「沒錯，正是我。共抓了一百只鳥，才配成這條裙子，美吧？—」
「鳥兒長羽毛是為了保暖，你奪其羽毛，就為了一時的美麗？」他冷笑。
「一時？不，這麼漂亮的裙子我可以穿好久呢！」她嘟著小嘴，拽高裙子，有點孩子氣地，圍著他，踮腳尖，半跳半走舞一圈。
「美嗎？美吧？是不是美得不得了？你看這顏色的變化……好美！」
「好丑。」司徒劍滄想也不想就損她。
長公主被裙擺絆倒了，因為他殘酷的話，她分心，踩到裙子。上次是被他打耳光，這次是被他害得跌倒，可憐的長公主，頻頻在喜歡的人面前出丑。
他不心疼，還補上一段︰「這裙子你穿起來很丑。公主體態豐腴，又穿上綴滿羽毛的裙子，如此搭配，便顯得公主肥胖臃腫，活像是一只……」豬。好吧，刻薄也是有限度，豬這字，省略。
然而，公主已敏感地領悟到他省略了什麼。「活像什麼？你是要說什麼？豬嗎？」
她跌坐在地，泫然欲泣。候在四周的宮婢要很努力地才能忍住不笑，她們上前要扶公主起來。
「滾開！」公主斥退她們，就這麼賴地上，仰望他。看那一雙寒星似的眼眸，長公主雙眸燃著熊熊的挑戰欲。「我不氣你，總有天，我要從你口中，听到對我的贊美。」
司徒劍滄面色一沈，眸光凜凜，像告誡她，甭浪費力氣了。
在他心中，已有一位，她不需百鳥裙，她不必對他笑，不需討好他。那一位，將他的心，全部佔領。
入皇城時，原本抱必死決心，料不到，他竟能全身而退。世事難料，那麼在之前，他何苦畫地自限，限制去擁抱愛的那位。
此刻，望著長公主，她笑盈盈，炫耀色彩斑斕的百鳥裙，司徒劍滄不覺美，倒覺得無限蒼涼。
打贏這戰役，但錯過最愛的女人。她嫁作人婦，往後對她的感情，只能埋心里。
「你怎麼不說話了？」長公主問。
他微笑，他跟她，沒有話講。
司徒劍滄窮畢生心血，平反父親冤屈，這才覺得，很無聊。因為對爾後生活，缺乏熱情……
他面色一凜，明白過來，他也有夢想，他有。直到這刻，才意識到自己的夢想是什麼。
第七章
今日宮廷發生的事，宦臣宮婢們傳到皇城外，成為長安城個把月來人們最津津樂道之事。
舉目望去，豎耳來听，啊，這邊，那邊，誰不神情激動，日氣興奮？不論是茶館、飯館、客棧，或街頭、馬路、山林湖畔，人人都在講，人人要議論，誰都不能免俗，誰都對新科狀元產生大幻想。特立獨行的司徒劍滄，滿足老百姓們的想像！
一者，他不愛當官，有這種事？一個不屑當官的狀元郎？
二者，敢忤逆皇上，忤逆還不稀奇，最稀奇的是忤逆完竟安然無事？
三者，從東宮婢女傳出去，說長公主愛慕狀元郎，她無時不刻都在討好狀元郎，天天要設宴款待狀元郎，長公主之心，人人皆知。本想跟司徒劍滄提親的媒人，全打消念頭，誰敢跟長公主作對？
四者，司徒劍滄背景坎坷，男人們佩服他，以他為榜樣。女人們母性大發，心疼狀元郎，把他的冷酷當成心靈受創的表現，把他的不好相處當成感情上的不滿足。更有甚者，把他當偶像，睡前要幻想一下。
人人都愛狀元郎，還有作曲家做了一首符合時事的狀元郎之歌，大街小巷人人傳唱——
「好一個瀟灑的狀元郎——好一個英俊的狀元郎，聰明清高又堅強，人人當他是榜樣……」
忽然，沒沒無聞的司徒劍滄，無所不在。
「啊——」阮罌快瘋了。
當全城都為司徒劍滄瘋狂，她卻因為染病，陷入痛苦中。這怪病令她常莫名沖動地想揍人，但她找不到理由揍人。這沖動沒處發泄，她就很焦慮、很心慌。
自從曾經只跟她熟稔的師父，變成每個人嘴邊說的名字時，這怪病便開始纏上她。好像重要東西被偷走，而忽然間這重要東西每個人都擁有了。阮罌的生活陷入荒謬情境，她不習慣，無法適應，還莫名地，感覺被傷害……但她卻找不出傷害自己的凶手，心里常填塞著憤怒的情緒，有時又莫名地異常悲傷，甚至還一個人躲著偷偷哭泣，她不明白自己為著什麼而絕望傷心？
她很沒勁，很不開心，放眼過去，每張臉、每件事都能激怒她．阮罌不曉得自己怎麼了，忽然很敏感脆弱。尤其，在這時候，她又有那種想揍人的沖動。
這艷陽高照的午後，阮罌捧著碗，坐在亂茶坊二樓專門給貴客坐的開放式包廂里。她近日常來亂茶坊，是因為不久前，司徒劍滄曾來過這兒小坐，他還字字珠璣地斥退了鬧事的胡人。
阮罌听說了，就開始逼高飛揚跟王壯虎約會時，要改在亂茶坊。反正高飛揚有的是錢，就算這里再昂貴他也付得起。她想著，也許在這兒，還能遇上師父。可，連著幾日，師父沒踫上，倒是踫上了很多個冒牌貨。
現在，她捧著碗，張著嘴，呆著了。樓下，舞台上，一男一女，正表演餘興節目。男的演司徒劍滄，女的演長公主——
假司徒劍滄傲慢地覷著假長公主。「休再糾纏我，在下不希罕跟你們這些皇親國戚攀關系……」
假長公主跪下，抱住假狀元郎大腿。「別，別對我冷漠，你知我多傷心？」
「放手——」假司徒劍滄踹開公主。「煩。」
「嗚嗚……」假長公主拭淚，別過臉去，哀痛欲絕。「難道……你心是鐵做的？本宮從沒受過這等侮辱啊……」
假司徒劍滄回望公主，似有些感動，扶起公主。「沒想到公主對在下情深義重，在下……」假司徒劍滄低頭要吻長公主，假長公主昂著臉幸福期待著。
炳哈哈——哈哈哈——嘩眾取寵的鬧劇，博得滿堂彩，笑聲震天響，客人們樂翻了。這便是百姓們暗地里的娛樂活動。
阮罌捧著碗的那只手，顫抖。握著筷的右手，也顫抖。甚至，連嘴都震驚地顫抖，最最顫抖的，是心。真的嗎？長公主這麼愛慕她師父？
大家都在笑，只有阮罌不笑。大家歡喜的表情，快樂的笑聲都讓她厭煩。於是她對後邊人說
「高飛揚，回去了。」
「再一會兒嘛。」
「現在。」
「接下來不是還有舞伶要上場嗎？」
「不想看。」
「拜托，再一會兒就好。」
阮罌抓了杯子，回身砸。「你們要抱到什麼時候？！」叩、杯子砸中高飛揚的額頭。
「唉喲！」咚、杯子從高飛揚的額頭反彈出去，擊中王壯虎的鼻子。
「唉呀！」
好個一石二鳥的絕技！將抱著的高飛揚跟王壯虎打開了。
三人離開茶館，快到高府時，王壯虎跟高飛揚照例鑽進旁的小巷，兩人卿卿我我，依依不舍道別。照例，阮罌是雙手抱胸，一臉不爽地站在巷前把風。她隱約感覺到自己又發病了，當後面傳來那些噁心巴拉、纏綿悱惻的情話，她那種想揍人的沖動又發作了。
斑飛揚說︰「壯壯，過幾天我再約你出來喔。」
王壯虎說︰「又是過幾天？你變了。自從娶了阮罌，我覺得我們見面的次數越來越少了。」
「你們夠了沒？」阮罌插嘴。
「壯壯，你是知道我的，我心里除了你，沒有她。」
「是嗎？你敢發誓嗎？」
「你們好了沒？」阮罌插嘴。
「喔，我發誓，如果我心里還有別人，我出去被馬車——」