陰暗潮濕的空間，腳下是吱吱叫跑來跑去的鼠輩，瞧瞧，連盞油燈也沒有，伸手不見五指，一片漆黑，也不知道打哪吹來的冷風，就算咬緊牙關還是冷得手腳都沒了知覺。
老鼠，嚇不倒她，黑暗，她也不懼，可為什麼心好涼，涼得一點溫度也不見。
是啊，三面石牆，一面鐵柵欄，這是島上為了關犯人設的監牢。
什麼逍遙島！哪里逍遙了？根本是欺騙眾生的名字。
她連這座島長什麼樣子都還沒看過，卻回到籠子里。
想她陶步荷跟牢獄還真有緣，離開監獄也不過就幾天前而已。
她想自嘲的笑，喉頭卻干澀得像漠地，全身不知名的干熱燒得她五髒六腑都痛，也許她快要跟小雒作伴去了。
天下烏鴉一般黑，只要是男人都是不被允許挑戰威嚴的。
瞧她現在的模樣，得罪的人從官僚換成殺人魔，捅的樓子一次比一次大，下場也越來越悲慘。
這樣也好，也好。
把頭埋在兩膝之間，百般挫折的陶步荷心灰意冷，靜靜等死。
她不听不聞不問，時間不知道過去多久，有人打開生銹的鐵鎖，拉開嘎吱作響的牢門。
「姑娘，吃飯了。」
苞地板上一模一樣的木碗被擱下了。
「咦？你一直沒有吃，這樣不行。」他是這里的牢頭，年紀老得看不出年紀，可是他知道犯人交到他手里不能出錯，主子吩咐要給三餐，他就得照著時間送過來。
陶步荷依舊窩在破床上動也不動。
「姑娘，你把自己餓壞了又于事無補，何必呢？人是鐵飯是鋼，當個飽食鬼總比餓死鬼好。」
她抬起茫然的眼神。「我要死了嗎？」
牢頭不知道要怎麼回答她這問題。這里是死牢，老實說，打他在這里看管犯人開始，能好端端的活著出去的，還真少之又少。
她知道自己這話問得多余，遂把頭重新埋回膝間。
「姑娘，不管怎樣，飯都是要吃的。」
陶步荷留給他一個後腦勺，沉默得像泥塑。
牢頭看勸不動她，只好拾起木碗退了出來。
拖著蹣跚的步子，他想了又想。
這麼個如花似玉的大姑娘關在這兒，就算沒有任何刑罰，餓死卻是早晚的事，這事……要不要往上報啊？
雖說多一事不如省一事，可看著碗里被老鼠啃咬過痕跡的窩窩頭，他還是低聲向看守牢門的張三吩咐了聲，離開他絕少踏出去的地盤。
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牢頭來到微瀾的護法堂，經過通報，微瀾立即接見了他。
「護法大爺，實際情況就是這個樣子，您要不想想法子？否則那位大姑娘不是會先病死就是餓死了。」
「她都沒進食？」
「兩天一夜了，小老兒每天準時送飯進去，原封不動拿出來，那位姑娘……看起來是不想活了。」
「想不到她性子這麼倔，又何必跟自己過不去呢？」
「小老兒也這麼勸過她，不過我看她什麼都听不進去。」
本來呢，會關進水牢跟死牢的犯人肯定是有事犯到島主，可護法卻偷偷地給他這沒多少油水可撈的老頭子塞了銀子，既然不必直接面對島主，他也樂得做順水人情。
「護法您看怎麼辦才好？」
「你先下去，其他的我會處理。」
牢頭唯唯諾諾堆笑退下。
揮退了牢頭，微瀾忽而听見非常細微的衣袂飄動聲。
「誰？誰在那里？出來！」幾句話之間，他手指的銀針已經招呼過去，人也隨之越過比三個漢子還要粗的銀杏樹後。
樹下空無一人，只見三支銀針亮晃晃的釘在樹干上。
微瀾心中有不好預感。
逍遙島上武功超越過他的屈指可數，難道有人潛伏了進來？
他身系整座島的安全，要是有奸細跑進來，不只整個島上的居民有危險，就連島嶼上的秘密也會被揭穿。
陶步荷的事情只好暫時緩一緩了。
他返身，召集負責巡邏的人手，星風急火的出門去了。
不久，位在最偏西的死牢里，來了個令誰都意想不到的人——
「島……主！」牢頭心里格登的跳。
「開門。」布紫陽陰著張臉，像隨時都會爆發的樣子。
牢頭哪敢有第二句話，抖著手跟臉皮開了死牢鐵門。
布紫陽才下階梯就看見陶步荷了。
「她一直都這樣？」
「不吃不喝也不動，好叫人擔心。」
「她是你什麼人，要你來擔心？」
牢頭又堆笑。「小人失言。」
完了，拍馬屁差點拍到馬腿上。
「把門打開，我要進去。」她死了嗎？外面講話聲音這麼大她卻動也沒動。
牢頭趕緊行事。
布紫陽對牢房里的一切視而不見，筆直來到破床前。
陶步荷還是維持著幾個時辰前的動作。
他伸手一推，她咚一聲倒了下去，露出一張淚痕斑斑又蹙眉的臉蛋。
似乎，在掛舟上第一眼看到她的時候，她也是這種帶著痛苦悲傷的臉。
她倒下後嘴里困難的喘著氣，已經是燒得不省人事了。
「真是會惹麻煩的女人！」口氣是沖的，目光如冰，動作卻飛快的把人抱起來鑽出牢房。
牢頭沒敢出聲，只能眼巴巴的看著他們家主子揚長而去。
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他的床，從沒讓哪個女人躺過第二回，即便侍寢的小妾，也不盡然有進到水苑的榮幸。
他是男人，需求發泄過後，一切就算結束了。
「把她的衣服剝了，看到她這髒模樣心里就有氣！」命令三個美婢，他怒眉青眼，氣的是她那要死不活的樣子，怒的是自己的心軟。
三個小婢女再度看見陶步荷，什麼表情也不敢顯現，趕緊干活，又是一陣人仰馬翻。
一個替她更衣，一個請大夫，一個去打水。
布紫陽氣悶的盤著手。
她跟別的女人有什麼不同？相貌嘛只能算中上，論脾氣，頑固保守得跟小春有得比，他承認自己有戀姊情結，但是這女人，哼，她連小春一根頭發都比不上！他素來由著性子做事，根本不需要什麼理由借口，心里咒罵了一堆，為的是她給自己找了麻煩。
軟衾臥榻上的陶步荷只剩單衣。
她全身被汗濕透，這幾天冷熱煎熬，加上情緒大起大落，原來落水後感染的風寒加劇，等最後一件單衣卸下，如玉般潔白的身子就只剩繪繡兩枝紅梅的褻衣裹身了。
像是感覺到冷意，她縮了縮腳，她有雙縴細白皙如珍珠閃耀光澤的腿。
布紫陽看直了眼。
對他來說自然得如同穿衣吃飯，但是曾幾何時，他竟然對一個身染重病、奄奄一息的女子也會生出？
他眯緊不管任何時候都魅惑得像要把人吞進去的鳳眼，「我在東園，等袁來過後派人知會我。」
納福頷首。
真是看不出來啊，看不出來主子到底存什麼心腸，先是把人整治得死去活來又要救人，這會兒又撇下有性命之憂的人去找東園的醉姨娘。
唉，不是只有女人心海底針，男人心又曾好懂過？
「納福你發什麼呆，你再怎麼看主子也不可能對你有意思。」打了水進來的迎春忍不住消遣自家姊妹淘。
「你這死丫頭片子，只會說風涼話。」納福佯裝生氣，叉著腰，儼然要修理人的凶樣。
「別鬧、別鬧，咱們還是先幫這位姑娘淨身吧，要讓袁大夫看見可不好了。」
「哼！」
「迎春在這謝過納福姊姊了。」
「你這貧嘴的丫頭，快干活啦！」
水苑里難得的嬉笑聲停了，可布紫陽的腳步可沒停。
很久以後他才明白，他這麼匆忙的趕著要走，竟是因為看見她的身子落荒而逃。