「公子爺，怎麼了？」一旁酒樓里陪坐的姑娘好奇的問。頂著紊亂的心，他第一次無法縱情欣賞周遭的絲竹笙歌，那罪惡感像空氣一樣，在他鼻息之間游走。
他原以為同情與憐憫並沒有錯，可……如今他卻逼得她徹底走了絕路。
如果可以，當日他寧願不要葉飛去探听她任何消息，在客棧里看到那一幕就不該動情，下該教人送了鐲子和信過去……。
他錯估了人性里的丑陋和貪婪。
「人在哪？」他眼神一閃，卻是他人也看不出的難堪。
「她投湖的地點離教坊那兒近，我便送去了譚姑那兒，已請了大夫醫治，人沒什麼大礙，倒是……。」葉飛說。
「說。」
「她身體底子差，加上又被刑求，再加上泡了水，背後一片血肉模糊，大夫擔心，傷口要是發炎，只怕會更糟糕。」
「刑求！」慕容軒再也壓不下那份怒火。「當日，我是怎麼吩咐你的！」
「事情太突然，按審案的步驟，根本不可能在今日就了結完案。」葉飛也是後來才知道是唐老夫人花錢賄賂了鄭元重。
原來就是這個原因。難怪連街坊鄰居全站在她那邊，判決的結果還是沒有倒向她，慕容軒捏緊扇柄，在心里冷笑。
「我要見她。」
「公子爺，還有外人。」
「誰？還有誰？」慕容軒胸口悶得微微發疼。這個時候，除了他還有誰能站在她那一邊守護駱泉淨？
「是善堂的一位大娘。」
「打發她走。」他似乎無法厘清那個身分的意義，直覺下達命令。
「是。」
★★★
「我可憐的孩子，你們讓我守著她！不要這麼殘忍！」吳秋娘哭喊著。
「你在這兒吵鬧，教大夫怎麼醫治她？！」葉飛怒斥。「拉她下去！」
慕容軒依舊維持同一個姿勢，冷漠地看著吳秋娘被幾個下人勸著硬拉出去。一直到葉飛點頭，他才走進房。
終于，隔了這麼久，他再見到她了。
女孩月復中的積水全吐了出來，可是經湖水一浸，她的嘴凍得發紫，幾縷血絲勾在唇邊，臉頰更蒼白了。只有唐夫人在公堂上給她的五個指印，紅沉沉的像個烙記，刺眼的印在臉上，洗也洗不去。
慕容軒干咽著口水。有什麼情緒——柔軟又酸澀的在他喉頭里打結。對這個年紀差了自己一截的女孩，他只覺得自己此刻也跟她一樣無助脆弱。
她好小、好虛弱！好象他一閉眼，她就會隨時死去。
但，這條孱弱的生命若是熄滅，他卻是罪魁禍首。
「誰打的？」他差點伸手想去觸模她，但是很快的想起自己的身分地位，慕容軒眼神一寒，捏緊拳頭，僵硬地轉過身。
「唐夫人。在公堂上打的。」葉飛開口答道，專注的盯著他的一舉一動。
那個老女人！慕容軒眼底冒起火來，滿腦子的念頭，都只是想把那女人揪過來，也如法炮制的甩她一耳光。
「公堂一退，人便散了，她一個人走了出來，那位大娘沿路哭著喊她，誰知她卻不哭也不鬧，安安靜靜走到沈翠亭的湖畔，呆呆的站了一會兒，我才趕過來，卻見她跳了下去。」
葉飛敘述著事發的過程，平淡三兩句。慕容軒被迫听著這一切，他滿心想的是要幫她一個忙，沒想到……。
「替她再請位最好的大夫來，用最好的藥，還有，叫他們口風緊點，別到處嚷嚷去。」
「你們走吧，等她醒來，我會派人跟你們說的。」
慕容軒轉向聲音來源，一名美少婦不知何時已悄聲立在身後，冷漠卻不失艷麗的一張臉，直覷著主僕倆看。
「譚姑。」葉飛恭敬的喚了一聲。
譚姑應了聲，走到慕容軒身邊。「你還有事要辦，不是嗎？」
「不辦了，我到隔壁房去。」慕容軒支著額心，那濃眉重重深鎖，舒展不開，似乎有說不盡的愁悶。
譚姑面無表情的目送兩人離去，才轉身打量駱泉淨。
這張臉雖然瘦得單薄，但五官仍稱得上是美人胚子，譚姑近距離端詳著她的睡顏，暗暗忖道。不過，美貌絕不是吸引慕容軒的本事，這兩人間，究竟有什麼關聯？
譚姑僵硬的坐著。和慕容軒相識多年，她與那個男人間的聯系比普通朋友還親密，她不喜歡他為任何事情煩惱。
尤其為個莫名其妙、又是這般稚齡的女孩。
不過，她也不會依情緒去盤問任何人，她習慣冷眼觀察，安靜的猜測任何事，卻不妄下結論。
★★★
一直等到傍晚，駱泉淨終于醒轉了。
听到教坊侍女來報，他匆忙走進房間，察覺到自己的腳步那樣浮亂而心虛。
很快的，駱泉淨就知道自己投湖不成，被人救活了。她沒有哭天搶地，只是睜著一雙眼，直愣愣的盯著前方看。不問也不搭理人，表情空洞又茫然。
「這是救你的公子爺。」
听到葉飛介紹他的說詞，慕容軒有一瞬間的羞慚。至今他仍不知道自己是救了她，還是差點害死她的凶手。然而此刻站在她身前，他只願自己的影子變成一個巨大的守護靈，用沉默和時間來證明自己的誠心。
可惜駱泉淨的目光像是上了鎖，盯著床前男人站著的雙腳，一直不曾抬頭。
咳了咳，她嘔出兩口暗沉沉的血。慕容軒眼神一暗！自始至終那在一旁待著的中年美婦看著這一切，漠然的抿住唇，始終未發一語。
不知該原諒她的無禮，還是同情她的傲慢？葉飛打破沉默，低聲喊道︰
「駱姑娘，你該謝……。」
慕容軒抬起手，制止葉飛。
「讓她靜一靜，我們出去吧。」說完，轉身走去了隔壁間的教坊里平日教彈唱的樂室。
「大夫說，她的皮肉傷和內傷都不輕，依她的身子，少說得休養三個月才起得來。你打算讓她在我這兒待多久？」譚姑跟著走到了樂室；一掩上門，她就說話了。
「給她用最好的藥，我要她得到最好的照顧，好好調養康復。」
「鄭大人不是勒令她離開，有生之年都不能回來？」
「那是他說的。」提到那個昏官，慕容軒簡直恨不得當下要了這人的狗命。要論離開，再怎麼樣也輪不到駱泉淨。鄭元重和唐家才是那最該滾蛋的人。
「她留在這兒，哪里都不去。」他重申。
「如果別人問起，我怎麼回答？」見他仍沒給具體的答復，譚姑按捺不住，又開口問道。
「就算幫我一個忙，收留她。」
譚姑抬起頭，仍沒有半點表情。「有原因嗎？」
「沒有。」
「沒有原因，」譚姑望著他。「公子爺認識我這麼久，該懂得我的規矩，我不收莫名其妙的女孩。」
「不能破例一次？」
「有一便有二，無三不成禮。」譚姑抿了一下唇，那實在稱不上半點笑容，只有她的眼神，顯得更加肅穆。
「公子爺該明白這個道理。要是能隨便收個姑娘，棲雲教坊的名號也算白費了。」
「就當她是個普通奴才，不成嗎？」
譚姑並沒有正面回答這個問題。她站了起來，把竹簾卷上，寬敞的樂室透進光，映著潔淨的地板，交映著分明的側臉。
冷艷的眸，襯著一對過于霸氣的劍眉，這樣的濃眉大眼，應該是美麗的，可是她那抿得死緊的唇，像潭不曾泛起漣漪的水，總會讓人望而生畏。
但她偏偏是棲雲教坊里每個姑娘忠心服從的譚師傅。
「我這兒不缺這樣的人。」
「你拒絕我？」
「教坊里只缺燒菜唱由的姑娘。」面對他的不悅，譚姑半點疑懼也沒有。
「那就讓她變成煮飯唱曲的姑娘。」慕容軒惱怒的說。