一呼吸到空氣，瑪麗亞不斷地咳嗽著，出自本能地呼吸著，貪婪的汲取每一分的空氣。
「你為什麼不殺我？」瑪麗亞仍是喘著氣，全身顫抖得有如秋葉，嘴巴卻是不留情地挑釁。
約瑟夫冷冷地瞅著她，不敢置信自己剛才真的掐住了她的脖子，如果她沒有溢出血絲的話，他想……他可能就這樣殺了她！
瑪麗亞看著他默然不語，于是搶過他另一只皮靴上的匕首——就是這把匕首害死了迪克；一把無用的東西，竟然會比一條人命還珍貴，這種東西，留它何用？
猝不及防的，瑪麗亞用盡全身的力量，將匕首丟進壁爐里，鮮艷的紅寶石在火焰中，更是燦爛得令人屏息。
約瑟夫愣愣地望著眼前的光芒萬丈，心中卻沒有任何心痛與不舍；這不是他最心愛的紅寶石嗎？
回過眸子，望著一臉怨恨卻又仰天狂笑的瑪麗亞……他深深地明白，更能令他心痛得無以自控的人，是她！
約瑟夫不願再多看一眼，也不想理清心頭的紛亂雜緒，毅然離開瀕臨崩潰的瑪麗亞，留她一人狂笑哀鳴。
待約瑟夫走後，瑪麗亞仍舊狂笑著，只是笑中多了一抹哀戚悲惻，只有她才懂的心酸。
她是那麼地愛約瑟夫，但是，這一切皆是無法完成的夢……因為，她根本配不上他，他打從心底蔑視她……
她帶著笑，暈厥在羊毛毯上……
第九章
「她懷孕了？」
約瑟夫不敢置信地望著庫內斯，好像他剛才說的是什麼可怕的事情一般；昨天，庫內斯發現瑪麗亞昏倒在房里，緊急傳宮內的御醫到巴塞斯堡為她診治。
他一直以為是因為自己差點掐死她的緣故，沒想到會是……
他看到庫內斯篤定地點了點頭，約瑟夫立即打開房門，走到自個兒的寢居里，甫一走進，便看到白著一張臉的瑪麗亞虛弱地躺在床上，若不是她有一頭紅色的發絲，他會以為她幾乎要和絲被融為一體了。
「瑪麗亞？」
他輕輕地坐在床畔，不舍地觸模著她冰冷的臉頰。
他的舉動卻讓瑪麗亞如驚弓之鳥般的驚醒，一雙亮紅的眼眸充滿戒懼之色。
「你還好嗎？」約瑟夫的心像是被人狠狠地揪了一下。
瑪麗亞一看清眼前的人，立即背過身子，不願再看到他。一見到他，她便會覺得痛苦，不只是因為他殺死迪克，更是因為他已經知道她的身份。
她不想再背負著沒有未來的夢……
「你知道你懷孕了嗎？」約瑟夫不在乎她的冷淡，畢竟，是他傷她在先，他怪不得她。
「不是你的孩子！」
冷不防地，瑪麗亞居然轉過身子，斬釘截鐵地說著。
約瑟夫突地一愣，腦海中隨即浮起昨晚她說的話——
侵犯我又怎麼樣，我無所謂……
難道……
「是迪克的。」正確的說，她希望肚子里的孩子，是迪克的靈魂來依附的。
迪克過了一輩子窮苦潦倒的日子，到最後，竟然為了一把沒有生命的匕首而失去自己寶貴的生命，她……替他不舍。
他就像是她的大哥一般，在事情尚未發生之前，他和煦得像是夏日的太陽，是她最尊重的人，然而，現在卻落得這樣的下場……
「你說什麼？」約瑟夫冷邪地低問著。
初為人父的喜悅，在剎那間被她無情的話語震得七零八落，取而代之的是如排山倒海般的滔天怒氣。
她真的非要逼他掐死她不可嗎？
「我說，我肚子里的孩子是迪克的！」瑪麗亞聲嘶力竭地大喊。「我肚子里的孩子不是你的，偉大的巴塞斯伯爵。」
反正，她和他根本不可能在一起，她不想利用孩子來換取自己的榮華富貴，更不想讓他就此認定她是母憑子貴！
既然已經注定不能在一起，不如讓她就此打住，別再繼續下去，再繼續……也只是心傷……
「你居然敢這麼做！？」約瑟夫止不住陌生的嫉妒，舉起手，狠狠地落在瑪麗亞細女敕的臉頰上。
瑪麗亞側過臉去，清麗的小臉上印著血紅的指痕，她卻咬緊牙關，硬是不吭一聲。
他對她已是百般的容忍，也可算是萬般的討好，而她居然敢利用這種方式讓他戴綠帽！
正想再打下去時，他眼尖地發現瑪麗亞氣若游絲地低喘著氣，臉色蒼白得幾乎即將死去。
這般荏弱的她，令他無法再狠下心腸！
「你這個該死的下賤女人，不但敢踏入巴塞斯堡，還假扮奧倫治大公的遺孤，想要竊取爵位，你可真是下流得可以！」不論他是如何的盛怒，他依舊無法對她說出最難听的話語。
望著悶不吭聲的瑪麗亞，像是默認了一切的罪行，更是令他怒不可遏。
「你明知道他是怎麼對你的，你……」
原打算大罵她一頓，但是一見到她無所謂的模樣，不禁惹得自己的怒火更熾。
他不知道自己是基于什麼樣的感情，才會如此放縱她、包容她，甚至連自己多年的好性子，都能輕而易舉地毀在她的手中，就連打算定她罪的念頭，也全都不在意地拋至腦後。
是因為她的發、她的眼，還是因為她的身體？
究竟是怎樣的情愫，讓他毫無自制能力地拜倒在她的石榴裙下？
她到底要他怎麼做，他該如何解放心中早已被她緊緊囚禁的痛楚靈魂？
「迪克對我很好，他對我的好，是我一輩子也還不起的恩情！」瑪麗亞低語著。
「難道我對你不夠好？」他用力地一拳擊在床上。「難道只要對你好，你就可以義無反顧地獻上你的身體？」
她怎麼能夠背叛他對她的疼惜？
「那是不一樣的。」瑪麗亞緩緩地睜開眼，真摯地對他說。是的，因為對迪克是兄長般的感情，但是，對他……是不一樣的，是甜甜的、澀澀的，是更深沉的痛楚交纏。
但是，他不會懂的……
「是不一樣——」約瑟夫猙獰地扯出一抹詭邪的笑容。「但是，我該得到的報酬是一樣的！」
約瑟夫大手一扯，拉開她的絲被，另一手撕裂她的衣裳，不消一會兒的工夫，她絕美的胴體已然呈現在他的眼前。
瑪麗亞驚愕地閃躲著他滿含的視線，卻無力掙月兌他的鉗制。
「你就是這樣誘惑迪克的嗎？」一想到她曾經將身體讓他與其他男人共享，從心底慢慢擴散而出的妒忌更是毫無保留地淹沒他僅剩的理智。
「啊……不要踫我……」瑪麗亞小手不斷地揮舞著，淚水也因為疼痛和他的無情而滑落。
「準別的男人踫你，偏不準我踫你？」
他在腦海中勾勒出她在其他男人身下恣意嬌吟的模樣，促使他加重手上的力道。
「不要……」瑪麗亞緊咬著下唇，才能忍受他的折磨。
「你沒有權力說不！」
「住手!」
瑪麗亞無力地夾緊雙腿，仍然無法阻止他狂亂的侵犯。
「我說過你沒有權力！」約瑟夫眯起邪魅的藍綠色眼眸，冷峻的臉上帶著一股不容漠視的魔性。
「你不是很嗎？怎麼不試著誘惑我，還是要我下藥，你才會想起要怎麼擺動你的腰？」約瑟夫口不擇言地傷害瑪麗亞，以維持他僅存的尊嚴。
瑪麗亞閉上雙眼，緊咬著下唇，拒絕再听他傷人的話語，不料此舉卻更令約瑟夫怒意橫生，欲罷不能。
瑪麗亞緊蹙著眉，不讓幾欲滅頂的愉悅逸出口，她只好緊咬著下唇，直到滲出絲絲血絲……
「動呀！讓我看看你是怎麼誘惑別的男人？讓我看看你是怎麼滿足的！」約瑟夫口不擇言，不斷地傷害她。
淚水無聲地自她緊閉的雙眼間溢出，她開始慢慢提高自己的腰，再緩緩推近他昂然的堅挺。