這番話說得理直氣壯，一時之間，把眾人駁得無話可說。
「二當家的，你怎麼說？」劉文不死心，轉向小韜，想找幾個志同道合的人殺下山去。
小韜聳聳肩膀，侯老爹所說的正是他心里想的。「侯老頭說得有道理，我沒意見。」
「官哪……我……」侯師爺打個酒嗝兒，大力地拍拍胸口。「想當年我也干過官兒，結果呢？什麼屁都沒有！好官死啦，死得干干淨淨，你們淨跟那些壞胚子干上了有什麼好處？」
卜老虎搓搓鼻頭，復而抱胸，用深思的目光掃過在座眾人。
「大伙兒該沒忘記，當年咱們是怎麼淪落至此？現下那姓徐的混蛋給咱們這一搞，也沒多少時日好耀武揚威了，其他那些個壞蛋，听說也沒什麼好下場。我們委屈了十多年，這冤總算伸了大半，咱們限前是該好好合計合計未來。不願意跟著我的，就回頭安安分分的當小老百姓；願意跟著我繼續做下去的，半年後咱們還是在這兒踫頭。」
他停了一會兒，目光依依不舍地掃過眾人。
「這件事其中可能有誤會，大伙兒先分批喬裝下山去吧！等到事情水落石出，我自會有個說明。山上的金銀珠寶你們全拿走吧！兄弟們跟了我這麼些年，我卻沒能好好照顧你們，實在過意不去。」說罷竟彎腰一揖，幾名年紀較長的大漢不願受他這一拜，紛紛跪了下來。
「不要這麼說！大當家的，當年要不是你傾家蕩產留我們，咱們老早都餓死異鄉了。這些東西我們不能拿，算我們回報大當家的一點兒心意。」一名中年漢子說著說著竟嗚咽起來。
「能有你們這麼些個好兄弟，我卜老虎這生算沒白活了！」他哈哈一笑，忍不住鼻酸，流下了熱淚。
第九章
在徐至圭的人情壓力下，松吟所呈上的那份公文批準得很快。兩天後，縣捕頭領了數百名官兵團團圍住了卜山；但是卜山上只剩下一座座空空的寨子，除了飛禽走獸，官兵連個人影兒都沒見著，這真是有史以來圍剿得最輕松的一次任務。
徐至圭氣得哇哇大叫，在楊倩的命案沒捉到凶手前，眾妓院都不敢再送姑娘出去。徐至圭想提升名氣，攀權附貴的後果竟是惹來一身騷，這也是他始料未及的。
松吟回到了夔州。身心受到重創的他不願對家人說明什麼，只是搬離了蕭家，一人獨居在山中，過著清苦的耕讀生活。
幾個月來，他活得沉悶，過得淒冷、無望。他幾乎能夠預見自己的未來，將會憂傷地悒郁終老。
這一晚他在茅舍里，手握著書卷，卻怎麼也翻不到第二頁。他茫然呆滯地坐著，直到有人在木窗上敲了好幾聲，他才回過神來。
「是你？」他濃眉斜斜皺起，瞪著那仍在叩著木窗的混蛋。
小韜坐在窗沿上斜睨著他，露出一抹饒富興味的微笑。
「你看來不怎麼好。」
這句話在松吟耳中听來簡直字字帶刺。
「你現在是通緝犯，竟敢明目張膽地到這兒來？」
「有何不敢？」小韜微微一笑，天知道那是多麼可笑的事，喊捉賊的那些官兵，只知道拿著大刀、弓箭往卜山鑽，卻連卜山的人長得什麼樣都沒印象。卜家寨藉此解散也好，說老實話，他干賊頭子也煩了。
「如果您蕭翰林肯為咱們畫張像，四處張貼一下，也許我就不會坐在這兒對你羅哩羅嗦了。」小韜模模鼻子，難得咧開嘴，露出一臉令松吟氣忿不已的笑容。
松吟瞪著小韜，腦海里充滿著想一拳揍掉他可惡笑容的念頭。這人有病嗎？怎麼老沖著他笑？
「到底有何貴干？」松吟冷冰冰地問。
「來給你個解釋。」
在小韜清脆的彈指聲後，門外走進來一名書生。
松吟詫異地望著那名俊美的儒生，心頭大震。是紀大夫！徐府發生事情那晚之後，他再回徐家時，只知紀連跟著一批下人離開了。當時松吟腦海里全是失蹤的曉恩，至于紀連去了何處，他卻無法得知；後來收到一封信，還是紀連提醒了他前去卜山找答案的念頭。
「紀大夫。」他回了禮，又看看小韜，有點兒被搞迷糊了。
「蕭先生，我是來告訴你，楊姑娘不是卜山的人殺的。」紀連笑得有些勉強，回頭又狠狠瞪了小韜一眼，想著這姓陳的男人真可惡，竟一路扣著他到夔州來。
「當時你為什麼不說？」松吟傻住了，一下子會意不過來。
「那一晚我在後院煎藥，听到外頭有人在吵架，我本來想走上前去問問，沒想到讓壞人搶先一步，動手殺了楊姑娘。當時……我……我真的給嚇住了，本想沖進你房里叫人，沒想到撞上這位……」他指指小韜。「兄台。我……我……嚇壞了，我不敢跟任何人說，可是……可是又擔心曉恩，我……我……我那一晚偷偷跟著這位兄台一段路，听到他跟另外一個人說要帶曉恩回卜山去，我才……知道，曉恩跟那幫賊……呃……後來我離開了江南，事後越想越不放心，才提筆寫了封信托人送給蕭先生。」
「就這樣？」松吟呆呆地說。
「對，事情的發生就是這樣，那夜卜山來的人馬事先醺了迷藥，湊巧我在煎藥時有帶上汗巾的習慣，所以……所以……總而言之，徐府的命案跟卜家沒有關系。」
「紀大夫，你沒騙我？」松吟緊張得汗都流出來了。不要再騙他了！不要給他希望後，又再度打碎！他真的愛曉恩！
「對！」紀連有些不耐煩，轉向小韜問道︰「陳兄，您要在下說的話已經帶到，這會兒可以讓我走了嗎？」
小韜搖搖頭，朝松吟努努嘴︰「他看起來好像還不太相信你的話。」
「那就讓他親自去問賀家！去問賀斐意，不相信我，就別問我！」紀連忽然暴怒大喝，再也不理會他們。徑自走出去。’
「在這山林荒野之處，風寒露重，紀兄弟要是踫上什麼猛獸，愚兄可沒那閑情逸致再救你第二次」小韜打個大哈欠，擠出兩汪淚滴，調整了一下坐姿，懶懶地說。
紀連才跨出第一步，听到這些話，那第二步怎麼也踩不出去，轉頭見陳小韜眯著眼，耐不住困地竟打起盹來了，氣得紀連猛磨牙。
「誰要你多事，我根本就不稀罕你救！」紀連狠狠地跺跺腳。
一旁的松吟還沒從真相中轉醒過來，卻被紀連這種女兒家的姿態給弄傻了。
在杭州，紀大夫處事一直溫文有禮，從沒像現在這樣失態；但他立刻把罪過歸到小韜身上，一定是這男人害的！
「喔！」小韜煞有介事地點點頭。「那麼閣下是寧願讓賀斐意殺人滅口嘍！」
再一次，松吟錯愕得說不出話。
「你……你……」紀連再也受不了，外頭的冷風、冷雨還凍不死人，但是屋里陳小韜的每句話，卻可以把人給活活氣死。「我不買你的帳！」他怒氣沖沖地走出去。到夔州的一路上，他已受夠這男人，現在他實在沒必要再忍下去，該死的！
「紀大夫，暫請留步！」松吟攔住紀連，見他一張俊俏的臉脹成紅色，松吟又看看小韜，後者仍眯著眼，顯得無聊之至。
依松吟對陳小韜的認識，實在難以相信他是會和人吵架的那種人。曉恩對他說過要小韜講話比登天還難，但……但現在他居然還跟紀連斗起嘴來？松吟搖搖頭，這一切都亂了，還是先弄清楚紀連說的話吧！
然而小韜卻忽然冒出一句令人激憤不已的話。