「喂，喝湯了！」一名粗魯的男人捧著一碗不知是什麼玩意兒的湯，捏住她的下巴將湯水灌入她嘴巴。
「嗯……」袁紫藤被那又腥又臭的湯水嗆得咳嗽不止，一大碗的湯最少被她嘔出了半碗。
男人嫌惡地瞪著她。「還敢吐出來？哼！等明天日落之後，你那個未婚夫再不開城門投降，你就連湯都沒得喝，等著見閻王吧！」
明天日落嗎？袁紫藤喘息了下，身體感覺到一股寒意。現在應該是晚上吧？到明天日落，還有一天的時間，她就要死了……腦海中不期然浮起自幼生長的一切。
爹娘都是當代奇人，坊間對于爹娘的傳言多如貓毛，有些有趣、有些輕蔑，而她自幼就是在流言中長大。
與四位兄長年紀相差甚遠，因此感情並不是非常親密；而同胞妹妹雖是一胎所生，但因她出生時太過瘦小，家人以為她身懷病鼻，特意建了一幢樓閣給她養病，無形中也區隔了兩姊妹的感情交流。
想來想去這輩子最了解她、與她感情最親密的，還是只有屈無常。
十歲那年遇見他，讓她寂寞的深閨生涯起了激烈的大轉變，她藉著他看見外頭的花花世界，憑靠他的憐惜與呵護，她在一片孤單與黑暗中勉力活了下來，成就出今天能吸引眾人目光的古怪姑娘。
她喜歡他、感激他、更加珍愛他！如果上天能夠恩賜她一個死前的願望，她只想再見屈無常一面。
「屈大哥、屈大哥、屈大哥……」細細的呢喃變成激狂的期盼，曠野中回蕩著袁紫藤撕心裂肺的呼喊。
然而，遠在「萬馬堂」的屈無常听得見嗎？
★★★
「仇段，還有半個時辰就日落了，你的決定呢？」無情的催命聲響起。
立在城牆上的仇段睜著一雙通紅的眼凝望城門口被綁了三天的袁紫藤，這三日來他不眠不休地想著有沒有什麼好辦法既能教她、又不損及國家利益，然而……他失望了，一點兒辦法也沒有，他救不了她。
「紫藤，你听著，你是我北原國的好兒女，今天，你為國家犧牲了，可是我一定會為你報仇的，我一定會殺光這批混帳為你報仇的──」淚盈于睫，犧牲她的同時，他的心也墜入了冰谷。
「你居然不救她！」一個比冰還冷的聲音突地在仇段背後響起。
仇段乍然回頭，不知何時身後竟立了一名黑衣勁裝的男子，頎長削瘦的身影卻有著山一般穩靠的氣息，清俊的臉龐上閃著妖異，是那種叫人打心底發寒的感覺；他的眼比黑夜還要漆黑、里頭閃耀著的紅光卻是血的顏色。這個人是被一種叫做「恐怖」的東西給凝聚而成的。
仇段不覺後退一步，不敢與之爭鋒。「你是誰？」
「我只問你，救不救她？」陰森森的語調讓周遭所有人感到像是被困居在大風雪中，動彈不得。
仇段又後退一步，困難地吞咽著口水。「我不能單為了個人就枉顧手下兵卒生命。」
沒有反駁，男人只以著凍人心骨的寒光瞪著他。「你不配得到她。」他抽出背上的長劍，紅色的劍身在夕陽余光的輝映下，隱隱暴射出一張血般羅網。
仇段以為自己看見了勾魂使者。「你到底是誰？」
「屈、無、常！」常字一落，他人已在開丈外，長劍「血痕」也在同一時刻發出可怕的鬼哭嘯聲，其尖銳的程度足以裂石破碑。
「少主，別忘了我們！」緊跟在屈無常身後的是一白、一黑雨道俐落的身影，三人凝聚而成的威武氣勢，足以抵擋百萬雄兵。
仇段突然想起一句江湖歌謠。「‘文判生、武判死、一見無常性命無！’這就是江湖上排名前三人的殺手，屈無常、文判和武判吧！可是為什麼他們會出現在這里？屈無常，他姓‘屈’……」他猛地憶起常被袁紫藤掛在嘴邊的「屈大哥」，難不成那指的就是「屈無常」？
他乍然抬頭，被眼前的景象駭得動彈不得。
屈無常，傳言中比死神更加可怕的男人；他身形如雷霆電閃，長劍似噬人毒蛇，劍光一閃，數顆人頭飛起，他在血霧中穿梭，完全不采防衛招式，只是一逕兒往前沖。
文判、武判跟在他身後，默契十足地為他填補了所有漏洞。這三人化成一柄的錐子，而屈無常就是那最銳利的錐尖。阻擋他們的兵士一一倒下，困住袁紫藤的包圍網很快出現了裂縫。
屈無常全身沾滿鮮血，想像著自己若沒因一時心神不寧，帶著文判和武判來尋她，她會怎麼樣？被折磨至死嗎？而仇段居然眼睜睜看著她受苦、不加以援手；可惡──
「啊！」屈無常踏著無數尸體往前行，飽合內力的嘯聲出口，如龍吟般響遍大地。死在他劍下的人命已不知凡幾，但他卻連眼都未曾眨過一下，人命在此時顯得比草芥還不如。
在屈無常眼中，阻擋他的就是廢物，理該鏟除；他心里唯一惦著的只有那被綁在前方的袁紫藤。愈靠近，她一身的狼狽與血污就愈加清楚地映入眼簾，那不知道是她的血、還是別人的？
他心頭猛然一抽。「紫藤──」動人心魄的厲吼磨出喉頭。
而被綁在木樁上的袁紫藤，卻一點兒反應也沒有。
難道她已經……「紫藤啊！」吼聲里夾帶著淒然的痛楚，場中諸人無不被撼動得臉色發白。
眼看時間不停流逝，再拖下去對她越不利，屈無常不顧已戰得疲累的身軀，硬將內力提升至頂點，染血的身影融入「血痕」所幻化成的光圈里，剎那間爆出比天上日陽更具威力的破壞力。
「以氣御劍！」文判、武判知道他們的主子是把命豁出去了，也紛紛放棄守衛的姿態拚命往前沖。
凡是靠近屈無常、企圖阻止他的人，皆在接近光圈外圍處就已被凌厲的劍氣撕碎，化為地上的塵土。
而他本人則口中不停地涌出鮮血，過度的勉強正在耗損他的生命，但為了解救心愛的人，他依然毫不畏懼地勇往向前。
許是上天憐憫，近千名兵上圍成的包圍網真的給他們沖開了。屈無常搶先來到捆綁袁紫藤的木樁旁，一劍砍了兩個拿刀威脅她的人，解下麻繩將她擁進懷里。「紫藤，醒醒，紫藤……」
她一動也不動，被捆綁三天幾乎耗盡了她的生命。
屈無常立刻掏出懷中的藥瓶，是上回她為了救他從家里帶出來的「救命金丹」，還剩下三顆，他趕緊倒了一顆哺進她嘴里。「別怕，我一定會救你的。」他將她覆在背上，同時回身砍了三名企圖偷襲他們的敵軍。
文判和武判在不遠處喊道︰「少主，你先走，我們斷後。」
「斷後的事就交給我們吧！你們先護著我們妹子走。」屈無常等三人，一直戰得太過忘我，沒注意到另有四個男人也組成了一支敢死隊，與敵軍豁命相拚。
屈無常發現到一年前助他重振牧場的大胡子也在里頭。他們剛說「妹子」……難道這四人就是袁紫藤口中的「風、雷、雨、電」四位兄長？而那個幫助他的大胡子，是看在她分上才幫他的呢？
他這一生因紫藤而改、因紫藤而活、更因紫藤而變得有意義！擁緊懷中的佳人，他腳下不敢有絲毫的遲疑，連足了功力沖出生天。
「沒事了、紫藤，沒事了、沒事了……」身後的追兵已然漸少，他抱著她沖進「睢陽關」，直朝城中央行去。
「振作點兒，紫藤，我們很快就可以回到家，我馬上給你請大夫，你會好起來的，我保證！」再也……再也不放手了！他在心里發誓，從今而後，不論發生什麼事他都不會再放開她，他會待在她身邊守護她，直到死亡分開他們為止。