倘若不理會爹逼他早點上路尋玉的催促，今日他不會真的要「上路」──上黃泉路。
唉，一切都是命。爹、娘，恕孩兒不孝，讓兩老白發人送黑發人。
「納命來！」吳天良怒喝。
銀光劈向站在原地等死的沈宜蒼──
鏗、鏘！兵器交擊聲乍響。
「要殺他可以，不過得先問問本姑娘的劍。」
刀劍擦出火花的瞬間，嬌俏清脆的聲音也同時響起。
閉目等死的沈宜蒼聞聲，睜開雙眼，眼前一道嬌小的淺紫身影擋在他與十數名山賊之間。
「小娃兒讓開！」吳天良喝道，打量了下這不知從哪兒冒出的俏娃兒，嘿嘿嘿地露出婬笑，「待大爺辦完正事，再跟你玩也不遲。」
這個「玩」字引得眾山賊哈哈大笑。
「我也想等啊。」雙手持劍的女子絲毫無懼十數名惡漢邪婬的調笑，甚至跟著應和，「只可惜本姑娘手里的劍等不及要跟各位玩了。」
話語方落，女子嬌斥一聲，左手子劍貼近胸前為盾，右手母劍在前，壓低身子沖向山賊。
「找死！」吳天良怒喝，大刀狂劈而下。
女子左手的子劍劍尖神準地點在他刀背上，佐以渾厚內勁，硬是壓下他砍劈的力道，同時以母劍凌空刺向他。
「頭兒小心！」
見小泵娘武功不弱，其他山賊立時展開攻勢，一時間，十數把刀劍棍棒全集中往身形嬌小的姑娘攻去。
「姑娘小心！」不懂武功的沈宜蒼緊張地嚷道，怕這見義勇為的俠女不敵山賊的攻勢。
「該小心的……」女子踹飛兩名執棍的山賊，再旋腰，一個大雁俯身躲過劈砍而來的數把大刀，進攻退守之間，櫻紅的唇始終從容抿笑，看似游刃有余。「是他們。」
不過一句話的時間，女子巧妙地在十數人攻來的武器間從容游走，蓮足輕挪巧蹬，進退移轉似舞般輕盈。
反觀十來名山賊，見她輕松閃過每一次攻擊，還不時听見鈴般清脆的笑聲，個個心底發毛。
女子攻勢忽轉凌厲，像是玩膩了這貓捉老鼠的游戲，招招淨是欲除之而後快的狠絕，左刺右挑，每回出手就有一名山賊負傷慘叫。
饒是不諳武功的沈宜蒼也看出女子出手之狠，未加細想便急喚──
「女俠劍下留人！」
無奈對方听而未聞，劍招依舊快、狠、絕。
雖說山賊惡行該誅，但沈宜蒼從未真的見識過殺人的場面，一時不忍，別過臉，閉目躲過這殘殺的景象。
沈宜蒼捂住雙耳，但隱隱約約還是能听見山賊哀叫的聲音，腦海中不由自主地隨著慘叫聲推演血腥的畫面。
一會兒，慘叫聲不再，只剩下姑娘的嗓音，帶著不可思議的語調──
「你以為閉上眼楮就什麼都看不見，捂住耳朵就什麼也听不見了嗎？」
「姑娘何必趕盡殺絕。」這話，沈宜蒼是閉著眼楮說的。
「哈！我還以為只有睜著眼楮說瞎話，沒想到還有人真的閉起眼楮說瞎話哩！你是哪只眼楮看見姑娘我趕盡殺絕了？」
殺了人竟毫無悔意！沈宜蒼當下對這名見義勇為的女子起了反感。
一怒之下，他也忘了可能見到尸橫遍野的場面，睜開眼。「姑娘你──」指責她草菅人命的話因眼前的景象而卡在喉間。
「我怎樣？」女子早將子母劍收回背後的劍鞘，雙手左右一攤，縴肩輕聳。「我說公子啊，你以為你會看見什麼？尸橫遍野？血流成河？還是斷手斷腳？」
定楮掃過倒地不起的十來名山賊，每個人身上都掛了彩，或輕或重，或昏或醒，情況不一，但都仍有氣息。
「你沒有殺了他們？」
「我為什麼要殺他們？」女子反問，取下掛在腰間的麻繩，將倒地不起的山賊像粽子般串綁在一起。「活捉殘狼崗山賊一名值十兩，這兒有十三、十四、十五……十六名，外加頭兒共兩百兩，殺了他們還得花上半天工夫挖坑埋尸，活捉送官府能拿兩百兩賞金，你說我會選哪個？」
「女俠明理，在下佩服。」沈宜蒼抱拳行禮。
「喲，這下我又變回女俠啦？」
沈宜蒼赧紅了一張俊顏。「在下失禮，望姑娘見諒。」
「見諒倒不用。」女子又是一個聳肩，絲毫不在意他前後態度的轉變之速。「你別對我太客氣，我是你雇來的人，你是雇主，我是伙計；你是主子，我是僕人，你千萬別對我太客氣，免得將來落人口實，說我們‘找’對雇主不敬，態度頑劣，伺候不周全。做生意嘛，要是傳出惡名壞了招牌，那就大大的不妙了。」
「‘找’？」沈宜蒼呆了下，定定看著眼前這個僅到自己胸口高的女子。
「是啊，我是‘找’派來幫你找尋羊脂白玉的人啊。」女子似乎未察覺到他的訝異，繼續笑道︰「放一百二十個心吧，沈公子，有我薛霞飛出馬，包準羊脂白玉手到擒來，要多少就有多少，呵呵呵呵……」
她怎麼能說出這麼有氣勢的話來啊？真是太佩服自己了！哇哈哈哈哈……
沈宜蒼瞪著面前信心十足、雙手叉腰、仰天長「笑」只差沒往後倒的薛霞飛，不敢相信這是事實。
眼前這名嬌小女子就是他雇請來協尋羊脂白玉的幫手？！
渾然不覺雇主的訝異，薛霞飛正熱切地打量沈宜蒼所乘坐的馬車。
「嘖嘖嘖，我說沈公子宜蒼兄啊，看你長得人模人樣的，想不到腦袋里裝的淨是稻草。」
「我腦袋裝稻草？！」沈宜蒼一副受辱的模樣。
「懷疑啊？」薛霞飛說得理直氣壯，「若不是裝了沒啥用處的稻草，怎會只帶一名不濟事的下人，還敢坐這麼華美的馬車出門？活生生就像掛著寫上‘我有的是銀子，來搶我吧’的告示牌，山賊不搶你搶誰啊！」
「你──」想不到對方說話如此毒辣，沈宜蒼一時間被嗆得結舌，再加上她的確言之有理，更讓他無法辯駁。
「但是不打緊，從現在開始有我薛霞飛在，包管你這一路上風平浪也靜，鳥語花更香，順順利利找到你的羊脂白玉！」薛霞飛拍拍胸脯，小小蚌兒說話卻很狂妄，外加愛記仇──
「雖然你不告先行，讓我到南京城找不著人，花上一番工夫才打探到你的消息，一路追到這兒，但我一點也不怪你哦。在找到羊脂白玉交差前，你都是我的主子，就算主子再怎麼呆、怎麼蠢、怎麼笨，做下人的還是不能說什麼對吧？
「所以，我不會怪你害我多費工夫找尋你的下落，找到後又累得我必須動手剿清這票山賊，我一點都不怪你哦！做下人的怎麼可以怪主子笨、愛惹麻煩對吧？下人應該悶不吭聲地做事，不能多說什麼的是不？」
沈宜蒼聞言，拋開對于雇請之人性別的驚訝，一雙眉彎成毛蟲狀，冷冷地看著眼前自問自答的姑娘。
「容我提醒，你已經說很多了。」還將他奚落得體無完膚。
「嗄？有嗎？」她怎麼不知道？
「我承認出門的準備有欠考慮，但貴──」貴店？貴幫？貴寶號？想了半天，沈宜蒼決定就用「你們」代替敬稱。「但你們沒有別的人好派了嗎？」
「怎麼？嫌我本事不夠嗎？」薛霞飛指向地上那群被五花大綁的山賊。「難道這樣還不足以證明本姑娘武功高強？」
沈宜蒼的臉色青白交錯，最後打定主意似的凝聲道︰「薛姑娘，古有明訓︰‘男女授受不親’。」