我知道你還有事沒說，我也不問你，只要你知道，你是滿人、漢人、皇族抑或平民，我都不在乎，只要你是艾新，那個不需言語便可與我心意相通，耍盡了小手段，但求為我謀一方幸福的艾新，便是我的夫君，一生一世，不離不棄。」
也許是她的錯覺吧，她覺得唇下的肌膚越來越熱，鼻息不自禁急促了起來，一顆心堵得難受，身體脹得痛苦。
突然，他攬腰抱起她，力道大得她以為自己要被拋飛上天。
她驚呼了聲，雙手環緊他頸項，眼看著他熱切的吻就要印下，她急喊︰「記得隔一會兒松一下，讓我呼吸啊！」
就見他本來繃緊的臉上，一點東西被擊碎了，接著是萬千情緒一一閃過黝黑如夜空的瞳，一點情化成了一顆星，數不盡的愛鑄成銀河，光輝閃耀了整片眸海。
「雲初……」他的聲音帶著夢一般的迷幻。「我會保護你的。」
她是他生命中最重要的一點堅持，為此，他身墮地獄，亦無怨無悔。
第九章
艾新是個極為敏銳的人，可以從只字片語，甚至是一抹眼神中察覺很多事情。
因此，盡避水雲錦極力掩飾自己的心情，如同過去的每一日，雞方啼，便去劈柴、與他學習武藝，他仍然發現了這未來妻舅的不對勁。
「雲錦，你沒話跟我說嗎？」
水雲錦擊出的拳頓了一下，很快，便又恢復正常。
「說什麼？你一套武當長拳教了半年，幾時換點新花樣？」
艾新不說話，只是看著他，透亮的眼像可直視人的靈魂，直望得水雲錦毛骨悚然，一套拳打得歪七扭八，不成樣子。
他很早就知道水雲錦對大清朝廷不滿，也是，任誰從首富的位置上摔下來，變成破落商戶，心里都會不滿的。
他也極力想彌補這項缺憾，與曹璽聯系，讓水家織造坊的東西有更大的市場，也向哥哥求情，開放織機限令，甚至求來「大清織王」的金牌，只要大清一日不滅，水氏永沐皇恩。
他以為滴水能穿石，終有一日可以弭平滿漢間的差距。
但他錯了，有些怨可以消，有一些……那是即便死亡也遺忘不了的。
「雲錦，你真以為吳三桂坐上龍廷，百姓和水家就會過得比現在好？」
水雲錦一口氣岔了，咳得幾乎說不出話來。
「你你你……我不知道你在說什麼？」
「吳三桂狼子野心，生性反覆、多疑且猜忌，任何人和他合作，無異與虎謀皮。」
水雲錦喘了半晌，漸漸恢復平靜。
「我說艾新，你是不是腦袋壞了，好端端地提平西王干麼？」
「現在的日子不好嗎？天下承平、海晏河清，至少我從京城一路南下看過來，街上的乞丐是少之又少，官員百姓也不用成天擔心錦衣衛、東西廠的人找上門，無端被扣上一個莫須有罪名，推上斷頭台。雲錦，你何苦再掀起風浪？」
水雲錦不曉得自己哪里露了破綻，但听艾新之言，他已知道自己隱藏的身分和種種圖謀。
真不愧是姊姊看中的人，和姊姊一樣地敏感，心思周密，可惜姊姊勸不了他，艾新同樣也無法讓他改變主意，因為他們不懂，人生中總有些東西比生存更加重要。
「還記得我叫什麼名字嗎？水雲錦，這個名字曾經是一項光榮，後來變成一種諷刺，如今，它是我生命里唯一的目標。」他不再掩藏，年輕的俊顏上透著悲傷。「艾新，我真的不想走到這一步，我也希望你跟姊姊可以幸福，但我無法放下肩上的責任，為了它，我連自己都可以犧牲，更不用說其他了。」
「你以為聯合了吳三桂就可以成功？」艾新冷笑。「二十年前，朝局未穩，吳三桂若敢起兵，或許有機會；十年前，主弱臣強，國家動蕩，依舊是個好時機。而今，一切都太晚了。」
「晚不晚總要做了才知道，何況，我們還握有你親手創造出來的一線生機。」
正是艾新讓康熙離開了皇宮，否則誰能捉到這位天子陛下？
「是良機還是死局？未到最後關頭，猶未可知。雲錦，我最後仍想勸你一句，籌謀大事是急不來的，必須徐緩圖之。二十年，只要你能挨得過，必不負你‘水雲錦’之名。」
「來不及了，你——」
「四爺，主子有請。」卻是康熙的貼身內侍來找艾新了。
「我這就去。」艾新深深地望了水雲錦一眼。「雲錦，你若還信我、認我是姊夫，這一、兩天曹大人會請你們去參觀江寧織造局，爾後，水氏織造坊將有和朝廷合作的機會，水家一定可以東山再起，你便跟著伯父、伯母和雲初一起去吧！」話落，他邁步與內侍一同離去。
水雲錦仰頭望天，良久，吐出一口長氣。艾新臨別那一眼給他太大的震撼，他眼底流轉的悲傷與無奈深濃如墨，他是真心想拉他離開吳三桂的陣容，也是赤誠地要扶持水氏織造坊。
他相信艾新，問題是，艾新不是皇帝，不是做決定的那一個，再有心，也不可能事事如意。
「我需要更大的力量來改變這個天下——」為此，他赴湯蹈火，在所不辭。
艾新隨著內侍來到西廂院落，見康熙正在練拳，那鮮紅色的勁健身姿一如當年扳倒鱉拜時的驍勇，絲毫未因坐穩皇位而松懈。
他想起兄弟倆一起練武、角斗的過去，一時興起。「哥，我陪你練一趟。」他雙腿躍起，一個空翻，飄向院落的同時，雙掌已經像穿花蝴蝶般擊向康熙。