這次到齊瑄身邊的時候,她特意跺了下腳,但這比她不出聲時更恐怖,齊瑄嚇得在地上滾了一圈,手指著她,半晌說不出一句話。
儲笑夢彎腰抱起她,像抱著一個孩子。真不愧是武林盟主的師妹,身手硬是要得。
齊瑄被剝光、送進了浴池里,溫熱的、淡黃色的水將她包裹。
她已經讓儲笑夢嚇慣了,喘上兩口氣,很快便能回神,鼻間嗅進清雅的芬芳和一股藥味,很舒服,好像將人從身體到心靈一起洗滌干淨。
「這是什麼?」宮里浴池的水是從百里外、清泉山上運送過來的溫泉,听說對身體很好,她每天都洗,但也沒有今天這種藥浴舒服。
「藥湯。」儲笑夢說,在她身上的穴道上揉捏著,一股平和的真氣透過指尖傳進她體內,逐漸舒緩她的疲累。
「怎會有這玩意兒?」齊瑄打了個哈欠,被藥湯和儲笑夢的按摩弄得好舒服。
「師兄給的。」剛才齊瑄一說要沐浴,儲笑夢就見到步驚雲在宮門口對她使眼色。她向齊瑄告退後,走過去還沒開口,步驚雲便給了她—顆春風化雨丹,說是讓齊瑄調養。
其實齊瑄身子骨又不差,只是體力爛了點,有必要用到春風化雨丹這樣珍貴的東西調理嗎?
此丹用的藥材雖不稀罕,卻須反復精煉,往往一爐丹煉下來,就要八、九年功夫。因此從它研究出世至今,還沒人有那耐心去煉它。想不到步驚雲破了這記錄,真不知他哪來那麼多精神和光陰,除了保護齊瑄、修練自身武藝外,尚有余暇煉制這種麻煩得折磨人的丹藥?
不過春風化雨丹對調理體質的效果確實好,哪怕是胎里帶病、天生哮喘、體弱、氣虛,只要用它日日藥浴,連續一年,再差的身體都能健壯如牛。
「師兄?誰啊?好像……」齊瑄又打了個哈欠,眼楮已經睜不開。她太累了,腦袋糊涂,竟忘了儲笑夢的師兄便是步驚雲。
「皇上……」儲笑夢發現坐在浴池里的人身體一沉,差點把她一起拉進水里。「居然睡了。」聿虧她及時將齊瑄拉住,否則齊瑄就要在昏君的頭街上多加上「可笑」二字了——一個不小心在浴池睡覺,因此淹死的皇帝。
「別吵她。」一個磁性的聲嗓在儲笑夢背後響起。
「師兄。」她轉過身,看見步驚雲。他兩眼蒙著布巾,是為了守禮,不看到齊瑄的?那干脆不要進來,搞這麼麻煩干麼?
「你的內力偏寒,不適合為她行氣,還是由我來吧!」說著,他又給了她一個白玉盒。「這里頭有五顆春風化雨丹,你收好,別讓任何人知道,以後每天哄她泡藥浴,藥用完了,我會再送來給你。」
「不如給足一年份,省得你要隔三差五地來回送藥。」
「這麼多的藥不好藏,也惹人注意,我不希望她泡藥浴調理身體的事讓你我之外的第三人知道。」他聲音頓冷,像一出鞘就要見血的寶劍。「哪怕是一個小太監,只要他窺知了秘密,立刻殺了。」
儲笑夢一向懶得管閑事,有空就發呆,但腦袋很好,否則也練不成絕世輕功。
她一听步驚雲的話,便臆測到某些意外正在發生。「你懷疑最近突然增多的刺客是受宮內某些人的指使?」
「不止皇宮,朝堂上的人,只要熟悉宮內禁軍輪替者,皆有嫌疑。」
「這範圍很廣。」休想叫她查,太麻煩了。
「放心,我很快會揪出主使者的。現在你去外頭幫我把風,我替她行氣,好了便叫你,你再為她更衣。」
麻煩。儲笑夢倏地飄走了。
步驚雲扶住齊瑄沉睡的身子,手掌貼住她的背心,那一片軟滑讓他頭腦一陣昏眩,差點栽進水里。
幸虧他蒙住了眼,看不見她的美麗,否則現在還不狼性大發,對她做出禽獸不如的事。
他深呼吸,平心靜氣,讓自己可以專心為她行功。
但他的腦子卻不听話,一幕一幕地閃過她嬌艷的姿態。
她脾氣不好,喜怒總形于色,隨便一撩撥,她就開始跳來蹦去。
她的性情符合那妖精也似的面容,走進御花園,盛開的百花就好似開始歌唱,歡迎這在百花叢中奪冠的女王。
她愛月兌下鞋襪在花間跑,赤果的雙腳像白玉,引逗著彩蝶圍繞著她飛舞。
她跳月兌的行為不知道被言官參了多少次,她毫不在意,總說人活著就是要自在,處處受拘束,那日子還有啥滋味?
她只有在讀書的時候才會露出沉靜的一面。她曾經連續十天關在御書房里,瀏覽齊國最強盛時的萬里疆域、四夷來朝。
他耳力好,不止一次听她嘆息,昔年擁有十八州、人口六千萬、歲入四萬萬兩;而今,十去其三,尤其稅收,因為十年內戰耗費太多,哪怕經過多年休養,百姓依然貧苦,歲入竟連四千萬兩都不到。
齊國要再強盛,勢必得改革,從內政到軍務都要變動。可惜她只是個傀儡皇帝,終有一天她得將帝位還給她的兄弟,她無權做這些變法。
就算她想做,宰相和大將軍也會阻止,以防她這假皇帝做成了真女王,屆時,牝雞司晨,遺禍天下。
她唯有偷偷寫治國策,將這些東西分散藏在御書房,期望下一個繼位之君能看到,重還齊國盛世。
步驚雲看過她寫的策論,真的很棒,他曾在閑聊間跟李友合、周鵬提過,希望他們采納,助她實現心願。可惜他們認為他一介武夫,焉懂治國?總是對他的話一笑置之。
熬人、武夫真的都是無知?步驚雲知道自己除了武功,並不擅長其他,但齊瑄絕對不是,她是個人美心慧、光燦耀眼的女子。
他只手扶住她沉睡的身子,另一只手模上自己的覆眼巾,一股沖動在心里翻騰。他想看她,沖動的、美麗的、睿智的……他已經收藏過她無數的姿容,獨獨入浴的沒有。因為男女授受不親,因為她討厭他,他不願褻瀆她。
可她是如此讓他心動,讓他即使付出生命也想愛戀……
他喘息著,愛她,尊重她,在他心中交戰。
半晌,他狠狠給自己一巴掌,用力得嘴角都滲出了血絲。
就是喜歡她,更不能傷害她。
丙然,疼痛讓他恢復了理智,他靜下心,剛才痛揍自己的手現在變得像羽毛那麼輕柔,貼在她的背心上,為她行功運氣,一來恢復她奔波整夜的辛勞,二來助她吸收藥湯的效果,增強她的體力。
大約一刻鐘後,他收功,喚來儲笑夢,反復地叮囑又叮囑,叫她一定要照顧好齊瑄,儲笑夢都要懷疑他是不是轉性了,變成長舌的三姑六婆。
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鮮血,無邊無際的鮮血化成海洋,掀起波濤,威脅著要將她吞噬。
她好害怕,拚命想逃,但她的手腳不俐落,跑個三兩步就要絆一下,血海很快地淹沒她。
「不要過來、不要過來……」腥臭的味道讓齊瑄驚駭又惡心得幾乎昏噘。
她逃得更加狼狽,幾個跟蹌,終于摔倒在地。
「不要追我……為什麼……我是被迫下令殺你們的,是他們逼我……不是我……」她又哭又吼。
但鮮血還是一直淹過來,然後,一只手從血中伸出來、再一只、又一只……密密麻麻,一眼都望不到邊際的手猙獰地捉她。
她絕望地尖叫︰「放過我吧——」
「皇上。」兩個字在齊瑄耳邊炸開。
她猛然驚醒,從床上坐起身,看見步驚雲,還是那張沒有表情的臉,陰沉沉的。以前她最討厭,今天卻萬分感激,如果不是他將她從惡夢中喚醒,她大概會被嚇死。