楔子
坐在高高的龍椅上，齊爭──不，他扮演的是聖隆皇齊皓的角色，不管是過去、眼前還是將來，齊爭的名號都不會出現在大齊的帝王史上。
在這里，他只是一個過客，短暫得不會留下一絲痕跡。
可盡避如此，這高高在上的位子仍讓他感到無比孤獨。
齊爭冷眼瞧著底下吵成一團，爭論著他該何時立後、立哪家貴女為後的大臣，輕蔑之余，一張清靈秀雅的面容忽地浮上腦海。
儲笑夢，一個為了保護他那女扮男裝、登基為帝的妹妹齊瑄，入宮為後，卻不列入宗廟的女人。在眾人都以為齊瑄身死的時候，無人在意她的去留，于是，她飄然回到師門，大齊國中著名的鬼域──雲夢山。
他還記得她入宮的第一天，沒有雍容華貴的氣度，卻是一身的出塵月兌俗，好像黑夜中那抹清冷的月華。
只一眼，他便認定她是鳳儀宮獨一無二的主人。
從此，他常尋機到鳳儀宮附近晃悠。究竟是想引得她的注意？還是為了貪求那一抹淡然的眼神？他自己也不清楚，只知就在那日復一日的窺視中，她的身影印入了心。
他要立後嗎？不，他不是帝王，不需要皇後，但在這孤高寂冷的位子上，他卻渴望有她的陪伴，他要轉個身，便能看到那抹銀月般清幽淡雅的身影……
「此事容後再議，退朝。」懶得听那些大臣怎麼瓜分他名下三宮六院諸多嬪妃的位置，他揮揮袖，離了金鑾殿。
遺留下來的是文武百官的錯愕與驚異。這皇上的性子一向是極好的，今朝是怎麼了？無端發火，莫非龍體有恙？
幾百道視線一起集中到宰相李友合身上，可惜他也不知道原由。
齊爭屏退左右，獨自漫步在金碧輝煌的深宮中，放眼望去，龍閣鳳軒、瓊樓玉宇，看不盡的繁華，但落入心底，竟成了點點寂寥。
無意識的腳步轉到了鳳儀宮，那條靈動的身影仿佛又在眼前。
那段日子里，她是否注意到他？應該沒有吧？那個武痴，不管他何時看她，總在練武，如此專注，好似除了武功秘笈，整個天下都入不了她的眼。
即便後來兩人相識，知道了彼此的身分，她待他的冷淡一如過往。
真的教人咬牙切齒啊……他就是完全無法勾引她的目光嗎？
如此多年的相處，他竟尋不到一絲曾被她細細關注的記憶，不滿、埋怨，和思念，頓時溢滿心頭。
如果不是和她走了一趟雲夢山，去探望遇襲的齊瑄和步驚雲，他真的以為儲笑夢就是一個沒心沒肺的武痴。
但她其實不是的，從她對師兄的關懷、對齊瑄的愛護，他知道，她心里也有著小小的溫柔。
可惡！莫非過去他人太好，所以她就看著他在鳳儀宮附近來來往往，而不將他往心里擱？
可笑那班大臣費盡心思要把自家女眷往鳳儀宮里塞，好像坐上了後位，便掌握了半壁江山，真是夠蠢了。
倘若這鳳儀宮真要有個主人……他嘴角勾起一抹笑。反正他也做不來乖乖牌皇帝，橫豎是要跟李友合、周鵬翻臉斗法，不如將她找回來，一解相思，也可做他「性情大變」的擋箭牌。
「這就去招惹她。」他低聲說著。
回了御書房，傳來大內總管，安排完皇帝因病休養、罷朝一月的事情後，他只身上了雲夢山。
儲笑夢見了他很是訝異，听他說要她重新入主鳳儀宮時，更是吃驚。
「我已經不是皇後了。」事實上，她從來也不是。「我的任務早就結束，無意攪和皇家事。」
齊爭不與她爭辯，語氣淡然。「不是攪和，而是你本在局中。當年步驚雲、李友合、周鵬組義勇軍，收拾了大齊破碎的山河，又讓瑄兒易釵為弁登上皇位，這樁樁件件你都有分參與。後來，朝堂容不得瑄兒這個女皇帝，迫得她詐死逃逸，小皓子即位，卻令百姓生活更加困苦，于是你師妹秦可心綁他出宮，讓我易容成小皓子，再掌皇權，這件事居中連絡的人也是你，而今我身陷困境，你就能抽手不管？」
「憑你在皇宮內的勢力，誰能害得了你？」別以為她不知道，齊爭掌握著齊國曾有的、最強大的五大兵團，光是這份武力，便可讓他縱橫天下而無虞。
「我準備鏟除李友合和周鵬，兩人必派出蓄養的死士與我為難，這種陰謀暗殺我可應付不了，只得麻煩你。」
什麼莫名其妙的理由啊？「難道我還得保你齊家世代安康？」
「那倒不必，但看在相識一場的分上，我的小命你好歹看顧一下吧。」
「真有人要殺你？」
「以我的性子，即便明知在演戲，也不可能事事偏听李友合與周鵬。我處處與他們作對，你認為他們會放過我？」
有一點道理。但是……
「他們頂多為難你，不至于弒君吧？」
「性命也許無憂，但會不會殘廢就難說了。」盡避說著嚴重的事，他依然笑得從容。
她卻忍不住皺眉了。「事情真如此嚴重？」那他怎麼笑得出來？
「我不是李友合和周鵬，所以回答不了你這個問題。但凡事總要先考慮一下最壞的情況，是不？再說，我請你回宮也不是做白工，我收羅了書庫里所有的武功秘笈，那些藏了幾百年的東西，你就沒興趣看上幾眼？」
一听到武功秘笈，她緊皺的眉松開了，代之而起的是眼底痴迷的光芒。對一名武痴而言，世上沒什麼東西比武功秘笈更吸引人了。
他心里暗笑，就知道這能招惹到她的注意力。他早就知道了……
第一章
一年兩個月後──
齊爭受不了文武百官的迂腐，避進鳳儀宮，向前任皇後儲笑夢訴苦。
「規矩、規矩、規矩……我真是搞不懂，那些人除了規矩之外，沒有其他事好講嗎？明明只是一件很簡單的開糧倉賑災，他們也能從前朝敗亡談到祖宗家法，再爭論要不要派欽差巡視四方，以及某些商戶未經官府許可，私自施粥贈衣是否有貪名圖利之嫌？」
不當皇帝不知道，一坐上那位子，他越來越發覺自己討厭死了那班學究老古板。
「我敢肯定……雖然我出生的時候，父皇已經大行，我沒見過他老人家，但父皇寧可領兵征戰四方也不願回宮，必定是厭極這些腐儒，干脆來個眼不見為淨。」在他看來，救人如救火，賑災就是要快，與其在朝堂上噴口水，不如直接去做。
「尤其是李友合那個老匹夫，枉為宰相，位居百官之上，卻一點肚量也沒有，竟說商戶組織賑災是在凝聚人心，圖謀不軌，理應處置。我說是他自己心里有鬼，才把每個人都想得不堪！」他這邊說得憤慨，拍桌又摔椅。
那廂，前皇後儲笑夢卻施展著她逍遙游的絕世輕功，從東飄到西、再由南飄到北，沉靜的神色，宛如黑夜里，一彎浮在水面的銀月，風兒不起，月影寂寥。
「一整個朝會，就听他們一人一句吵個不停，大道理是一篇接一篇，說得天花亂墜，但計劃呢？距離淮南大堤崩潰已經年余了，災民不知道死了多少，這群飯桶還拿不出一套真正可行的方案來，真是該死！」說到激動處，他大掌一揮，幾上的玉盞落地，碎成片片。
儲笑夢渾然未覺，依舊在那里飄過來、蕩過去。
倒是齊爭自己被那乒乓聲嚇了一跳。
「不好意思。」他無心對她發火，不過……她好像也不在意他的喜怒哀樂。
他被忽略得非常徹底，自尊難免有些受挫。