白芯心暖昧地撞了下姊姊肩膀。「我說姊姊，他是中意你的吧？」
白衣蝶不語，只是冷漠地梳著長發。
白芯心還是說個不停。「時鷹哥為了你，連寧國府的地契都拿出來下押了。你說，他這樣是不是喜歡你？」
「他把地契拿出來押？」
「是啊！」不理會姊姊的訝異，白芯心繼續眉飛色舞敘述。「我問他怎麼認識姊姊的，姊姊平時很少上鎮的啊？！但他不說清楚，只是沖著我神秘兮兮地笑，然後要我自己來問姊姊——」
「嗄？」糟糕。白衣蝶假裝沒听清楚，打算敷衍過去。
白芯心認真又耐心地追問。「姊，你怎麼會認識時鷹哥哥的？」
「呃……」白衣蝶沒答，臉先紅了。
可惡！這寧時鷹好賊，害地應付這種尷尬的場面。她總不能對芯心說她是中了媚藥，和他一夜纏綿才認識的吧？
「姊——你怎麼光紅著臉不說？」
白衣蝶放下梳子，起身去倒了杯茶給芯心。「你說了那麼多話，該渴了吧？」
白芯心知道姊姊若不想說，打死地也不會說，她只好乖乖地接了那杯茶。「姊，時鷹哥哥要我們住下來，我們就別再回去了。」
白衣蝶搖搖頭。「非親非故，怎好打擾人家？」
「唉呀！不喜歡就叫「打擾」，喜歡就叫「榮幸」嘍！」
白衣蝶瞪著妹妹。「你呀，就會佔別人便宜。」
「姊，我們若回去，爹哪天又把你賣了怎麼辦？何況他每次喝醉就打我們，拿我們出氣。現在時鷹哥哥想照顧我們，姊——留下來嘛……」
「可是——」她仍有顧慮。
白芯心撒嬌地過去拉姊姊臂膀。「別可是了，姊！我真的好害怕回去。留下來嘛！」
白衣蝶拗不過她。「我會考慮考慮。」
「唉，別考慮了，時鷹哥哥才舍不得你走呢！」
「你別成天在那胡說！」她雖凶了白芯心，可是眼底卻浮現滿滿的笑意。
芯心看姊姊的表情，她八成是同意了，于是高高興興地上床睡去了。
反而是白衣蝶枯坐燭前怔了大半天，了無睡意。
妹妹的話，在她心中起了漣漪，令她一顆心忽上忽下跳個不停，浮躁極了。
她是高興的吧？！不過，她不敢放任自己盡情高興。她怕寧時鷹並不似妹妹說的那麼喜歡自己。
可是，若非如此，他怎麼會三番兩次吻自己呢？
然而，他並沒有真正對她承諾過什麼呀！
唉——白衣蝶搖搖頭，討厭這樣患得患失的自己，竟為了一點小事大半夜睡不著。
為了讓頭腦清靜些，白衣蝶索性吹滅蠟燭步出房外。她在廊外轉了幾圈，隨後踱進了花園。
繞了這麼久，也不過只逛了寧國府一半。光是穿堂就有好幾處，都擺設著昂貴的白玉花瓶或屏風。廊檐上雕琢著成排龍鳳，顯得異常精致。
而花園內，假山流水的布置巧奪天工，晚風拂過時，陣陣花香撲鼻。只是在月色下觀賞，都可感受到它的美麗；倘若是在白天，不知會有多迷人。
白衣蝶忽然發現自己處在一個完全陌生的世界。
什麼叫富貴逼人？她總算親身經歷了。
正沉思時，忽聞腳步聲。她抬頭看見迎面來了個人。
是早先見過、寧時鷹身旁的貼身小廝丁邦。
「白姑娘，這麼晚還沒歇息嗎？」丁邦正想回下人房休息，卻遇見白衣蝶。
「呃，我只是隨便逛逛——」她想了想，又問道︰「對了，丁邦！」她指指前面她住的那一列回廊。「為什麼那邊的走廊都不點燭燈？」
「哦！」丁邦笑逍。「那是少爺住的地方，少爺知道飛蛾會撲火，因為憐蛾，所以不點燈。」
憐蛾？他也有這一面。
丁邦驕傲道︰「只要姑娘細察就能發現，我們少爺其實很善良。」
白衣蝶微笑地點了點頭，便轉身回房去了。
棒日，曲龍鎮內。
人人談論著寧大少爺利用賭術搶親之事。談起寧老爺那聰明絕頂、行事不羈的大少爺寧時鷹，無不麗出欽羨之色。鎮民的津津樂道，讓龍鳳賭坊坊主趙大深沒臉出門，只有躲在家中生悶氣。
他那垂涎了那麼多年的美嬌娘，好不容易到手，竟然未圓房就被寧時鷹搶走了。一夜之間，他成了曲龍鎮的大笑話。
堂堂賭坊坊主，竟賭輸門外漢寧時鷹！他真該羞愧的撞牆。不過，他當然不會這麼做，一來是他貪生怕死，二來是自那夜輸給寧時鷹後，賭坊的生意竟忽地大好起來，蜂擁而入的賭客就差沒把賭坊大門踏破。
因為大家都相信坊主賭技這麼爛，他們贏錢的機會應該很高。
因此，趙大深的心情真可說是「悲喜交加」，只能說世事本來就是禍福相倚。
然而，寧時鷹搶親這事，卻也惹起一場不小的風波。
畢竟有好多人因這事而「綠」了一張臉。
蕭府當然至少有兩張綠慘慘的臉蕭老爺和蕭怡紅。
而寧府，則是一大早就有人已經氣得幾乎昏厥過去。
沒錯，那正是寧老爺。憂心的寧夫人則在一旁順著他的背安撫他。
而寧時鷹呢，依然面無表情、不痛不癢地听訓。
寧老爺雙眸瞠得銅鈴般大，斥喝連連。「荒唐！你什麼不學，學人家拿地契去賭？不孝子！」
寧時鷹淡淡應道。「爹，我又沒輸。」
「混球！萬一輸了呢？難不成寧府就這樣一夕之間毀在你這敗家子手上？！」不禁為兒子的魯莽捏把冷汗。
寧時鷹陳述事實。「爹，你息怒吧。放心！我啥也沒輸。」
「我問你，萬一輸了呢？你怎麼向我交代？！」
「沒有萬一，因為根本沒有發生——」
「你、你、你——」寧老爺指著地，氣極地咳了起來。
寧夫人忙扶他至椅上坐下，一邊回頭斥責兒子。「鷹兒，你就少說幾句，別頂撞你爹爹了！快向爹爹認錯道歉就好了嘛——」
「我又沒錯——」寧時鷹固執地挺著身子。
「沒錯？」寧老爺立刻又氣得要跳起來︰「你忘了你未過門的妻子嗎？這事傳成這樣，蕭家問起來你要我怎麼說？」
「照實說啊！」
「哼！照實說？說你貪圖美色搶了白衣蝶回來。你有沒有想過怡紅听了會有多生氣？」
寧時鷹直言道︰「趙大深多行不義，逼人為妻，我救白姑娘免遭他毒手，也算是替天行道。」
「她是什麼出身，需要你堂堂寧府的公子去賭坊救她？甚至拿地契去押注？她值得你做這麼大的犧牲嗎？不過是個酒鬼的女兒。」
寧老爺高高在上的態度一向令寧時鷹反感。然而他也明白，要一向勢利的父親改變觀念，簡直比登天還難，他索性閉上嘴。
而寧老爺可還沒教訓完。「時鷹，你是被白衣蝶的美色給迷惑了嗎？唉，你已經有怡紅了，人家怡紅長得也不差呀！你犯不著為了一個女人得罪蕭府。」
寧時鷹仍是面無表情。
寧老爺又道︰「你快點請白姑娘走吧！免得意怡紅生氣。」
「不！我要留下她。」寧時鷹篤定一句。他不希望白衣蝶返回那沒有溫暖的酒鬼父親身邊。他對她背上那怵目驚心的鞭痕仍耿耿于懷。他想保護她，就算會得罪怡紅也在所不惜。
寧老爺簡直要被他氣死了，他咆哮。「你留下她干麼？你都要娶怡紅了。」
「爹爹還不是娶了娘，又納了一堆小妾？」他駁道。
「你、你——」一句話頂得他沒話說。
寧夫人忙出來打圓場。「鷹兒，你就少耍嘴皮子了，把白姑娘送走吧。你不是自小就有十二金釵陪你嗎？有了她們你還嫌不夠？再不然這世上女人多的是，犯不著硬要留下這個白姑娘吧？」