後來她隨口跟婉容提起,才知道那是因為有嚴鈺陪著她;宮里的人除非有宮主給的令牌,要不然誰也不準擅自出宮!
沒辦法,她只好跟三胞胎商量,可否換成別的禮物。
三胞胎一听,失望得小臉都垮了,垂頭喪氣地說︰「我們長這麼大,從來沒看過外面的世界,連個小市集都沒逛過!」
柳伶兒覺得對不起她們,安慰道︰「你們不要這麼難過嘛!要是我有辦法偷溜出宮,一定帶你們一起出去……」
三胞胎興奮莫名地對望一眼,龍小蜚代表三人問︰「真的?不是騙我們?」
「當然是真的。」柳伶兒遲疑地說,她好象聞到了陰謀的味道。
三胞胎又互看一眼,忽然動作整齊一致地跳起來,發出喜悅的呼聲,讓柳伶兒看傻了眼──
原來,她們早就在等她這句話了!
龍小蜚平時最喜歡到處探險,無意中在後山山月復發現一個洞口,她在那里守了幾天,知道那是宮里外牧蛇群的信道,順著這信道可以出宮。
她立刻把這個發現告訴龍小螢、龍小蜜,希望能說動她們跟她一塊兒偷溜出宮。
龍小蜜並不像龍小蜚那樣向往宮外的世界,她像往常一樣等待龍小螢作決定;龍小螢個性深思熟慮,雖然她也很想溜出宮去看看,但是想到宮里的規矩,還有被發現後的處罰,她不禁躊躇。
恰好這時候,柳伶兒提議送她們生日賀禮,龍小螢靈光一閃,就設計出這樣的計謀──讓柳伶兒帶她們出宮。
誰都看得出來宮主喜歡伶兒姊姊,只要讓伶兒姊姊成了她們的共犯,就不怕事後宮主的處罰了!龍小螢得意洋洋地告訴她的姊妹們。
就這樣,柳伶兒中了三胞胎唱作俱佳的詭計,自告奮勇地答應帶她們偷溜出宮。
為什麼偷溜出宮非選在晚上不可?柳伶兒嘆氣地自問。
這山洞黑幽幽的,白天走起來都會讓人提心吊膽了,更何況是黑夜!任憑月光如何明亮,也照不進洞里,搞不好里面就躲著毒蛇猛獸,要是發生了意外怎麼辦?
幸好她臨時想到,給婉容留了張字條……洞內突然傳出窸窣窸窣的聲音,柳伶兒頓時僵住。
她睜圓兩眼,緩緩移向洞口,猝然「啊!」地尖叫一聲──幽黑的洞口猛然迸出四顆閃閃發亮、兩大兩小的晶光,嚇得她連返幾步。
「伶兒姊姊,快進來!」里頭傳出刻意壓低的嗓音,緊張地催促她。
「小蜚?」她確認地低喊,直到龍小蜚鬼靈精怪的小臉暴露在月光下,她喘跳不停的心才緩和下來。「小瑩跟小蜜呢?」
「小瑩帶小蜜先走了,伶兒姊姊,我們也快走吧!要是給龍蟠發現就走不了了!」龍小蜚伸出小手握住柳伶兒,扯著她進洞。
「里頭不會有什麼蝙蝠、老鼠吧?」柳伶兒腳步遲疑。
「不會啦,你放心。」
這是宮里牧蛇人驅蛇出宮的信道,要是有蝙蝠、老鼠,早就被蛇給解決了;倒是可能有幾條中途「蹺家」的蛇……龍小蜚倏地止住步子,她差點忘了伶兒姊姊怕蛇!
「伶兒姊姊,你戴上這個。」
龍小蜚趕走站在肩上的阿金,從頸上取下用綢緞制成的香裝,示意柳伶兒彎子。
「這是咱們宮里特制的「闢毒香」,你戴上它,百毒不侵,那些蜘蛛呀、蜈蚣呀、蛇呀,只要聞到這味道,全都會避而遠之。」
「那你自己呢?」
「我什麼也不怕!」龍小蜚驕傲地回答。
三胞胎打一出生就見慣了各式毒蛇,「金璃宮」所篆養的蛇群,對她們來說就像是牧羊人的溫馴羊群,是她們無聊、打發時間的玩意見。試想,她們還在地上爬時,就毫無懼意地穿梭在蛇群中玩耍,其它的小獸、小昆蟲在她們眼里根本就不具任何威脅性了。
走在黑闇潮濕的洞穴中,柳伶兒閉著眼任龍小斐牽著她左拐右轉,似乎怎麼走也走不完。
「快到出口了嗎?」
「嗯──看到一點亮光了!」
龍小蜚的興奮溢于言表,阿金吱吱叫著,往光亮處跳去,龍小蜚難耐地加快腳步。
「哇!我們自由了!」她撥開圍住洞口的樹藤,抱著同樣興奮的龍小螢、龍小蜜直跳腳,阿金也學她的樣在她頭上跳呀跳的。
柳伶兒借著月光,環視四周──她們身處樹林環抱中,到處是高大參天、老根盤結的古樹。
「你們別高興得太早,我們沒有一個人認得路。」她不想潑三胞胎冷水,但是她們要如何走出這深山林,到她們向往的「錦州」去見世面?
「我知道怎麼走!」龍小螢篤定地說。「宮里的人說,得先到南充去,再從那里走水路到錦州。現在我們只要往南走就可以到南充!」
「太棒了!我們趕快走吧!」龍小蜚雀躍不已。
「我們等天亮再走,好不好?」龍小蜜躊躇地看柳伶兒,她怕黑,森林里的幢幢樹影看起來就像出游的鬼魅。
柳伶兒點頭說︰「也好,免得黑漆漆地走錯了方向。」
「不要啦!小螢的方向感最好了,不會走錯的。」龍小蜚滿臉不依,她恨不得現在就飛到南充去。
「嗯,我是不可能走錯。」龍小螢非常有自信。「不過,伶兒姊姊是我們的主人,我們應該听她的話。」
她不顧龍小蜚的抗議,挑了個較粗大的樹根安排柳伶兒跟龍小蜜坐下休息,自己則躍上樹坐在樹干上閉目休息。
龍小蜚雖不情願,但也只能跟她一樣攀上樹,抱著阿金等待天明──
☆☆☆
晨霧降下,天色剛蒙蒙地亮。
急促的腳步聲在寂靜的「金璃宮」里顯得更加令人驚心!
「不好了!」龍蜿「啪」地推開龍蟠的房門,喘氣叮叮地說︰「伶兒姑娘出宮了!」
被驚醒的龍蟠挺身翻下床,焦急地問︰「什麼時候的事?你怎麼知道?」
龍蜿直接把柳伶兒留下的紙條遞給他──
婉容︰
對不起,我跟小螢她們到錦州去了。你知道我答應過她們要送給她們生日賀禮的事;既然已經答應她們,就不能食言,我會好好照顧她們。我們會趕在宮主回宮以前回來,請放心!
☆☆☆
龍蟠看得一頭霧水。「這到底是怎麼回事?」
「都是三胞胎搞的鬼!」龍蜿簡單說明後,又說︰「她們要到錦州,必定到南充去乘船,我們得快點趕到南充去把她們帶回來,宮主要是知道了這件事,可就慘了!」
龍蟠一听,冒出一身冷汗,顧不得自己僅著一件單衣就要往外沖,還是龍婉攔住他。「你先穿上衣服,我到馬房去備馬。」
就這樣,龍蟠、龍婉一刻也不敢耽擱地騎著快馬往南充去。
沒想到,柳伶兒跟龍小螢她們三人是安步當車,而且龍小蜚的玩性又重,看到什麼稀奇的東西都要停下研究,所以她們是以蝸牛爬的速度前進。
結果,龍蟠、龍蜿兩人倒比柳伶兒四人早抵達南充。
眼看天色近晚,打听過的船家都沒見到伶兒姑娘四人,龍蜿才猛然想到她們可能根本還沒到南充!她把這個可能性告訴龍蟠,龍蟠提議找間客棧住一宿,明日再繼續找。
他們到了南充鎮上最大的客棧,要了兩間房。龍婉不放心,又詢問掌櫃,看看是否有見到一位姑娘帶著三個長得一模一樣的女娃來住店?
她在跟掌櫃形容她們的模樣時,一個青年公子正好越過她上樓,忽然他頓住身形,難以置信地猛回頭,狂喜地盯著她的背影──總算讓他找到她了!
這位青年公子沖動地舉步走向龍蜿,但他眼尖地注意到陪在龍蜿身旁,有一個高大魁武的男子,他立即停下步子。