蒼一見到阮罌，撲飛過來，棲到她右肩膀，像在給她安慰。
阮罌不哭了，風也吹乾了淚痕。她往前行，將師父寄在那暗無天日的地方。
會，她會听話，但听話的同時，她心某處，將跟著師父死了，她感覺到某種很重要的東西，將會隨師父的身體陪葬。
那是，她的愛情。
這是她愛情的末日，這莫非是詛咒？詛咒她當初大言不慚地說——
「我不希罕愛情。」
第十章
第一天，天快亮了，阮罌才睡去。
她夢見人已到西域，夢見艷陽曬到煙騰騰的沙漠，死亡之蟲，血紅一片，布在她周圍。她以為親眼見識到，會很興奮、很刺激，但沒想到，它們一起昂頭，嘶叫，朝她吐出紅色的舌頭，同時眼楮射出青色光芒，攻擊她，像罰她愛追求刺激。
夢里沒有痛覺，但她被嚇醒。
阮罌怔在床上，大喘著氣。
第二天，半睡半醒間，模模糊糊地，她夢見白色天地，長街變白色，紅燈籠亮著白光，人影幢幢，全穿著白衣衫，每個人，都有著跟師父一模一樣的臉皮，而午門，人擁擠，一把白刀揚起，斬了刑台的人。
「不——」
阮罌擠在人群里，見鮮血沖上天，一瞬間，眼前全成了猩紅色，甚至真實地聞到血腥氣。夢中不能自主，她撲跌在地痛號。
她哭著醒來，枕褥都濕透了。她一個人呆在黑暗中，劇烈顫抖。
第三天，不是夢。
白天，她到刑場，站在看熱鬧的人群中，見著披頭散發的人犯被押出來，押上刑台。阮罌試著隱藏自己的驚慌，但她恐懼得快要昏倒了。劊子手手中那把刀，比夢中更亮上千百倍，日光中反射，太炫目，刺痛了阮罌的雙目。
很希望是夢，但不是。
刀落，人群驚呼，血花飛濺。
阮罌模住頸子，好像那把刀，同時也斬過她的頸子，她立刻哭起來，開始發抖。
人群爭先恐後地往前擠，想更近去看。阮罌轉身，往反方向走，她要先去停放死囚的地方，等著領回尸體。她故意支開勤兒，想獨自承受這巨大的哀傷。
而，每一步，都好沈重。這條路，怎麼走得這麼辛苦？
風吹過，飄動身上斗篷，她好冷……她覺得自己像抹游魂，也許剛剛她也死了。
以前怪師父話少，現在恨不得他人在身旁，就算不說話，就算待她壞，沒關系，她都愛，只要師父活著。只要他還能呼吸！就算只是和他吃著清粥小菜，已夠滿足。
阮罌好不容易走到領尸處，卻有個人，先一步等在那里。
那人穿著一襲華美的金色斗篷，身旁站著六名婢女。听見阮罌的腳步聲，那人緩轉過身，那是一張稚氣未月兌的臉兒，她教阮罌看見了跟自己一樣的紅眼楮。
她也在哭。
可看見阮罌，她笑了，笑得悲傷。
「是你嗎？」簡短的，她說了這句。
阮罌停步，不明白地看著她，揣想著她的身分。
「剛剛處決的犯人，是你什麼人？」
驀地阮罌面色一凜，明白過來了。「你是長公主？」
「還不向我行禮？」
阮罌冷笑，忽而咆哮︰「就是你害死他！那麼還在這里哭什麼？」
一旁的女婢喝她大膽。
長公主打量阮罌。「你來領尸體嗎？呵，恐怕，讓你失望了，他的尸體我要了。」
「你且試試，我殺了你。」阮罌眸中迸出寒光。
長公主大笑，笑得淒愴，笑得瘋狂。「果然是一樣的臭脾氣……」收住笑容，狂妄道︰「這尸體，不給你，你回去吧。他就是做鬼，也不得自由。」
阮罌抽出匕首，便沖上去殺人。
婢女尖叫，一旁的侍衛沖過來。「保護公主！」
「阮罌。」
阮罌頓住勢子。
「阮罌……」
有人叫她，這聲音、這熟悉的嗓音——她轉身，震住，刀從手中滑落。
眼前，是個穿褐色大袍，半蒙住面的男子，但那雙眼，她熟悉。阮罌顫抖，連呼吸都小心，怕是夢。她看得出他在微笑，那眼楮里閃爍著笑意。
「師父？」怎麼會？剛剛分明……
「囚犯被我掉包了。」長公主上前來。「方才斬的是另一名死因，披頭散發的，誰認得出來？」望著阮罌，眸子里淚光閃動。「我真羨慕你，你跟他走吧。我愛他，我要他活著。」
阮罌也哭了，奔人師父懷中，放聲號哭。
司徒劍滄立刻將她摟緊了，緊拽在懷里，然後抬頭，對長公主說︰「我不會忘記你，你是我心中，皇朝最美的公主。」
長公主眨了眨眼，眨出更多淚來。終於等到他的贊美，得到他的感謝，卻得不到他的愛，最後仍是輸給他。也許這本來就是一場永不會贏的戰役，因為她愛得比較深，注定輸給他。
「本宮將你們逐出長安，命你們不得再回這里。听見嗎？」
這是長久以來，司徒劍滄唯一听進長公主的命令，他隨阮罌離開。
長公主目送他們，天色陰郁，狂風獵獵，長公主覺得她像作了場夢，她在這夢中時而高興時而落淚，像個瘋子。而原來，這是愛情。曾以為自己高高在上，而原來在愛面前，她太渺小，太無能為力，即使身分再尊貴也無用。無限唏噓，從不知貧窮為何物，直至今日。她替自己感到可悲，阮罌一介草民，還比她富有。
「我祝福你，司徒劍滄。」她喃喃道。
祝福這個教她懂得，有些事，仗權勢亦不能得到。教她識得這世間，還有人不屑攀權附貴，寧與愛靠攏，跟自己意志同存，誓不低頭。
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「我爺爺說過，沙漠的夜，天空里的星子比城里看見的還多上幾十倍。」
「我爺爺還說過，在沙漠里，要跟游牧民族一樣，住蒙古包，乘駱駝。」
往西域路上，月映大地，黑色駿馬達達前行，蒼在頂上盤旋，時而飛近，時而消失不見。
司徒劍滄攬轡繩，听阮罌在他懷中喋喋不休。
長路漫漫，阮罌的夢想等在前方，而司徒劍滄的夢想已經實現，拽在懷里了。換他，陪阮罌天涯海角逐夢去。
听她講得興致勃勃，他問︰「萬一沒看到死亡之蟲呢？」
「有的，一定有的。」阮罌很有信心。「我爺爺見過，他說有就有。」
「如果沒有，可不要傷心啊。」他揶揄道。
阮罌回頭，賞他個目眩神迷的笑容。
司徒劍滄不禁恍惚地想，是這燦亮的笑，令他折服，甘願陪她發夢嗎？他听阮罌爽朗地說——
「等我見到傳說中的死亡之蟲，便親手抓了它，帶回我爺爺墳上示威，誰教他當初不帶我去，哼，什麼女人不能去西域冒險，我這不就去了嗎？」
「是是是。」他笑，那笑容藏著無限包容。
他們在月光下，有一搭沒一搭的閑聊。個把月披星戴月，阮罌不覺辛苦，只覺得幸福。這便是她要的幸福生活。不住大房子，不需平安的好環境，就算身處一條凶險大道，只要能表里如一，不需作假的當自己，並且與愛的人同在，她就心滿意足。而如果喜歡的人，還願意陪她完成夢想，今生何求？
是夜，投宿荒野客棧。
店小二領他們穿過走廊，來到最邊間客房。「兩位要廚房送膳食嗎？」
阮罌問︰「你們有什麼吃的？」
「不需要。」司徒劍滄拒絕了。
阮罌看他一眼。「你不餓啊？」
司徒劍滄搖頭了，阮罌只好笑笑對小二說︰「不用了。」
店小二又問︰「兩位要什麼喝的嗎？」
「不需要。」司徒劍滄又是答得鏗鏘有力。