她語帶困頓︰「有事明天再說。」
「別在這兒睡。」雖然還是白天的勁裝打扮，她縴?合度的身材玲瓏如昔，黑緞的長發為了方便，綁成長長的辮子，上頭什麼發飾也沒有，圓潤的耳垂在月光的照映下，覆著淡淡的一層絨毛，在月光下的她宛如一朵初綻的曇花。
嫘兵兵恍惚地想著，是誰在遙遠的地方吹著蘆荻葉，淒涼破碎，好刺耳、好難听。
「別管我。」
「什麼時候我們這麼陌生了？兵兵。」
也許是從來沒親近過吧。嫘兵兵恍惚地想這麼回答。
「你以前不是這樣的，心里有什麼都攤在陽光下，我只要看你的臉就知道你的心情好壞，現在，卻什麼把握都沒有了。」
「人總是會長大，我不可能一直是那長不大的女圭女圭。」
難為不善言語的他說出這番話來，要是以前，她肯定會感動死了。
「兵兵，跟我在京城定下來，好不好？」
回應他的是如霜的空氣。
滔滔如江水的情意再也關不住了，左夢言深情地說︰「多少年來都是你在照顧我，我要報答你對我的一片深情，你會在我的環繞下變成一湖靜靜的秋水，不會再迷失，會再回到那個愛笑、專一對我好的你，我不會計較其他的，就算……你跟闕勾曾孤男寡女同住一個屋檐下。」
「我該謝謝你的大方嗎？」她喃喃地問，苦澀的滋味蔓延上舌頭。
懊生氣嗎？原來他把她當成一個不貞的人。
「至于我爹那邊我會去說，你不用擔心。」左夢言拿掉了玳瑁鏡，展現原本的自己。
「女人心海底針，書呆，我這麼外放的個性，別說從小左伯伯就不喜歡我，沉浸在學問中的你也是凜然不可侵犯，你大概從來都不知道我不適合當一湖安靜的秋水，我會死的。」一連串的話自她的嘴巴吐出來，說出來後，她才明白自己真正的心情。
「你對我堅貞不渝，我爹也會接納你的。」
「你早早對我扣了帽子。」無怨無懟。即便如飽讀聖賢書的他，對女子也是偏執得可以。
「我不是這個意思。」為什麼她的表情看起來更添哀傷了？
左夢言頓了一下︰「我不明白。」他以為有了功名，什麼都能唾手可得。
「有很多事不明白是幸福，什麼都弄清楚了反而茫然。」像他倆。
「兵兵，你非要兜圈圈把我們兩人的未來打上死結？」
「我說了，女人心海底針，就連我自己也不明白。」
娉婷十六歲，小女兒的心思誰也捉模不定，似柳絮，如飄萍，不知向何處，不知來自何方。
左夢言嘆息了。
「我就知道你喜歡上那個痞子一樣的男人。」
「你想要什麼樣的答案？」也許是，也許不是呢？
當一輩子的廚娘，為一個愛吃鬼，她不要，太辛苦了。
要是可以，她一生都不想再為誰忙碌。
誰能幫她實現這個夢想？
夢想，好奢侈的念頭。
她一個女子，嫁人是惟一的路嗎？
第八章
江南到京城一路上多是人煙聚集的村莊市鎮，太平盛世，盜賊營生既有損名譽，一個不小心還會玩掉小命，兩害相權取其輕，倒不如土農工商，當個快樂的小老百姓。
照理說，嫘兵兵這趟鏢除了勞累應該是不具風險，穩賺不賠的。
穿過這座雜木林，腳下大路蜿蜒而下就是濟南大城，嫘兵兵看著還亮的天色，確信他們會在日落前抵達。
縴細的身影隨著馬匹向前行的步伐左右晃動，馬車轆轆，輾碎了樹林里的安靜。
沒有預警，八條人影同時自不同的方向躍出，持劍的眾人直取的不是馬車上的財物，反而全沖著嫘兵兵飛撲過去。
其他的武師一看不對想要援助，卻听到她的嬌喝。
「看好鏢，小心調虎離山，別管我！」
只見她抓起紗帽打飛其中一個黑衣人的劍，八劍陣出現缺口，她趁隙凌空飛躍，腳尖輕點馬背，內力自丹田升起鎖在喉間，鷂子輕凌飄飄，宛如一道直上青空的旋風，輕松地月兌出眾人的包圍。
雖然飛度過八柄長劍的包抄，但是對方是久經訓練的殺手，移形換式之余，長嘯朝她追奔而來，駭人的劍勢夾帶銳利劍氣，輕輕掃過，無數枝葉紛紛飄落。
風沙起，嫘兵兵雖然靈活地閃躲過對方致命的攻擊，身上的衣衫卻被劃破許多口子，就連白女敕的臉如今也傷痕累累。
她這邊打得驚心動魄，馬車里的左夢言心急如焚，卻礙于左氏夫妻苦苦哀求，只能借听力猜測外面的情況。
他是頂天立地的男子漢，如今卻跟縮頭烏龜一樣躲在一方空間，讓一個女子為他拼命。
葉落枝倒，駭人的嘈雜刺激著他的耳膜。
涔涔的冷汗濕了他的眼。
外面依然爭戰不休。
「女人，快把鵬太師的義女交出來，大爺或可饒你一條命！」他收到的消息到底有無正確？兵分兩路的他們也把武館搜查了個徹底，並沒有他們要找的人，一個小小武館真的有能耐跟他們為敵嗎？
「我不認識什麼鵬太師的女兒！」不是來劫鏢的？鵬太師，好熟的名字。嫘兵兵一分神，吃了一劍，乍時皮開血流，痛死了！
「裝蒜，敬酒不吃吃罰酒。」不管了，寧可錯殺也不能錯放。一個呼嘯，一團黑壓壓的人群又圍攏上來。
幾十招過去，她漸漸落下風。
她的武功完全是自習而來，遇上這真正的陣仗，縱使仗著身體輕盈，且戰且走，一段時間下來，自然難以抵御，體力的耗損也已經到了獨木難擎天的地步。
她忽然想起，以前有闕勾在身邊的時候，只要她遭難，他就會適時出現維護她……
嫘兵兵千不該萬不該在這緊要關頭又分心，一柄長劍眼看就要刺入肩胛。
突然，一道柔和至極的掌風使她退了好幾步，以銳不可擋的姿態出現的人倏地鑽進廝殺核心，以指為鉗，優雅旋身。經過的地方，所有的刀刃全部一斷為二。
眾人傻了眼。
「又是你！」黑衣人為之氣結。每回來壞事的都是同一個人。
丟掉斷劍，眾人拿出藏在靴子里的短刀，準備一決生死。
「怎樣？」闕勾皮皮地掀掀眉毛。
「找死！」
「嘴上無毛，辦事不牢。」都戴著面罩嘛，一律歸為無毛。
「看我們殺了你，下地獄陪閻王說嘴去！」
「我還年輕，還不想死。」他老婆還沒到手，人生還沒玩夠，一翻兩瞪眼多可惜。
「那就把鵬太師的義女交出來，你想活到變成狗不理的糟老頭也行。」
「不交！」闕勾不再插科打渾，直截了當地拒絕。他關心嫘兵兵的傷勢，眼楮直瞄向她︰「有本事自己找嘛，沒本事才窮追猛打還找錯對象，拿銀子請你們來辦事的人真沒眼光，依我看也不是什麼上得了相面的貨色！」
「不交就納命來！還有，不許罵我家主人！」一黑衣人青筋暴突，听這痞子講話會減少很多年的壽命。
才緩和的氣氛又緊繃了。
「什麼人養什麼樣的狗，我哪里說錯了？」
「胡說！」
「胡說也比你們沒命說來得好！」闕勾狂妄地頂回去。
「要是宰不了你我就自裁謝罪！」
才怪！闕勾對他的話嗤之以鼻︰「小爺爺我沒空理你，你們家主子就在後面，自己去跟他解釋吧。」
什麼？黑衣人嚇得全部向後轉。
一輛金黃色的華蓋馬車不知什麼時候無聲無息地歇在不遠處。黃色是皇室的禁忌色，除了皇室中人，普天下沒有人可以任意使用，這人大有來頭。
不只黑衣人，已經按捺不住下馬車觀看的左夢言一家也呆住了。