「先把傷口擦擦，在這里等我一下。」
等他一走進馬廄，李客煙望著手上的那塊帕，那熟悉的片段又涌了上來……為什麼？為什麼武天豪總是待她這樣呢？
拭去了血跡，她才發現頭上被撞出的傷口比她想象中的大得多了。
那幾個膿包夠狼的，要不是不想惹出沒必要的麻煩，依她的性子，根本不會放過他們。
忍耐吧！她勸自己，除了忍耐也沒有辦法了，目前她還有更重要的事要做。
無視于沾了一大塊泥漬的裙擺，還有隱隱作痛的小腿，她提起左右不一的步伐要走，才跨了兩步，她發現自己竟騰空般，毫無反抗地被一只強壯的胳臂抱扶起來。
「你總是這麼不听話嗎？」
他低低嘆著，也不罵她，只是語氣充滿了無言以告的無奈。
離地的李茗煙頓時有些暈眩，卻不確定是否為頭上的創口，還是為身後男人朝她耳邊吹來的灼熱燒燙氣息。
好像……在某個冷颶颶，沒有溫情的季節里……
她懊惱地閉上眼楮定了定神，該死！不能想的，她張開眼，強裝著不解又無辜的眼神看著武天豪。
然而才一睜開眼，她就知道要糟，因為她離他的臉更近了！近得他那好看的鼻子和嘴巴不小心就會隨時壓下來，近得她跟他的呼吸都已經融在同一種規律中，一徑地吸氣、吐氣……意識到這點，李茗煙開始掙扎。
她一動，那繚繞的淡香在彼此間所形成的魔咒仿佛也破解了，武天豪忙不迭把她放下來。
這時李茗煙才看清楚，他的另一只手捏著一只沾滿馬糞和草屑的布面鞋。
一個高高在上的男人，居然為她去撿鞋子！
她倒抽了一口氣，心里安撫著自己不能急、不能慌，更不能大叫，她絕對不能在乎這男人拋分和尊嚴為她做的一切，是他願意的，就像上課的事，就像提議要換丫鬢的事……這些，都與她沒有關系，她不能忘記來到這里的目的，事情本來可以很單純的，她絕不能節外生枝，她的時間和感情都不允許她這麼做。
接過他遞來的鞋子，李茗煙毫不猶豫地扭頭便走，忘了身體的不適，她只想快快地逃開他。
第三章
夜色最深沉的時刻，位在狄家堡西面三十里外的牧場首先傳來被狼群攻擊的消息。在北方，結伴成群，四處流竄的餓狼一直是牧場最大的生存威脅。
狄家的警鐘一敲響，不過幾分鐘，幾乎所有的奴僕都安靜整齊地集合在城堡後方的廣場上。有人衣著凌亂，有人睡眼惺松，但卻沒有一點神色不耐煩的樣子，每個人都安靜地等著上頭的主子下命令。
在警鐘第一聲響後，狄無塵、武天豪和馮即安也醒了；不約而同地，三人同一時間朝集合廣場奔去。就在集合場上，武天豪一眼便看到頭上扎著傷的李茗煙，白漠漠的一張臉，仰著看著正前方以石板砌成的指揮台。
很快地，人群在狄無謙一個強而有力的握拳動作下迅速散開，男人趕往牧場支援，女人則在身後隨時待命。
「茗煙！」隔著開始移動的人群，她又激出他內心底的浮啊懸懸，一種沖動涌起，武天豪遙遙喚了她一聲，因腿傷而落在人群後的李茗煙一震，但沒有回頭，他卻知道她已听聞。
馮即安這回倒識趣，和狄無塵心有所悟地對望一眼，催促著一干下人先離開了。
「你……還好嗎？」指指她包起來的傷口上一圈已干污的血漬，武天豪語氣里有止不住的心疼。
「很好，謝謝公子關心。」李茗煙似乎不太願意正視他，在周遭的火把所燒出的光芒中，武天豪這才注意到她末受傷的那一邊額上布滿了細細的汗珠，臉色也呈現著異樣的蒼白，而且，她說話的口氣也不似往日平穩，微微帶些喘息。
「真的沒事？那你為什麼看起來這麼累？」
「有嗎？」她愕然地問，那眼神有些強裝。「可能……只是……」她朝身後最近的一根柱子退去，受傷的那邊腿一軟，她用盡全身之力倚向住子。
「茗煙，你怎麼……」他心急得只想去扶，但此時她卻抬頭，那目光充滿了懇懇切切。
「武公子，請您別再管奴婢的事了，茗煙知道您是個大好人，人又聰明又善良，但這兒是個大地方，人多嘴雜。您和堡主是好朋友，也許不會介意這種流言，可我只是個奴婢，打小沒爹沒娘好依好靠的，在狄家這麼忍著，貪圖的不就是這一口飯，和一個安定的日子麼。請別再為奴婢付出了，這麼點傷不礙事的，您這麼做，雖是為奴婢好，但也只是……」聲音愈來愈低，她幽幽地似乎難以把下面的話啟齒，「只是更為難奴婢罷了。」「……」
「對不住，奴婢真該死！奴婢實在沒資格跟公子說這種……」
「別說了。」差一點他就伸出手要去掩住她的嘴，掩住她那樣理智沒心沒肝的話，掩住她對他這多日來所回報的無情態度。
但武天豪不怪她，因為他心里也明白，以她的傲，最傷的其實是自己。
「別說了，我懂你的意思。」他澀聲笑了笑，「但是不管怎麼樣，就讓我幫你最後一次，回房休息去吧！我去跟房先生說一聲，你這樣子是幫不上忙的，把傷養好，如果你答應我這一次，我也會守承諾，不再管你，這樣好嗎？」
是否錯覺呢？他在她眼底尋到什麼？是對自己能養傷的放松心情，還是未微令人心傷的欣喜？總之，在她勉力屈身，在幾個丫頭探身而過的猜疑眼神中告退後，武天蒙寧願相信那錯覺是前者。
可是，在瞞珊的幾步路後，他卻望見女孩忽然轉過身，那水盈盈的眸光欲語還休，而周遭的人這時已經全體離開了，中庭冷清得只有呼嘯而過的夜風，空中彎如柳眉的弦月在浮雲中躲躲藏藏，猶如庭中幾步相望的一男一女間隱約細微卻苦不能言的心情。
他看著她扶著額傷一步步拐過來。
「嗯……武公子。」到他跟前，她才抬頭，怯生生對他笑笑。
「還有什麼事嗎？」
「奴婢……」
「茗煙，我說過了，就我們兩個人的時候，別這麼經賤地喚自己。」
「嗯！」出乎意料，她沒有反對，只是點點頭附和。「茗煙不會忘記公子在狄家對我百股照顧的恩情，公子教我念書，又處處幫著我、護著我，雖然……雖然茗煙不知道為什麼，茗煙也沒有資格問……」
「沒有為什麼，我只是很欣賞你的勤學態度，沒有什麼；不過，有關你的處事態度，讓我覺得，似乎有些……矛盾！」
「生命……本來就有些矛盾的。」她輕聲說道，「對茗煙，公子就是這一分所謂的欣賞？」
「對。」要不然還能有什麼？難道坦言相告她所散發出的淡香和眼眸，像極了他私戀的一位陌生女子？
回過神，武天豪拋開那分沒有根源可依賴的崎想。「你怎麼啦？除了上課，沒見你問題這麼多過。」
「嗯，是因為，奴婢……」她緊急改口，「茗煙現在不問不說，恐怕以後就沒有機會了。」
「什麼意思？」他音量加大了些，從正門卷進來的風勢更大了，幾個掛在樹梢上的燈籠被吹得翻飛，燭火瞬熄，他們看到彼此間的表情更黯淡無光。
「不是講好以後不管發生什麼事，都不會對茗煙這麼照顧的嗎？所以……所以茗煙才斗膽這麼說。」
提起的心又放了下來，武天豪的語氣也輕快不少。