四周的小販們吵吵鬧鬧地要討賠，他卻心慌煩躁得整個人都亂了起來。
「統統閉嘴！」他終於忍不住大吼，怒目環視著眾人，「不就是些東西嘛！我賠你們就是了，做什麼這樣咄咄逼人，非把人家逼到絕境不可？」
小販們被他氣怒的模樣嚇得噤若寒蟬，連听到他願意代賠也不敢露出一絲絲竊喜之色。
千金慢慢地開口了，聲音又乾又沙啞，微弱得好似從極遙遠之處傳來，「不用了，我自己賠。」
楠竹有些著惱地看著她，「你在說什麼？我已經說要賠了，你又何必自作多情地挺身而出？」
以前她听不懂他銳利又不客氣的諷刺，是因為她對他始終懷著崇拜與期待，可是她現在听懂了他話里的不耐與惡意。
是她笨，竟然傻傻的沒發覺他根本不要她。
或許痛到極點，她反而神智清明了起來，語氣平靜地道︰「這位公子，你跟我非親非故，沒有理由要你幫我賠償，雖然我身無長物，但是這一點點小錢還是拿得出來的。」
楠竹神色大變，胸口因她的「非親非故」而強烈抽搐起來。
她在說什麼鬼話……
千金摘下頭上的珠花遞給賣瓜小販，誠心誠意道︰「對不住，砸壞了你的瓜。」
菜販蔡瓜傻眼了，愣愣地看著手里這朵起碼價值十幾兩銀子的珠花。
千金長長的青絲散落下來，柔弱的模樣讓所有人的心為之一疼。
她摘下一對翡翠耳環賠給蛋大嬸和齊亦果，手腕上的金釧則給了李白目，最後，她不舍地取下頸間吳老板親手為她戴上的長命百歲金鎖片，賠給了唐先生。
她賠的都是由娘家帶來的首飾，沒有動他卑家一絲一毫。
「哎呀，這怎麼好意思？」
「是啊，我這些殘瓜爛果哪值這麼貴？」
「我的李白字畫，壓根就是贗品，值不了幾個錢的。」
「這蟠龍花瓶也是，拍賣市場上到處都有……」
她的舉動和珍貴的首飾讓這些本性原就善良樸實的小販不好意思起來，紛紛羞赧地說出實情。
「不要緊。」千金溫柔地道︰「原本就是我的錯，我該向你們賠罪的，大家就收下吧。」
楠竹凝視著她的一舉手一投足和眉眼神情，胸口又作疼著，一股憐惜又愧疚的感覺直達心頭。
他對她先入為主的觀念，是不是太偏頗，甚至是大錯特錯了？
如果她是貪圖金錢權勢，大可以高傲地跟眾人宣布她是卑家少夫人，人人礙於卑家權勢，定然不敢再吭聲糾纏。
她也可以不要取上的首飾賠予眾人，而是讓眾人直接上卑家找管家討賠去。
可是她所有的行為卻完全顛覆了他對她刻板的偏見印象……
剎那間，楠竹覺得冷汗涔涔。
他感覺到自己鑄下大錯，而且錯得好離譜。
「千金……」他遲疑地輕喚。
他幾乎沒有喚過她的名字！
千金先是一喜，隨即心兒一酸，淚水迷蒙了雙眼。他那麼討厭她，不過是隨便叫她一聲，她可別又自作多情了。
「這位公子，多謝你方才仗義相助。」她強忍著淚水，不願在大庭廣眾下再出丑，惹得他又不快或是看笑話，匆促地朝他一點頭，轉身就往奈米大街的方向疾走。
「等等！」楠竹心一痛，隨即追了上去，「等一下。」
千金沒有停步，也沒有回頭。
為什麼要再自取其辱呢？她現在遍體鱗傷，既然知道是自己自作多情一相情願，她只想趕緊逃開，逃回溫暖的老家去好好舌忝舐傷口。
她的心好痛、好亂，沒法子再面對他。
也不知道該用什麼樣的面目、心態面對他——是強顏歡笑？是失聲痛哭？
不不不，這兩樣她都做不出來！
「千金！」
楠竹身高腿長，三兩步就搶前追上了她，大手緊緊握住了她的手臂，「千金，你停步。」
她力氣大，是可以掙扎的，可是在這一瞬間，她卻沒有了絲毫想反抗的力氣和心情。
千金勉強抬起頭，淚水在眼眶里打滾，小臉蒼白得毫無血色和生氣，「公子要做什麼？」
楠竹怒氣陡生，大聲道︰「我不是公子，我是你相公。」
她咽下喉間的酸楚和硬團，突然也執拗了起來，「對不起，我剛剛听到的可不是這樣。」
他自知理虧，輕咳了一聲，「你是在怪我方才沒有在眾人面承認我倆的關系？」
她悶不作聲，小手揮開他的掌握，他很快又握住，她又甩開，他又固執地抓握住……千金沒辦法，只好別過小臉不看他。
他凝視著她，半晌後輕輕地嘆了一口氣，「對不起。」
她有沒有听錯？他居然會跟人道歉……還是跟她？
千金難得執拗，可是一旦拗脾氣上來就難以轉圜，她還是冷著小臉不理睬，眼觀鼻、鼻觀心，他說什麼都不听入耳就是了。
「千金！」他的聲音放柔了，又好氣又無奈又憐惜，「今天的事是我太過分了，我在這里誠心誠意跟你道歉，這樣無情殘忍地傷害你，是我錯，你打我罵我吧，但是千萬不要不給我機會補償你。」
千金一呆，他從來沒有這般低聲下氣地道歉過，而且還說要補償她。
這是不是代表……其實他也沒有那麼討厭她？不屑她？不要她？
心頭酸甜滋味齊涌而至，千金霎時傻愣住了，又是歡喜又是感嘆又是驚疑，深怕這一切只是出自幻想。
她還來不及做出任何反應，楠竹卻以為她氣惱得狠了，真的不理會他。
「千金。」他幾百年沒對女子溫柔細語過了，可是凝望著她布滿委屈的清秀小臉，他心頭一熱，情不自禁溫柔地呵慰道︰「我知道我一開始就對你有偏見，是我霸道、是我錯，可是……你可以給我一個機會重新去真正的認識你嗎？也許我錯看你，而你也錯看我了，你不想讓我們彼此坦承相見、相互了解嗎？或許我們……會有機會喜歡上對方……」
千金只覺心跳如疾鼓，幾疑是在夢中。
不用給機會，她早已喜歡上他了，沒想到他居然願意拋開成見，試著去了解她、認識她……千金再也抑止不住地哭了起來。
「我在作夢……我一定……是在作夢……」她哽咽得不成語。
否則怎麼會有這麼好的事？方才碎了一地的心又恢復原狀，若沒有嘗過這自寒至暖的乍驚還喜的滋味，怎麼能曉得從泥地飛升至雲端只是短短的一彈指六十個剎那間呢？
就像花枯了又瞬間活轉過來，她的心像飛舞的小鳥，歡樂的飛︰膛處拍著小巧的翅膀。
她臉上傷心淒苦一掃而空，容顏又明亮燦爛了起來，楠竹看得目不轉楮，像是有些痴了。
恍惚間，他有一絲省悟——面前這個可人的女子是喜是悲、是哭是笑，就在他的一念之間。
楠竹心旌動搖，情不自禁地輕聲嘆息，伸臂溫柔地將她攬入懷里。「你真傻……」
她何必悲歡由人呢？
千金連呼吸都不敢太用力，深怕驚醒了這一切，他溫暖有力的懷抱就會消失，他輕柔憐惜的話語只是幻听……
她好不爭氣，縱然覺得此刻擁住了全世界的幸福，卻還是哭得丑兮兮。
嗚……人家忍不住嘛！
她從來、從來沒有這麼感動過。
尤其後來楠竹花光了身上帶著的所有銀兩，跑去將她賠給小販們的貼身珍物都以高價換了回來。
當他捧著她的珠花，耳墜、長命百歲的金鎖片來到她面前時，她的一顆心更是從此以後再也不屬於自己，而是在那一瞬起就深深地淪陷在他的柔情里了。