人家還在等他回話呢，他卻徑在胡思亂想。松吟斂回心神，慌張地猛點頭。
曉恩不明所以，露出一排皓齒笑得更燦美了。
「太棒了！這會兒就算被抓回去，也不怕交不了差了。」曉恩把數百張筆墨橫飛的手抄稿小心地吹干並折好，很珍惜地收進包袱里。
把蕭松吟默出的《道德經》連連抄寫完三百遍後，差不多是已近黃昏了。賀斐意那班人早被折騰得手腳發軟，特赦令下，他們飛也似地逃出了客棧。
掌櫃的呼出一口大氣，頻頻拭去額上汗水。
任誰都沒想到，堂堂幾個權貴子弟，居然會栽在一個乳臭未干的黃毛丫頭手上。
松吟望著喜孜孜的曉恩，對這位姑娘的奇異舉動甚是不解。
「你可以走啦！還柞在這兒做啥？」她笑著問松吟，將包袱往背上一扔，像想起什麼，又對松吟展顏一笑。「咱們還真是有緣呢！罷才我救了你一次，可要記得還我喲！」她暖呼呼地報以一笑。
松吟發現自己很難自她那甜蜜可人的笑顏中抽離視線，兩眼還直凝著瞧她。
「啊！不行，不行，你幫我把經書默出來，這點要算進去。咱們扯平，扯平！」她大叫起來。
「沒……沒關系的，呃……小小……不，姑娘，事出突然，在下全給弄糊涂了。那日攔住在下車子的兩位大爺，所尋的姑娘是否就……是否就是……」松吟突地回過神來，忙問。
「就是我。」她沒否認，把話接了。
松吟發出介于驚嚇和噴氣之間的聲音，原來他所抱存的一點兒殘余希望就此落空。
唉！他完了，他真的完了！人家還是個清清白白的閨女，這下他非負責不可！
在他們士大夫的觀念里，沒有任何一件事比節操來得重要。這女孩天真無邪，哪知他的忡仲憂心；但他又無法解釋，這男人、女人的……唉，一團亂！
「你……不應該這樣……」他像是給誰捏住了喉嚨，發聲困難。「姑……姑娘家名……名節最……最重要，你實……實在不應該隨便……隨便上我……」
「上你？」
「不是上我，是上我的車！」松吟大聲地叫出來，不解她的語氣怎能如此正經，卻又隱含曖昧地想誤導他？
早在他結結巴巴表述「……」的時候，曉恩便皺起了眉頭，跟這呆子跟了兩天，也從沒見他這麼難伺候過。「那請問閣下，你說該怎麼辦呢？咱們做都做了。」她說了兩句之後，臉色也變得不高興。
什麼叫「做都做了」？松吟急得臉色通紅，他心虛地左顧右盼。櫃台上的店伙計拿著餐盤半遮臉，撐著下顎居然听得津津有味，見他轉頭望來，竟曖昧地對他投以一笑。
「公子，你要負責喔！小的不會說出去的。」店伙計還頗義氣地說。
「是啊！這小泵娘人很好，我願意幫你們的忙！」那掌櫃的感激曉恩為他的店免卻了一場災難，也很熱情地拍胸脯保證。
老天爺！這是什麼跟什麼啊？他扛不起這個罪名！
松吟對他們不滿地揮揮袖，燒紅著臉，低聲想點醒曉恩︰「我……姑娘，在下不是那個意思，你……」
「你到底想說什麼？那天晚上我吵了你嗎？那你應該之前就跟我說，何必到了這會兒才跟我翻舊帳？」曉恩不明白對方干嘛這麼別扭？仍是一臉的理直氣壯，依舊大聲地質問他。
「在下……在下……」她能不能不要這麼大聲？天啊！這可是她的名節，又不是他的，松吟懊惱地想。
「停！」她手叉著腰，不高興地朝他跨進一步。願老天爺賜給她足夠的耐性，真受夠了這些讀書人；還好侯老爹不是這個樣兒，要不然沒被阿爹吼死，也給她踹下山去了。
曉恩存心逗他，這位姓蕭的越退後，她就越往他身子逼進，直到自己與他僅僅一指之遙。
松吟發誓，如果這姑娘再逼進一步，他會翻身跳上桌子。好大膽的行徑！但看到自己的窘狀，他也不禁搖頭苦笑，虧他還曾進出宮里不下數十次，就是面對那朝中大臣皆聞風喪膽的王公公也沒這般窩囊過，沒想到這回卻栽在……
「姑……姑娘，在下……」他說起話來還是結結巴巴地。
曉恩將手掌平貼在自己的頭頂上，朝蕭松吟的脖子滑過去，接著又比一比蕭松吟。她極盡夸張地嘆了口氣︰「唉！我只長到你這里耶，不要在下、在下的喊了，存心侮辱人家比你矮是嗎？」
「在……在下不是，呃……」見她豎起眉毛，松吟急忙改口︰「小生絕無此意，姑娘言重了。」
又是一陣跺腳兼咒罵，曉恩簡直被這個不知變通的笨蛋氣死了。
「說呀！」曉恩不耐煩地叩著桌子，見她的貼身手絹被他的手捏得死緊，她不客氣地抽回來，轉身就往外走去，邊走還邊咕噥︰「難怪侯老爹說，天底下的讀書人到頭來都把書念到糞坑里去了，講話臭兮兮地，惡心！」
生平第一次，松吟被罵得愣在當場。他模模臉，想著方才經歷的，可能只是一場敝夢；但是，看到那女孩白著臉又沖進來，他自我安慰的想法完全被粉碎。直到她沒頭沒腦地扯住他亂搖，他才如夢初醒，恢復了神智。
「喂！呆子，你沒忘記我才救了你吧？做人要知恩圖報，要不然就無異于禽獸了。我救你可是流血、流汗，比不上你動動嘴皮子背《道德經》，所以你還是欠我，你懂了嗎？我說得很有道理對不對？」曉恩慌張地大喊，靈活的大眼直瞄著外頭。
老天爺！她早該想到的，小扮絕不是會輕易死心的那種人，要不是她在巷口先探了探頭，看到「追風」那匹馬，壓根兒忘了還有這號人物在等著把她抓回去！
她忽然貼得這麼近，松吟腦子早昏沉了一半，嘴里姑娘、姑娘地囁嚅半晌，卻喊不出口。看在老天的分上，原諒他這一次！那張未施脂粉的臉蛋簡直毫無暇疵；松吟心里念著鎮定、鎮定，眼楮卻被鎖在那光采流動的翦翦秋水中，不可自拔。
曉恩見他那副心不在焉的模樣，氣得在原地猛跺腳。「喂！呆子，你到底有沒有听到我講話？」她提起身子，靠在松吟耳畔，學她父親聞名江湖的吼聲大喊。
「听……听到了，姑娘有難，在下……呃……小生怎能見死……」喔！斐貞吾妻，汝若地下有知，定要原諒為夫腦海中的下流念頭。蕭松吟踉蹌地退了幾步，連連搖手要曉恩別再靠過來。
那對黑白分明的眼楮還傻傻地望著她呢！曉恩氣憤得重重揮去一掌，總算打醒了這呆子。
「姑娘要在下……呃……要我怎麼著？」蕭松吟訕笑。
她狠狠地拍了他肩頭一下，截斷他嘴里嘟囔的一些廢話︰「閉嘴！你知道我的名字嗎？喔！我怎麼這麼白痴？」她大力拍一下額頭，氣急敗壞地咒念︰「我不說你當然不知道。書生，你給我听好，我叫曉恩，不是小小，是曉恩，知恩圖報的那個曉恩。我現在說了你應當明白我的意思，就是要你‘曉恩圖報’！」然後她一回頭，瞪著忽然假裝開始忙碌不已的掌櫃和伙計，甜蜜蜜地—笑︰「喂！掌櫃的，一會兒要有人問起來，你知道怎麼做嗎？」
「小的什麼都不知道！小的什麼都不知道！」那掌櫃白了臉，捋袖遮著眼，迅速地縮到櫃子底下去。
曉恩有如驚弓之鳥，早拉著蕭松吟沖進後院的廂房。
★★★
小韜兩眼直瞪著前方，這口把恩恩帶回山寨反成了一件苦差事。早知道在山寨下就該擰住她們倆的耳朵，要不就應該連捆帶綁地把她們一路踢回山去。他真錯估了恩恩，這丫頭一拗起來，比他想像中的還厲害！這會兒讓她這麼一跑，竟讓這小妮子給鑽出了中州地界。