「你明明有本事與我對招，為何一逃再逃？」
「我不好戰，更不喜歡在事態不明的情況不出手。」旋身飛腿抵開封焰劈來的刀招，範儒鴻縱身一躍，足尖點在刀身。「封焰，再胡攪蠻纏下去，別怪我不客氣。」
「只會逃的你有何本事？」語調之輕蔑，可見一斑。
「當然是讓你非死即傷、非傷即殘的本事。」嘴上功夫不遜于拳腳功夫的範儒鴻，當場把封焰氣得暴吼。
「好，今夜此役，我勝，你隨我回丐幫娶她；你勝，封焰從此封刀退出江湖！」
「有必要賭這麼大麼？封焰。」他對冷凝霜究竟是何心思？
若愛，為何頻頻找他，強逼他娶她？
若恨，也不應該尋他晦氣，畢竟事不關他。
可現在這樣……饒是聰明如他，也想不透個中真相。
「廢話少說，賭或不賭一句話。」
「不賭。」範儒鴻答得毫不遲疑，「我在故里已有婚配，就是你方才窺見的那位姑娘，除非……你要冷姑娘為妾，這我倒是可以考慮。」
「我就先殺了那姑娘！你的妻，只能是她！」刀身一轉，封焰立時出招筆直朝上一劃。
範儒鴻適時凌空俊翻，足尖離開封焰刀身，輕巧落于原先所立之處。
「凡事適可而止，封焰。」說笑的語氣轉而森冷，月光下，嘻笑的輕松神情不再，凝聚殺氣的雙眸足以說明封焰的話正中他最在乎的事。
「適可而止？哼，任何阻她心願的，無論是人是物，我一律毀之！」
「那麼，我也只有殺了你，以絕後患。」玉扇一展，扇柄反握使扇面覆于手臂，空出的右手成掌，凝氣于掌心。
封焰見狀，起刀斜豎于前，調整內息與刀氣合一。
一掌一刀，在兩聲同時響起的暴喝中倏發－－
「住手！」清冷的嗓音破空殺來，伴隨一道黑影從天而降，介入即將交手的兩人之間。
「妳？！」
「小心！」
電光石火後，風止，樹靜，萬籟俱寂。
半晌，滴滴答答的聲音打破靜謐。
鮮血落地響，傷的，究竟是誰？
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「怎麼還不回來？」
抱著懷中小狽，趙柔柔在原地來回踱步，想起他承諾定會回來接她，只好按捺出去找人的念頭。
「汪嗚……」小狽兒舌忝舌忝主子的臉，像是在安慰。
「你跟我一樣怕是麼？」雙臂收緊，她害怕得冷汗直冒，幸好有小狽兒在，知道自己不是一個人，多少安了些心︰「不怕不怕，他說會回來就一定會回來。之前啊，我在好幾個城鎮走失，他也是很快就來找我了，這回也不會例外，不會例外的……我相信他……」
只有相信他，她才不會更害怕。
「嗷汪……」狗頭磨蹭姣好的渾圓。
「你再霸佔我的東西，可別怪我把你丟給廚子處理。」
「哇啊！」趙柔柔嚇得連人帶狗離地一尺。
「是我。」範儒鴻苦笑，差點以為他不在的時候，她承蒙高人指點，學會基本入門輕功。
「範儒鴻！」听聲音認出來人，她高興地碎步奔向黑影︰「你總算回來了！」
「難不成讓妳在這哭喊我的名字，好讓通州城的老百姓認識我麼？」
「我、我才不會那樣哩。」
「走吧，回去集賢樓。」他說，轉身領在前頭，集賢樓離這兒只有幾條街，應該可以……
奇怪！抱著狗兒跟隨在後，趙柔柔狐疑地盯著前方背影。
「你沒事吧？」
「我怎會有事？」前方的男人笑說。
起了疑心的趙柔柔注意到他語氣沒先前的輕松，背影微駝，不似以往的挺直，小手探出，拉他衣袖。
「你真的沒……嚇！」指尖在踫觸衣袖瞬間沾染的濕黏觸感駭著了她。
「你受傷了？！」放下小狽，她疾奔至他身邊。
此時烏雲偏移，皎月露臉，照上闐無人聲的沉寂街道，也照上範儒鴻血氣漸失的蒼白俊顏。
「還騙我說沒事？！」惱火的指責夾帶哭音，他人雖在身邊，但她現在比之前被留在暗處等他還來得害怕，「傷在哪兒？重不重？我帶你去找大夫！」
「三更半夜上哪兒找大夫？」他能撐到帶她回集賢樓該要偷笑了。「快走，襲人略懂岐黃，不用擔心。」
「那、那我們快走！」縴細的身子緊靠上他，肩頭在他腋下等著。「靠著我，我扶你。」
「呵呵呵……」
「你笑什麼？」都什麼時候了還笑得出來！
「我很重的。」
「才不會！」她執拗地道。「受傷的人要听、听話啦……」
「又要哭了？」
「才、才沒有。」她抽抽鼻，打死不認。「快听話！」
「妳將來一定是個悍妻。」強悍的程度恐不亞于襲人，「真想扶我，就別往我傷處頂，從另一邊扶我吧，哎……疼死我了。」
啊？！俏臉在昏暗中漲成豬肝色。
「對、對不起……」趕緊移位換邊，攙扶他緩行，「這樣可以麼？」
「軟玉溫香在懷，當然可以……」話未盡，頎長的身子突然前傾，連帶壓倒攙扶著他的趙柔柔︰
「儒鴻？！」
「妳頭一次這麼喚我，挺好听的。」
「不、不要嚇我啊，快起來。我、我不知道集賢樓往哪兒走，我……」
「听我說。沿著這條街直走，過第二個巷道轉右，再直走轉進左邊第二條街，再……」
「我不知道！我不知道啦！你快點站起來，你答應不會丟下我的，嗚嗚……」焦心、害怕、恐慌，趙柔柔抱著他的身軀痛哭失聲。
「乖，听話。我在這等妳領人來救我。」唉，雖然已經點穴止血，還是無法撐到集賢樓，只好讓她獨行。
「我、我會迷路……會找不到路……你會一直流血，會死！我、我不要！如果你死了，我也不獨活，听見了麼？好不容易找到你，好不容易讓你開始對我好，我……我不要你死，嗚哇哇……」她哭得聲嘶力竭。
範儒鴻倏地愣了。他死，她不獨活？她可知這話代表什麼意思？
同生共死，非有深刻情意存在怎說得出口？她是從何時對他動了心，讓她能不假思索表明同生共死的決心？
她對他……何以情深至此？
「嗚嗚嗚……都是我害的，是我害了你，嗚嗚……如果沒有想盡辦法也要見到你就好了……如果沒有硬要哥哥幫我出主意，沒有騙你陪我去長白山就好了……你打我、罵我，怎麼樣都好，就是不要不理我，嗚嗚嗚……」
扮哥？主意，這奇怪的字句閃過他腦海，可惜她先前給他的感動太過強烈，以至于他完全忽略，一古腦兒沉溺在她同生共死的深情表白當中，無心顧及其他。
照理說，受了傷的人應該打滾慘叫以示傷重，應該痛哭失聲搏取憐惜，可他現在只想笑呵……
泵且不問她為何願意與他同生共死，光是听見這句話，他就覺得傷口的疼痛減輕不少；然，疼痛減輕並不代表血氣不會繼續流失，再听她哭下去，難保他不會什麼事都還沒交代就昏厥過去。
可偏趙柔柔哭興未減，搶去他開口說話的機會，「不要不說話……說些話，不要嚇我，嗚嗚嗚……」她好怕！好怕他會死。
「停。」不能再拖下去，「若讓妳十七芳齡絕世，我就罪過了。」
「還說笑？！」他都要死了還在說笑！
「我沒死在封焰手里，妳也別這麼早殺死我，咳！咳咳！」
「儒鴻！」小手緊張地拍撫他胸口，「感覺怎麼樣？撐住，你一定要撐住啊！我答應你，只要你活著，要我解除婚約也行！回去後我一定告訴爹、告訴哥哥，告訴世伯，說你不想娶我，我也不想嫁你，我們解除婚約……」