李友合是個很傳統的老學究，平民出生，當上宰相之前，沒與世家名門交往過，也因此早年他考上狀元，備受排擠，最後掛冠而去。
有鑒于自己年輕時的經驗，他施政最講公平，不求有功，但求無過。為相十年，他自知沒把齊國帶向先皇時的繁榮，可至少比內亂時好吧？
而今被齊瑄一批，好像他從沒干過好事，把一個六旬老頭氣得額冒青筋。
他讀了一肚子的聖賢書，論才學、論知識，他自信遠勝齊瑄，奈何她那番話卻教他欲駁無言。
又怒又惱，他揮袖一喝。「唯女子與小人難養也！」甩頭走人，連行禮都省
齊瑄對他的背影扮一個鬼臉。「格老子的，跟朕辯？你還差得遠。要不是看你一大把年紀，又功勛在身，早要你好看。」
耙罵她是狐狸精？真是……她恨恨地轉向步驚雲。「你也覺得我是狐精惑人？」
他正在心里為她的高才喝采，怎麼箭頭突然就射了過來？
「皇上是我大齊天子，怎會是狐精？」他甚至認為，世間真有狐仙，美貌也萬萬不及齊瑄十分之一。
怒容瞬間消失，他的話讓她心花朵朵開。不過……
「你好端端的，與李相爭論什麼治國方針？」
「皇上若要親政，必得獲得相爺一派的官員支持。」所以他才苦苦相勸李友合放棄成見，好好想一下齊瑄的政策。
其實方才的爭論中，齊瑄才是對的，李友合那一套鎖國、自給自足的方法只能在內亂方平時使用，于今已是大大地差錯。
步驚雲越發嘆服齊瑄的聰慧，也越想助她取回政權。
如果有一天，她真正成為一個女皇帝，他想她會成為齊國歷史上最耀眼的一筆。
屆時，她就不會活得這樣苦悶，她會如魚得水，而護住她的笑容便是他今生最大的成就。
「相爺只是一時尚未想開，待臣再勸上幾日，必能為皇上取回政權。」步驚雲道。
听他說得認真，她一時想哭又想笑。
長袍一撩，也不管地上髒不髒，行為合不合禮，會不會被言官參奏，她席地而坐，招呼他。「步驚雲，你過來。」
他是移動身子了，卻先去取來一方軟墊。「地上寒涼，皇上請保重龍體。」
她看著那方軟墊，被他的溫柔細心感動得眼眶微紅，接過墊子坐著，忍不住又想逗他。
「既知地上寒涼，怎麼只拿一個，自己不用嗎？」
「這點涼氣入不了臣的身體。」
會武功很了不起嗎？她嗔他一眼。「叫你過來，是讓你一起坐，不要蹲在那里，欺負朕矮嗎？」瞧他蹲著都比她高出一個半頭，分明惱人。
那顰眉嬌樣讓他心頭一震，忘了君臣禮法，呆呆地照著她說的話，落坐她身畔。
她見兩人之間隔了一臂之距，再為他的不解風情悲嘆三聲。老天啊，劈道雷下來，讓他懂點風情吧！
山不來就她，她只能去就山。悄悄地拖著軟墊挪呀挪，挪到他身邊，兩人近得手臂挨著手臂，身子一下子燒了起來。
他黝黑的膚色再也掩不住那抹紅，從脖子到臉、到耳朵，盡冒熱氣。他的身子一繃，就要跳起來，還好她的手拉得快。
「喂，是不是朕想做的事，你都會幫朕達成？」
他忽略了窘迫，重新落坐，語氣淡淡的，卻又那麼地堅定不移。
「為皇上效命，理所當然。」
「可你有沒想過，朕若真的成了高高在上的女皇，還能和你這樣坐在一起聊天？」她的水眸牽著一絲柔雅的情愫，凝視著他。
步驚雲恍然大悟，她近幾日的失常竟是她識得了他的情，也正在回應他。
一瞬間，他心底五味雜陳。
戀她十年、伴她十年，他以為自己注定了做她一輩子的護衛，兩人不會再有進展了。
偏偏當他死了心，只想守著她直到性命終結的那一刻，她那朵情花卻為他綻放了。
那燦然的嬌艷幾乎融化了一個鐵錚錚的男人。
他認真的目光鎖著她，有股沖動想攬著她的腰，就此飛出皇宮這座金牢籠，天空海闊，自在翱翔。
然而……
「皇上，這地面豈能比龍椅舒適？」
權力和愛情要她選擇嗎？十年前，她必定選擇前者，十年後，她看盡世態炎涼……
她軟軟的身子靠向他。
「你沒坐過龍椅，所以不知道，那制造椅子的工匠肯定與朕有深仇大恨，椅板硬就算了，椅子又深又廣，背靠不著，兩手構不到邊，坐在那上頭與受刑無異。」
他雙眼發亮。「皇上能舍至尊之位？」
「為何說是舍，朕從來也沒得到過那個稱號啊！入宮十年，真正擁有過的東西……」她的俏眸定定地望著他。「遠在天邊，近在眼前。」
他呼吸一窒，從來泰山崩于前而色不改的神情在這一剎那崩潰了。
無數的柔情自心底涌上，流淌全身，又從那雙琥珀色的眼眸中流泄出來，一點一滴，如蜜甘甜。
輕輕地，他攬住她的肩，將她更往懷里帶。
他的頭埋進她烏黑如緞的長發里，嗅聞著那沁人心脾的香氣，無比滿足。
她雙手環著他的腰，靜靜听著胸口處傳來強而有力的心跳，嘗到幸福的滋味。
這一刻，權謀、爭斗、國家、百姓……任何東西都入不了他們的心，除了彼此。
此時，無聲勝有聲。
第五章
咻，一條白影飄過去。
咻，一條綠影飄過去。
咻，一條紅影飄過去。
齊瑄目瞪口呆地看著那些高來高去的武林人士，將皇宮大內當自家廚房般來去自如，再一次肯定，那些撞到鬼的人一定是瞧見這些高手的輕功，誤把武者當妖靈了。
只是，最近發生了什麼事嗎？要這些高手成天出沒于宮中。
齊瑄懷著納悶卻不驚慌的心情緩步踱向鳳儀宮。問問儲笑夢，也許她會知道那些高手三天兩頭闖進皇宮的原因。
齊瑄並不為那些高手闖宮而氣惱，因為她的侍衛統領步驚雲就是那些高手的頭子——武林盟主。
基本上，那些高手在宮里的言行還算規矩，甚至比李友合、周鵬都有禮貌。起碼他們見著她，個個臉上帶笑，不會給她臉色看。光憑這一點，她就不在乎他們在皇宮里亂竄了。
信步進了鳳儀宮，齊瑄一眼就看見那個同樣在東飄西蕩的儲笑夢。
她一直都不懂，儲笑夢為何可以走得那樣緩慢，卻移動得如此快速。
這可能是個永久無解的謎。她一邊想，一邊開口招呼︰「笑夢，你知不知道為什麼最近恁多武林人士往宮里跑？」
「送禮。」儲笑夢在她身邊停了一下，又像一陣風般地消失。
齊瑄頸後的雞皮疙瘩都起立了。儲笑夢練得什麼逍遙游，越練越像幽魂飄蕩，可怕。
「他們來給誰送禮？」
「師兄。」
「無緣無故，干麼給步驚雲送禮？」
「師兄生辰。」
「啊？」齊瑄怔了半晌，驚呼。「步驚雲過生日？我怎麼不知道？」
「麻煩。」
齊瑄額邊滑下一滴冷汗。儲笑夢跟步驚雲還真像，都喜歡長話短說，不明白他們的人，哪怕是想破腦袋，也無法了解他們話里的意思。
這不禁讓齊瑄懷疑，這對師兄妹的師父在性情上是不是也有些……變態？愛收怪胎做徒弟。
幸好她跟他們相處久了，偶爾還能猜到他們那簡短話語里的意思——大概是步驚雲嫌過生日麻煩，本想秘而不宣的，豈料還是被底下部屬知道了，紛紛進宮送上禮物，為盟主慶生。
那些外人都如此積極給他送禮了，那她呢？
她與他名為君臣，卻情勝朋友，互有愛意，又曖昧不明，這樣的兩個人，在他生日時，她是不是該為他做些什麼？