那對她而言，不只是幾朵花的意義。她的手不痛，心倒痛了，看他辛苦了大半時辰種的花幾乎全被鉸了，她怎能不急？
她傷心地看著那落了一地的花朵。「可惜了那些花兒，我們才把它從山谷帶過來，這會兒就被鉸了死在這里。」
仿佛預言了什麼不幸似的，她原先在雲端的心瞬間跌了下來。
寧時鷹看她發愁的模樣，起身將那些鉸下的花朵一一拾了起來，再自衣襟內抽出那曾在街上見過的「鴛鴦劫」錦帕攤開，將花瓣一片片鋪到帕上，收攏錦帕打了死結，笑著對衣蝶說︰「你看，這不就成了香包？你可以帶上一輩子了。」
他的話溫暖她的心，白衣蝶拿著香包聞了聞，沁鼻的香味溢滿四周。真服了他，這也想得出。
她忘了難過，高興地說︰「真是個香包了。對了，你怎麼有這條錦帕？」她記得自己繡好這「鴛鴦劫」後就托人去賣了。
白芯心搶白。「這還用問嗎？當然是時鷹哥哥買了下來保存哪！」跟著把那日街上巧遇寧時鷹的過程說了一遍。
白衣蝶幸福得笑開了，看著寧時鷹寵溺地將她連人帶花圈進懷里。
為著上回討靈芝之事，寧夫人總算認清怡紅那丫頭的自私自利，自然她嫁過來後也懶得理她了。
蕭怡紅原是蕭府的千金，說話做事任性妄為，而今在寧府除了服侍的下人外，沒人理會她。再加上上回一時氣憤，胡鬧中鉸到白衣蝶的手，自個兒也心虛了，于是沉默了好一陣。
一日復一日，好面子的她又不肯回蕭府訴苦，真真是啞巴吃黃連了。她漸漸受不了煩悶，成日命杏兒同她上街逛去，又流連著幾間酒樓。鎮日把自己喝得糊涂，欺騙自己過得很好，不肯承認失敗。
這日午後，她又在酒樓喝得發昏，抓了杏兒就摔她耳光。「打你這個賤貨！」她將杏兒看成是白衣蝶。
杏兒忙哭叫。「小姐，你又醉了，我是杏兒啦！」
蕭怡紅定楮瞧瞧，知道自己又糊涂了，也不肯認錯，只是厭煩一句。「我當然知道你不是她，但你是我的下人，我把你當那姓白的打幾下消心頭恨，不行嗎？你哭個什麼勁？」
杏兒有苦說不出，只得怨自己命苦，心頭盡避恨，嘴上還得小聲應道︰「小姐教訓的是——」
「哼！」蕭怡紅越發囂張︰「我其實可以打得更重，你再哭小心我多摔幾下，該哭的是我！你哭什麼？有本事想法子讓那姓白的賤貨哭去。」
杏兒難過地想︰唉，有本事地早投奔去當那白衣蝶的下人了。听說白姑娘性情孤僻，先是得罪了不少人，但漸漸下人們發覺她其實極好服侍，很少麻煩人，更別提會打罵誰了。
杏兒心中嘆息一聲，她要是男人也會棄了蕭怡紅娶白衣蝶為妻。才想著，蕭怡紅又摔了一只杯子過來。「呆子！發什麼白日夢？沒見我酒杯空啦？」
杏兒忙為她斟酒，一方面又想，她真丟盡寧蕭二府的臉了。
蕭怡紅早拋棄了尊嚴，怨憤地灌酒。「那賤貨可得意了，全府的人都被她收買了！」
「蕭姑娘——」鄰桌一位中年肥胖的男子忽然過來搭訕。
蕭怡紅看這男人賊眉鼠眼的，她呸了一聲。「我的名字你也配叫？」
那人也不惱，只管笑。「久聞蕭府千金蕭怡紅貌美如花，傾國傾城，今日一見果真不假。」他存心哄她高興。
幾句話說得蕭怡紅松了臉。「你是誰？」
「先別問在下何人，只是……」他兀自坐下悄聲地道︰「在下方才听聞蕭姑娘的怨憤，或者，小的有法子解決——」
「你可以？」她心頭一陣驚喜。
「當然，在下有的是妙計。」
蕭怡紅打量這其貌不揚又色迷迷的男子。「你是誰？」
他拱手笑道︰「在下乃胡群是也——」
杏兒和蕭怡紅听了差點跳起，此人是采花大盜胡群？
杏兒悄聲地規勸。「小姐，我們走吧！」
蕭怡紅猶豫了一會兒，沒有走的意思，反而問他。「你方才說有妙計可是真的？」
「當真——」他又說︰「我其實和白衣蝶之間有事未了，我和你可說是目的相同。」
蕭怡紅听了大感興趣，語聲犀利。「我要白衣蝶離開寧府，再不能回來。你可有法子？」
胡群呵呵大笑。「有、有。」
杏兒听了忐忑不安，直扯小姐的衣袖。「小姐——」她真是走火入魔了，竟和這惡人搭上！
杏兒好意阻止，蕭怡紅卻氣得推她一把。「少煩我，滾一邊去，吵死了。」
苞著興沖沖地和胡群計劃著，她發誓要讓白衣蝶墜入萬劫不復的地獄。
第九章
深秋時分，寧時鷹不得不動身同丁邦上京城一趟。按例，這是結算幾間鋪子一年營收的時候。
白衣蝶自然萬般不舍，臨行前一夜怎麼也睡不著，只是傻怔怔地問︰「你非得去不可嗎？」這一分別也要大半個月。光是想，就叫人寂寞得蝕骨蝕心。
寧時鷹似笑非笑地瞅住她瞧。「舍不得我？」
白衣蝶嘆息著，偎進他溫暖的胸膛。「你日日陪我，我早忘了你也有正事要辦！難道我不能同你去嗎？」
「從這兒到京城少說也要一日一夜奔波——」
「我不怕。」
「很辛苦的——」
「沒關系……」
他敲敲她腦袋。「你沒關系，我可有所謂。你忘了我們約定好明年要生個胖女圭女圭，你答應我要養好身體的。」
提到女圭女圭，她滿是笑意。她日日遵從大夫的指示，按時飲補湯，務必用最健康的身子來準備懷他的孩子。
寧時鷹盯著她瞧。「等我回來，我們再一起努力！」
「努力？」她一時轉不過腦筋。
「努力「做人」呀！」
她笑出聲來。「那你要男娃兒，還是女的？」
他親她頰邊一口。「我要個陰陽人！」
「陰陽人？」他又在胡說什麼了？
「若是男的，最好有女孩的細心腸；若是女的，最好有男子的剛猛，才可以保護自己——」
衣蝶笑斥。「我說這是「四不像」。」
兩人笑鬧著親密了一夜，直纏綿至三更天。
寧時鷹睡著後，白衣蝶卻仍清醒著。她起身貪看他熟睡的臉龐，愛憐地輕劃他眼眉。發呆了半刻，她起身將預先繡好的錦帕輕輕塞進他替換的衣衫內。
她繡的是另一只鴛鴦。他那只給她做了香包，于是她又悄悄為他繡了一只。他們一人帶上一只，也算成雙成對了。
正低頭專心替他收拾行李，忽然電光一閃，轟隆一聲打起急雷。
白衣蝶推開窗，只見風雨急落。
「好端端的怎麼下起雨了？」她埋怨著收起窗扉，希望明早地動身之時雨已停歇。
可惜雨一直下到天明。
秋晨，天蒙蒙亮，陰濕寒冷。
寧老爺和夫人叮嚀過兒子一路小心，之後便刻意回了房，好讓白衣蝶和兒子獨處。而蕭怡紅則未被告知少爺上京城之事，尚在睡夢中。
白衣蝶撐起一把荷花樣的褐色油紙傘，親自送他直至府外駒旁才止步。白芯心跟在姊姊身後。
寧時鷹為了兩天趕路，披掛上黑色的金邊斗篷，看來意氣風發。
他俐落地躍上馬背，丁邦服侍安主子，也躍上了一旁的棕色馬背上。
寧時鷹不舍地俯望他心愛的小妻子。
傘下她面容蒼白，仿佛就要哭了。可是她那單薄的身子仍僵硬地忍住眼淚，雪白的袍子襯得她益發惹人憐愛。他彎身溫柔地替她瓏緊袍子，順勢在她耳畔低聲一句。「天冷雨大，進去吧！」
她勉強擠出一抹堅強的微笑，聲音卻有三分哽咽。「我看你走了再進去——」