這大周朝有多少年沒有地方官如此得人心，能讓百姓們尊崇到祭出萬民傘了？
斑亢喉頭一梗，眼眶就紅了。送萬民傘的人群中，領頭的正是柳師爺，旁邊是高老爺、夫人，綠娃、紅蝶懷里抱著兩個孩子，快兩歲了，模樣生得真是越來越俊俏，就像一對金童玉女。
「差爺，能不能讓我們跟高大人聊幾句？」柳師爺上來給兩位差官送了禮。
差官看看後頭數百人群，個個雙眼通紅，手怎麼也伸不出去，堅持推了禮，還把準備往高亢身上銬的鎖鏈也丟了。
「行，你們說、你們說。」
柳師爺先走上去，高亢看看他，又瞧了一眼那超大陣仗的萬民傘，淡淡的笑浮上唇角。
「你搞的？」
柳師看著這個年輕知縣，從一個不通人情的二楞子，變成積極卻帶點偏激的大老爺，再到如今，人如清風，一舉手、一投足，便是一陣清爽。
可惜高亢到了現在才蛻變，他若早一年前便能有這份淡定，何至落到如此田地？
柳師爺點頭。「大人一路好走。」
「你這一搞，下任知縣不會給你好臉色看的。」他現在已經懂得官場上的交際。
「那也是三個月後的事了，本師爺早應聘了貴府的西席，不至于要到看人臉色的地步。」柳師爺促狹地說︰「我還得感謝大人，高府給的薪俸可比當師爺多了兩倍。」
斑亢的目光轉向高老爺、夫人，知道他們做這許多都是為了自己，而他，其實不是個孝順的兒子。
心一酸，他雙膝便跪了下去。「爹、娘，兒不肖，連累兩位老人家了。」
斑老爺是大男人氣派，做不來啼哭的女人行為，但高老夫人卻是忍不住兩眼的淚水嘩嘩流下。
「我可憐的兒，你……千萬要保重啊！」
「娘，兒會小心的，娘莫哭壞身子。」不是在兩老膝下長成的又如何？他們待他恩情似海深，人心都是肉做的，他也當他們是親爹娘，恭恭敬敬給他們磕了頭。
斑亢起身，輪流抱過一對雙胞胎，叮囑他們要乖巧听話，莫給爺爺、女乃女乃和娘親添麻煩。
兩個孩子似也知道一番別離的痛苦，小臉皺著，淚水滴滴答答地流。
斑亢安撫了兩個孩子，舉目四望。怎不見林隻身影？
突然，一個小廝打扮的人竄到他身前，對他笑著。
他嚇一跳，凝目看去，抹著灰塵底下的五官是如此熟悉，不是林隻又是誰？
「你你你——」他居然驚訝到說不出話來。
她附到他耳邊俏聲說道︰「公公、婆婆答應幫忙照顧小寶和丫頭，而我，就到南疆看護你嘍！反正也只是幾年時光，很快我們就能回來了。」
「這是流放，去那兒要做苦工，不是開玩笑的！」他咬著牙，低聲道。
「什麼苦工能比在大太陽底下推泥沙、挑磚頭累？」高中的時候，她可是跟過一個水泥師傅打工，砌牆、搭鷹架，她樣樣會，不信南疆的活兒會比當年在工地里還辛苦。
「你一個女人家——」
「女男平等，大沙豬。」她截斷他的話，又悄悄踢他一腳。「再說我頭發都剪了，臉還抹成這樣，誰還認得出我？」
「可是……」
「沒有可是。你去哪兒，我就去哪兒。」她不給他說完話的機會。「你答應過，永遠不放開我的手的。」
他心痛得好似被一塊大石頭砸中。她真傻，就算是要相守一生的夫妻，也不必為對方犧牲到這種程度啊！
但她笑得那麼得意，眉眼彎彎，哪怕烏雲滿天，她還是燦亮得像顆小太陽。
「走吧！別讓差大哥等太久。」她推著他說。
斑亢深吸口氣，用力牽緊了她的手，這回真的一生不放了。
最後，他再舉目望向這群讓他留戀難忘的人，拱拱手。「高亢謝謝了。」
一個春水縣民哭了，第二個開始掉淚，緊接著，哭聲連成一片。
斑老夫人腫著一雙通紅的眼，過來拍拍兒媳的肩。「你們小倆口都要注意身體，知道嗎？」媳婦要跟著兒子流放，她本來是不同意的，但林隻很堅持，威脅要家法伺候她也不怕，高老夫人才知，真有鴛鴦難離，一生一世這樣的例子。她不忍再阻，便應允了媳婦的要求，心底已經認定了，只要一雙好兒媳平安，把剩下的家產都賣了，將南疆上下都打點一番也沒關系。
斑老爺平時管教子孫嚴，這回也難得地開通，但求兒媳無事，當起了散財老爺。
斑亢夫妻一步步往南方走，兩差官在他們身旁護著，幾百春水縣民一路相送，幾乎送出縣城。
突然一騎飛來，是春水縣的捕頭，剛接到道台的諭令，打開一看，嚇得他差點魂飛魄散。這事兒得有人處理，但現在春水縣沒主心骨，他便想到了高亢，這位前任青天大老爺應該有本事力挽狂瀾吧！
他捧著書信，老遠就開始喊︰「大事不好了、大事不好了！洪水沖垮了安城府的堤防，肆虐明永、秋水二縣，知府大人跑了，現在大水直往咱們春水縣來了！」
本來離情依依的眾人突然呆掉了，本該組織一府三縣百姓抗災的知府帶頭逃亡，洪濤驚天，難道春水縣也要被淹成一片泥濘？
誰想成為難民？誰願意家園被毀？一時間，近千只的眼楮就盯在了高亢身上。在他們心里，只有這位真正的青天才救得了大家。
第十章
當大水沖垮了上游的堤防，知府大人棄官逃走，明水、秋水二縣相繼失陷，位于安城府最下游的春水縣便面臨了一個嚴峻的考驗——是留下來抗洪？還是所有的人棄縣逃亡？
沒有人想死，但是也沒有人舍得拋棄這好不容易安居的家。最後，他們懇求高亢組織群眾，一起護堤。
兩位差官也不敢硬逼高亢上路，天知道這位大老爺一走，會不會春水縣民就集體逃亡了，然後大水淹沒整個南方，數十萬頃良田皆沒，百萬難民流離失所……天啊，太可怕，想不下去了。
斑亢啼笑皆非地接下了抗洪大任，但天曉得他過去活了二十七年，今生到大周近兩年，別說抗洪了，他連洪水都沒見過。
可是被逼到懸崖邊了，不干也不行，他再世的根底可在春水縣，爹、娘、一對雙胞胎還要在這兒成長，絕不能讓洪水毀了他的家。
他已經把這里真正當成家了。
努力回想以前看電視新聞時，那些人是怎麼護堤抗洪的？沙包似乎是必備物品，但臨時去哪里找那麼多沙包？
林隻提醒他，一時籌不了那麼多沙包，先用岩石、巨木頂著行不行？
他也不知道行不行，死馬當活馬醫啦！
他先組織百姓，男子十四以上、六十以下，盡量扛重物去護堤，女子十六以上、五十以下，幫忙準備物資、做飯、燒水。這陣子吃的東西一定要講究，他不懂護堤，卻知道大水過後，災病最容易發生，要是弄出瘟疫來，就麻煩大了。
堤防上，人來人往，另一邊，大水轟隆。
斑亢身上的囚服還沒換下便指揮著眾人，使盡一切手段加固堤防。
這次是春水縣民總動員，上千個人做得火熱。
眼看著滾滾洪水，來勢洶涌，雨還嘩嘩下個不停，高亢眼楮都要紅了。
「怎麼這麼大的水？」他的心都提到喉間了，這堤防若一垮，春水縣準會完蛋。
林隻還是一身小廝的衣服，站在他身邊。「你在獄里不知道，今年冬天雪就多，一入春，雪水才化，接著又是大雨近月，兩邊加起來，便是這樣了。」
「居然是這麼回事？」他在牢里，不見天日，豈知外頭氣候變化？