「瞞兒，你要抓牢!千萬抓牢!」
「我知道……呸，」連泥沙也跟她作對，吃了一嘴。「你趕快想辦法來救我啊……」她真的要吐了。「馬兒!接住她!」賜天官縱身加入戰局。
母馬雖然也嚇得快軟腳，卻不能不听主子的話，高豎起耳朵，搶救對它沒啥好感的女主人。
削長的竹箭射入老虎的身體，一下鮮血如泉涌，負傷的野獸更是獸性大發，猛然一甩，把曹瞞狠狠的摔了下來。
母馬動作俐落，四蹄如生雲，穩穩的把女主人馱上背部，然後疾力撒開四蹄逃亡。
抓著鬃毛，曹瞞只听見耳朵呼呼吹過的風聲，雖然心髒都快停止了，她仍難掩關心那力戰猛獸的未來良人。「停!別……跑，我們不能丟下那塊木頭……」
母馬听話的放慢腳步，她馬上跳下地，往來的方向飛奔而回。
最驚心動魄的過程完結了，看到流了一地血紅的龐大野獸無力的趴在黃上地上，她軟了腳，跪下。她這時候才感覺到全身發軟，手腳發抖，不能動了。
血人似的賜天宮直接把她拉進懷里。
驚魂未定，直到听見他狂亂的心跳，這才知道，他比她還要緊張。
拔膽俱裂啊。
「你……」
「你……」兩人異口同聲，不約而同的模上對方。
「你的樣子好可怕。」曹瞞吸口氣。他渾身浴血，那頭老虎的血八成都流乾了，最後力竭而亡。
他的身手竟好得打死一頭老虎。
「嚇著你了?」他提心吊膽的就怕她有什麼閃失。呼，似乎沒有，不然他真會發瘋了，他緊緊環她在胸口，不肯放。
她起先想掙扎，畢竟一鼻子的腥臭味實在不好受，但推不動他的霎時，猝然感覺到他的情深意重，她安靜了。
屏住呼吸，憋住……啊，憋不住了!漲得滿臉通紅的曹瞞往旁邊眺開，她的衣服，她的臉，全毀了。
「你去把身體弄乾淨再來。」幸好這里是荒郊野外，不然要是有人經過看到，肯定以為遇到鬼，要去收驚吃符水。
「噗通咚……」听某嘴的他二話不說馬上跳入溪底刷洗。
「接下來怎麼辦?」她站得遠遠，把嘴圈著喊。
老天，他的身材真好，養眼ㄟ，頭一遭看到猛男出浴圖，一雙蓮足輕栘了好幾步。
腰是腰，胸肌是胸肌，晶瑩的水珠順著肌理滑過結實的月復部、長腿，沒入水中，露兩點……哇，三點全露。
她直了美眸。
「咕嚕。」
咦，那種奇怪曖昧的聲音從哪來的?曹瞞捂著肚子，不會吧，不才吃過午膳，這會一陣口水泛濫……她好想吃……吃他喔。
「你怎麼蹲著發呆?」一身清爽的男人渾然不覺自己剛剛差點被女魔頭拆卸入月復，狠狠吞食。
「哦，是嗎?」好可惜，沒得看了。
賜天官綁好腰帶，皺了下眉頭，轉回溪邊，將布塊擰濕，又折回。
清涼的觸感貼上她的臉蛋，曹瞞沒有說話，輕輕的閉上眼瞼，享受他難得的體貼。
「好了。」臉擦乾淨，又恢復一張如花似玉的容貌，他看得滿意，露出憨憨的笑意。
接著，他用老樹藤簡單捆住老虎的四肢，丟上馬車。
「我記得附近有人家，我們到那里再說。」天要黑了，他總不能讓自己的娘子露宿野外。
駕!
一盞茶後，馬車來到一個前不著村，後不著店的小小村子，只有零落的幾間茅屋。
「啊，那個是上回借我住宿的老婆婆!」曹瞞像發現親人的扯著賜天宮要他把馬車停下。
「老婆婆，你還認得我嗎?」跳下馬車的她三步並成兩步，拉住佝僂的老人家不放。
老婆婆瞧了半天，「是你，小泵娘。」
「老婆婆，你要去哪啊?」一個人孤零零的，都沒人陪伴。
「說起來不好意思，家里頭的米缸空了，想去跟鄰居賒點米回家煮粥喝。」老婆婆滄桑的眼看不出悲喜，這是她的人生，她無力改變也無怨。
「婆婆，我這有點碎銀子，你拿去用。」賜天官賣綢傘、打獵賣得的銀子都歸她管，給點銀子，是不忍。
「這……」
「要是你不介意，我跟我家相公晚上還要去叨擾，就當你幫我夫妻準備糧食的錢吧。」
「你找到良人了哇。」
「嗯。」
「那我就收下。」
翌日，臨走前，他們留下過夜的渡資，還有老虎。
完整的老虎皮可以賣下少銀子，吃不完的肉腌漬起來，可以過上好幾個冬天。
無意間他們為這里的村民除了害，兩人繼續上路。
第八章
庭院深深的銅門里面，一樣不缺，設計講究的曹家宅子雖然有點凌亂，大體上花團錦簇，典雅沉靜依舊。
澆花的肥丫頭看到曹瞞忍不住尖叫的往里面傳報。
「小小姐回來了!」一路上不忘帶倒幾個盆栽擺飾。
「丫頭。」攔不住性急丫頭，曹瞞好笑的也直奔大廳，掀了簾子，清新的水果香氣撲面而來，熟悉的家具一樣不少。
滿屋子的人看著她娉婷的走進來，足足安靜了好一會兒。
兩個面容婉約秀致的少婦儀態萬千的端著瓷杯喝茶，守在她們身邊的男人也不約而同的對著她彎唇微笑。
那情景，簡直是幅畫。
金童玉女，神仙眷侶。
「姊姊，姊夫。」曹瞞走了兩步，忘形的撲進許久不見的二姊曹凝的懷抱。
「你怎麼也回來了?」
「嗯，你們幾時回來的?」
「早你片刻鐘。」
「我們果然是姊妹，心有靈犀，不簡單ㄟ。」
「你這丫頭，家里發生那麼大的事情居然不來知會我跟大姊，害我們蒙在鼓里，該打!」拉開一些距離，曹凝端詳著很久不見的妹妹，見她氣色安詳甜美，這才略略放心。
「對啊，你不會同爹娘一個樣，跟姊姊、姊夫見外吧?」大姊曹芬叩了下小妹的額頭當做小小懲戒。「怎是一個樣，我出嫁至今，她才渡湖去看過我一遍。」
「我親愛的姊姊，我是怕打擾了你們甜蜜蜜的生活，做那侵擾鴛鴦的無趣人，我才不要!」
「說到底，都是你有理。」
曹瞞吐了吐舌頭，咧嘴嬌笑。「大姊夫，姊姊們欺負我呢。」
「這丫頭就會告狀!」曹芬推了曹瞞一把，把她送到嚴禹融身邊。
「你這丫頭，過來大姊夫瞧瞧!」嚴禹融把大掌擱在她頭上，揉亂她的發，這些動作看在賜天官眼中，眼神變得有些嚴厲了。
「還好，沒有變瘦。」
「有人照顧我，我還胖了嘍。」
「那我以後可要抱不動你了，小胖妹。」嚴禹融非常疼愛這個小姨子。因為嚴家有著嚴重的陽盛陰衰，所以嫁過門的曹芬很受寵，愛屋及烏之下，曹瞞更是整個嚴家的「糖生丸」，人見人愛，自然曹瞞也跟嚴家人親近得多。
「我才不敢呢，免得大姊吃醋。」
「別扯到我這兒來。」曹芬但笑不語，眼光往賜天官溜了去。
二姊夫段奇親眉眼沉著，只是靜靜的坐著，並下多話。
這兩對夫妻截長補短，一個安靜一個活潑，一個深沉一個細膩，是非常完美的天作之合。
「家中發生大事，爹爹也是胡涂，只字不提，要不是我心神不寧，拖著你姊夫回來，還不知道爹娘已把我們姊妹都當外人。」
這一拖，被一並牽連攜家帶眷奔波的，可不只一家幾口人而已。
曹凝對於家中發生的紛紛擾擾頗有微詞，事關自己娘家的安危，事發多天才從娘家婢女、長工的嘴巴得知，如何不覺得嘔。
嫁出去的人莫非真是潑出去的水?
「二姊，你又不是不知道爹娘天真有余，精明不足的個性，他們以為讓我出去避避風頭，災禍自然就會遠離家門，家中又可以廣納平安福。」曹瞞出言安慰，四兩撥千斤。