少年傲然哼笑幾聲，解開裹巾。
「當當當當──請、看！」
第九章
「哇哈哈哈……」薛霞飛笑倒在心上人懷中，背彎如弓，顫個不停。「一塊大石頭也值得你那麼賣命，哇哈哈……笑、笑死我了，哎喲喂呀，我的肚子笑……笑得好疼……」
「你──」少年正要發火，卻因為沈宜蒼的驚呼而頓住──
「羊脂白玉！」
「還是大哥哥識貨。」少年心思瞬息萬變，一下子又跳到了沈宜蒼身邊。「你眼光獨到，從玉皮就能看出這是羊脂白玉。」
「非但看得出，還知道它是塊上等的羊脂白玉。」比起他摔壞的自在觀音像，質地更是有過之而無不及。
「這是羊脂白玉？！」薛霞飛被這消息嚇住了笑。「不會吧？羊脂白玉不是白的嗎？怎麼會是這種顏色？」她盯著少年懷中秋梨色的石頭，滿是疑惑。
「這是玉皮。」呴，原來俠女都這麼笨啊。少年抿了抿唇，回頭又對沈宜蒼展顏歡笑。
「玉皮？」薛霞飛習慣性地看向博學多聞的心上人，等他解惑。
「玉皮是將玉石包裹其中的外皮，和闐玉分白、青、青白、碧、黃、糖、墨共七種，其中以羊脂白玉為玉中之首，其玉皮色美，凡好此道中人皆知，有秋梨、棗紅、黑、虎皮等色。少俠，不知你是從何得到這塊玉石的？」
「我托人采回來的。」不會吧，難道這兩人也像那些將士一樣，對他這塊玉動起歹念？「你們別想搶走它哦，這是我要送給義父的壽禮。」
「不知少俠口中的義父是誰？」
這問題似乎正中少年下懷，只見他緊張的神情一轉而為得意洋洋的模樣，足見他有多以這個義父為傲。
「我義父就是嘯龍堡堡主童嘯寒！」怎麼樣，怕了吧？哼哼！
「煩請少俠帶我倆前去拜會。」或許他能與這位童堡主商議，說服他讓出玉石。
「啊？」少年一愣。
「別啊了。」薛霞飛拎起少年，輕功一施，帶著他縱身上馬。「帶路吧，我們倆挺想見見你那位義父的。」
「你、你說帶路就帶路，我算什麼啊！」
「我們兩人護送你回堡還不好嗎？」薛霞飛嘴一撇。真是搞不清楚狀況的小表！「或者你比較想跟那些蝦兵蟹將來個相見歡？」
「我──」
「帶路。」
「偏不！」少年頭一甩。哼，看她能拿他怎麼辦。
「勞煩少俠為在下引薦。」沈宜蒼也上了馬，挨近薛霞飛的坐騎，雙手朝少年一揖。
「好，先進城再說，從城中大道出西門是最快的路。」少年毫不遲疑地引路，表現出前後不一、截然不同的配合態度。「嘯龍堡在肅州城西南四十里處，與號稱天下第一雄關的嘉峪關相望。其實啊，我倒覺得真正的天下第一關是我們嘯龍堡，我們堡主、也就是我義父，他為人……」
不用人問，一路上，少年自動道出嘯龍堡的一切，很顯然的，這位少年──
只吃軟，不吃硬。
方踏上嘯龍堡地頭，沈宜蒼便被兩根聳立在門外、約莫三個人高的石柱上龍飛鳳舞的行書震撼住心神。
趁著僕人前去通報的時候，他細細品味柱上墨跡──
嘯傲古今冠武林
龍騰九曜據江湖
「好狂霸的字句，好個遒勁沉穩的行書。」
「什麼啊？」薛霞飛順著他目光看去。「哇！肅、敖、古今……元武林？龍、月、九日……什麼江湖？嘖嘖嘖，這寫的是什麼跟什麼啊？」
「霞飛……」目睹侍立兩旁的守門人憋笑的古怪神情，沈宜蒼尷尬地勾住她縴腰往後拉。「別鬧了。」
「放手啦。」小手輕拍他的大掌，薛霞飛直直地往石柱走去。
吸引她的不是什麼墨寶真跡，而是──
小手探上石柱凹陷的字跡，驚呼不已︰「運勁于筆、入柱六分，好渾厚的內力，這人定是武林不世出的高手，而且是高手中的高手。」
「哼哼哼，這是我義父寫的。」在來嘯龍堡路上，已介紹自己姓名的童笑生得意一笑。
「好，我想見見你家義父。」身為江湖人，薛霞飛摩拳擦掌，萬分期待見這位不世出的武林高手。
「我們是來找童堡主商量事情的。」沈宜蒼出言提醒，怕死了她此刻活像要上門踢館、躍躍欲試的表情。
她的小嘴瞬間嘟起。「過過招也不行？」
「對人家太失禮了。」他道，擔心她執拗的性子一起，又得唇槍舌戰個半天才能勸服她打消與人過招的念頭。
等了半晌，只見她悻悻然地模模鼻子。「好吧。」語調難掩惋惜。
她難得乖順的表現讓沈宜蒼喜不自勝，忘情地吻上她額角，以示獎勵。
「有沒有搞錯？！在小孩子面前做出這舉動，還知不知道要害臊啊你們！」
薛霞飛窘紅了臉蛋，惱羞成怒地反譏︰「喲，這時候就知道自己是小孩子了啊？剛剛又是誰在我們面前說他已經長大，要我們不要拿他當小孩子看來著？」
「你──」童笑生張口又合、合嘴又開，開開合合老半天，最後氣急敗壞道︰「你們到底走不走啊？！」
「這不就來了嗎？你催個什麼勁兒。」薛霞飛小手主動握住沈宜蒼的，追上童笑生，邊嘀咕︰「方才不曉得是誰哦，扭扭捏捏地不帶路，真是個小表。」
無視于旁人詫異的目光，沈宜蒼唇角含笑，任她拉著自己穿過嘯龍堡大門。
被女人這麼拉著走，若是以前，他定會惱羞成怒，拂袖離去。但自從他遇上薛霞飛，兩人一同經歷過許多事情之後，他的心態已有所轉變，不再認為男尊女卑是天經地義的事。
人各有專才，這點男女皆同──在「文」，只要她想，他可引領她窺探求知；于「武」，她能為他擊敵退賊，護兩人周全──他牽著她走，或她拉著自己跑，又有什麼差別？
再者，以她急驚風的躁進性情來看，將來很難不被她拉著四處跑。
所以，結論只有一句話──
他認了。
嘯龍堡內，一如外觀具有固若金湯、威震八方的雄壯氣勢，穿過大門，才知除了最外圍的城樓，內部尚有中城、內城。
三道圍牆，由外而內，一道比一道高，外、中、內三城牆，間隔兩百余尺，規模之大，儼然是一座完整的邊防堡壘。
「肅州隸屬甘肅縣，是大明疆域邊防重鎮之一，」童笑生邊帶路往內城走，邊說︰「韃靼、甘朵兩境將肅州夾在中間，一旦發生戰亂，朝廷軍隊根本無用武之地，這時候呢，就要靠我們嘯龍堡了。自從義父建堡之後，韃靼、甘朵的胡人就不敢來犯，他們怕死了我武功高強的義父和嘯龍堡內強悍的精銳兵士，哈哈哈！所以說啊，真正鞏固大明西北邊防的，不是朝廷派來的駐兵，而是我們嘯龍堡的人。」
「他們是怕嘯龍堡的人，又不是怕你，有什麼好得意的。」薛霞飛潑他冷水。嘖，小表就是小表。
童笑生笑臉霎時一僵。「你、你、你──」
「笑生，我的耐性快用盡了。」內城的議事堂突然傳來喝令，聲音低沉冷然，帶著不容怠慢的威嚴霸氣。
「聲音穿堂過牆卻沒有減弱分毫，難怪能在石柱上留字。」薛霞飛揣測對方斤兩，對于這位嘯龍堡堡主，她是愈來愈好奇了。
童笑生聞聲，收斂脾性轉而嚴肅，不復先前與薛霞飛舌戰時的急躁樣，可見他對這位義父有多敬畏。