越接近河灘，越是泥濘，迎面吹來的風，冷峭得讓叢杰心里直打冷顫。方才下船時，他滿腦子想的全是怎麼擊退強敵，竟沒注意到身外這些惱人的事。
正當他舉步維艱之際，身後突然傳來一聲驚叫，幾只原來靜靜躲在水草中休憩的水鳥紛紛拍翅飛起。
縱使叢杰人高膽大，還是不免被嚇得寒毛直豎。
他將火把朝溫喜綾照去，卻見她整個人好好的，只是充滿難以置信的表情。
「這兒沒半個人，你見鬼似的叫什麼呀？」他怒吼。
「那個……」她伸出手指，指著他身後。
「哪個？」叢杰扭頭，除了火光映出河面一片空寂，再我其它。
「那個呀！」溫喜綾跺腳，仍是朝他身後一指，眼楮瞪著好大。
厚！他女乃女乃的！叢杰忍著將火把朝地上砸的沖動，音量提高了。
「你能不能一次說清楚？你的那個那個究竟是什麼鬼東西！」
「船……不見了啊，大蟲你眼楮壞了啊。」她喃喃的說。
「不見就不見，你鬼叫什麼呀……啊！」突然意識到這句話的意義，叢杰再次轉身，瞠目看著空空如也的河岸。
船不見了，船真的不見了！罷才七條小船還壯觀的並排停泊著，現在卻全消失了。
他走在前面，竟然只覺得冷，沒注意到其它的。
亂石遍布的岸邊，只剩下十來支散落的槳板，叢杰撿起一支槳，還不死心的四處找尋。
「怎麼會不見了？」他沖上前低喊，未料一腳踩進河岸邊一處更深的泥灘，一大灘爛泥彈出，糊掉他半張臉。
離他一些距離處傳來微弱的呼救聲，叢杰用力拔起沾滿泥巴的腳，往呼救的聲音奔去。
趴在岸上滿身泥漿的男人，竟是奉羅大虎之命留下守船的強盜！
叢杰心情整個降到谷底。船不見了，加上眼前這個半死不活的強盜，足以證明一件事——
「船東沒義氣，打昏壞蛋，撤了小船，自己溜啦。」身後的溫喜綾快一步替他下了結論。
第5章(1)
東方的天空隱隱透出一小片灰蒙，時間已近清晨，從河面遠處吹拂而來的陣陣寒風，依舊吹得人直打哆嗦。這叫他如何相信——這麼背的事，居然發生在他身上！
真是太荒謬了！這幫殺人不眨眼的惡煞沒搶走他們半樣東西，而他們好心好意鏟奸鋤惡的義舉，卻把這趟的旅費全弄丟了。
船家太沒天良，他和溫喜綾如此賣命，那膽小表卻趁隙落跑，而他還放心的把所有的盤纏全藏在船上。
這是老天在考驗他的耐性嗎？叢杰垮下肩。眼前他需要冷靜，好好想想該怎麼辦。
偏偏有個聲音不肯饒他，那麼認真且實際。
「哎，冷啊，該吃點早飯暖暖身。」
他的頭頂冒煙了吧！叢杰想像著自己的模樣，囤積在胸口的炸藥已近燃點，就只欠缺這麼一點兒火苗，把他整個人炸開來。
「你那個腦袋除了吃，總可以裝點別的吧？」叢杰的咆哮聲再次震飛棲息在水草間的另一窩水鳥。
「肚子餓了，腦子就空；腦子空，什麼辦法都想不起來，你說對吧？」對他暴怒的反應，溫喜綾已是司空見慣。
叢杰嘴角微微抽搐，突然一拍額頭，便沿著河岸大步走去，從現在起，他最好停止跟她有任何言語或者眼神上的交會，因為要是這個死男人婆有一句不合他意的話，他實在不敢保證自己會不會在這里活埋她！
天色已全白，他們少說也走了將近一夜的路；隨著視野變得清晰，叢杰發急，走得更快，但這段河岸卻更荒僻，別說小船了，連水鳥也不見內只。
「還要多久？」溫喜綾尋了塊石頭坐下，揉著發酸的腿。「大蟲大蟲，我餓了哎……」她哀哀喊著。
他置若罔聞，大步往前走。
「我真的餓了啦！」
他煞住步伐，恨恨的一拍額頭，扭過頭瞪她。
「走不動了呀。」她一攤手，似乎下定決心不肯再。
「怎麼樣你才走得動？」
「吃飽哎，呆子！」她展眉，理直氣壯的咧嘴笑。
「……」
「坐在那兒等我。」他氣沖沖的吩咐。
「你要捉魚呀？」
「不然呢？你昨兒個不是這麼做的？」
「那是我手上有釣竿，你這會兒連魚叉都沒有呢。」
他自顧自地卷起衣袖，氣呼呼的要往河里走去。
「你不會就這麼下水吧？」對他此舉，溫喜綾皺眉。「清晨的河水真會凍死人的，萬一你衣服濕透了，一時半刻干不了，那滋味可真是找罪受的。」
他心里清楚這話說得不假，方才隱進泥水的小腿，此刻仍凍得發麻；幸虧他是習武之人，氣血運行比常人來得順暢，所以還能撐到現在。
況且，犯不著為了伺候這男人婆而讓自己活受罪吧。
「有更好的法子嗎？」他喉頭咕噥作響，仿佛在壓抑自己的怒意。
「林子里那兒說不定有什麼野鳥山雞的。」她嘻嘻一笑。
一身盜拿賊的好功夫，竟淪落到打野食充饑！叢杰扔下石頭，從草叢間拾起奄奄一息的野兔，有種欲哭無淚的悲哀。
再拾來一些枯柴，升起火，叢杰開始剝起兔皮。他從沒處理過這樣費事的活兒。免不了手忙腳亂。未了，他終于失去耐心，把手上血淋淋的兔子扔給她。
「你來弄，要吃就自己想辦法。」
溫喜綾站起來，看著那兔子許久，似乎有些煩惱。
「我都把能吃的弄上手了，你還有什麼問題呀？」他不耐的問。
「沒任何調味，吃不下呀。」
「還嫌！要吃就吃，不吃拉倒，誰有那閑功夫伺候你！」
「這麼凶。」她咕噥一聲，想起什麼似的，眼楮一亮。
「哎，餓糊涂了，我怎麼沒想到呢。」她喜孜孜地打開箱子。「這兒有些宮廷調理妙方，江佬特別給我的，呵呵呵！等我料理下去，肯定滋味絕妙。」
「嘖！你真無聊。」
「你這粗人，什麼都不懂，活該吃些不好吃的東西。」說完她找了塊干淨的石頭，抱著箱子，自顧自地忙去了。
「別把你那絕妙玩意兒加到我那一半上！」叢杰粗聲說道，「誰曉得是什麼亂七八糟的鬼東西！」
溫喜綾扭過頭，朝他惡狠狠的扮了個鬼臉。
「才沒這麼笨，浪費我的寶貝！你這條大蟲，吃了也是糟蹋。」
柴火燒得正旺，分成兩份的兔肉上了架，溫喜綾翻翻烤烤了好一會兒，才把其中一份遞給叢杰。
毫無調味的烤肉嚼起來味道果真淡得可以，但冷風灌頂的清晨，能對著暖呼呼的火，和一點點熱騰騰的食物，叢杰已經非常知足。
然而，就在他咽下第一口肉之後，身後的溫喜綾突然像被火燙著似的呼哈一聲，隨即沖向河岸邊嘔出烤肉，肩膀還不斷抽搐著。
叢杰心一驚，急忙奔過去察看，這一照眼，叢杰才發現她五官紅得跟兔子似的，眼淚花，鼻涕糊，連嘴唇都腫了！能在這麼短的時間內把自己弄得如此不堪，叢杰被她嚇得當場退三步！
「你為什麼……？」蹦出幾個字後再沒下文，叢杰捏緊拳頭，那使不上力的憤怒充滿身體。
恨呀，他真是恨！
恨她不是個貨真價實的男人，恨她粗魯得不夠徹底，恨她小鼻子小眼楮的怪毛病一堆，恨她吃喝拉撒之外還幫他破過案子，恨自己犯了傻要走這趟吃力不討好的任務！
要非如此，他早不把她全身三百六十五塊骨頭全給拆了分家消火了，何必老是一個勁的生悶氣。
「見鬼的你到底發生什麼事？」
有誰听得出他怒吼的聲浪里，其實還摻雜了一點不能解的慌。