他們相偕走近門口，冬紅忍不住對查理彎腰致歉，用英文道︰「對不起，對不起……都是我的錯，害你在門口等這麼久。」
查理強忍住嘴角的笑意，用極標準的中文道︰「小姐，別客氣，請進。」
她的臉更紅了，改用中文道︰「呃，好，謝謝。」
她跟個白痴沒兩樣，而且有越來越笨拙的跡象。
坦斯在後頭對查理露出一個「看吧，我就說她很可愛」的笑容，查理難掩疼愛的眼神，微微一笑。
查理頷著他們到落地窗邊，那里擺著藤制的桌子和兩張藤椅，淺藍色的玻璃桌面放著一只奧地利水晶瓶子，里頭插著幾支新鮮艷紅的山茶花。
冬紅看得小嘴微張，很不想象土包子一樣，可她還是忍不住瞌羨地道︰「這是你家?真好看，比咖啡館只有更好沒有更差。」
「謝謝妳的贊美。」他示意查理可以離開，頷著她坐入椅子里。
軟軟厚厚的紫藤花墊子坐起來十分舒適，冬紅不自覺地放松下來。
「這個星期我仔細想過了。」坦斯雙手交握，若有所思地凝視著她，「請妳答應給我時間，我真的很喜歡妳，也許有一天……」
她高高懸著的一顆心倏地無力地跌回原位，這不是她想听的答案……但是她原來在期望什麼呢?
可惡!她真是個自相矛盾的家伙。
「嚴先生……」
「坦斯。」他溫柔的聲音像春天的風，「叫我坦斯。」
「坦斯。」冬紅不安地絞著雙手，「也許我也需要一些時間來消化這一切，你可以暫時停止訂婚或結婚的籌備嗎?」
他了解地點點頭，「我把妳逼得太緊了，是不是?」
他能理解令她松了一口氣，「是，這幾天我的壓力很大，這一切發生得太快了，我完全沒有心理準備，只知道你跟我媽拚命地催催催、趕趕趕，害我覺得我好像才是那個瘋狂的人，始終進不了狀況。」
「對不起。」他頓覺不忍，而且覺得自己有點混蛋。
無論如何結婚總是一件大事，他怎麼可以自顧自興高采烈地籌劃，卻忘了要顧慮她的心情?
「而且我感覺自己就像個面臨截稿日的作者，明明交稿的日期迫在眉睫，我腦中卻是一片空白，還不知道自己到底該寫些什麼……」她揮舞著雙手，拚命想要描繪出自己的無奈和沮喪。「雖然我知道你很好、很棒，無論是外在或內在的條件都非常優秀，錯過你，我這輩子休想再嫁到像你這麼好的男人，可是……可是我就是……就是……」
她的聲音漸漸變得充滿無力感和矛盾，到最後她再也說不下去。
她的心好亂，也不知道想說什麼、該說什麼了。
他深思地凝望著她的臉龐，「都是我的錯"」
「不，不是你的錯。」她氣餒地道︰「這件事沒有任何錯，只是……時機不對，太匆促了。」
「如果我慢慢追求妳，妳可以答應我不拒絕我的求婚嗎?」坦斯小心翼翼地問道。
她眨眨眼，被他語氣中的輕柔和小心微微撼動了，她咬了咬下唇，「你為什麼那麼怕我不嫁你?」
「我為什麼那麼害怕妳不嫁給我……」坦斯認真地思索著她的話，「那是因為‥．我很想娶妳啊!」
「我有那麼好嗎?你非娶我不可?」說不感動是騙人的，她現在就感動得亂七八糟了。
這個男人太誠懇、太溫柔、太危險了，教人一不小心會連心都掏給他。
「是啊。」他溫暖的手掌包裹住她的小手，鄭重道︰「妳是第一個令我心動想娶的女孩，別問我為什麼，我自己也不知道，但是我打算照著心意走……妳覺得呢?」
「我覺得……」冬紅突然鼻頭酸了起來，又想笑又想哭，她清清喉嚨道︰「很浪漫。」
「真的嗎?」他綠眸亮了起來，唇邊的笑紋再也抑不住，喜悅地往上飛揚。
她吸吸鼻子，跟著開心地笑起來。
查理太會抓時間了，動作優雅地把豐富的英國皇室下午茶用銀盤端盛過來。
阿薩姆紅茶的香氣飄蕩繞鼻而來，加上點心蛋糕甜美的香味，冬紅這才發覺自己真的餓了。
洗完澡後，冬紅邊用毛巾擦拭著濕頭發，邊打開計算機。
她總算有心情開計算機了，迫不及待想收到「中國人」的來信，不過在等待收信的同時，她心里突然有點不安和心虛。
她是個有未婚夫的人了，還那麼期待著一個男人的e-mail，會不會太……
不是、不是!她拚命搖頭，否決內心的困擾和愧疚。
「『中國人』是我的好朋友，收好朋友的信又不是犯了通奸罪，再說……坦斯說要慢慢來，好好地追求我，所以我心虛個什麼勁?」
胡思亂想間，「中國人」的來信已經躍現屏幕，她很快地按下鼠標鍵開敢信件。
冬冬︰
為什麼寂寞呢?天上有雲，地上有花，人生多熱鬧快活，只要拋開妳心里的那把重鎖，好好地看看這個世界，體會這個世界，妳就會發現生命是很有意思的，充滿了無數的可能和色彩。
版訴妳一個好消息，我的生命在最近也變得格外有色彩，因為我認識了一個很好很好的女孩，說也奇怪，一看到她，我所有的煩悶和無聊全都消失了，她是個很好玩的女孩，幾乎跟妳一樣……慧黠，妳說「慧黠」這個詞形容女孩子很好，這正是我想形容妳們的感覺之一。
妳呢?找到心愛的另一半了嗎?如果還沒有的話，我這個朋友還是很願意陪妳到大笨鐘前發呆的。
中國人
冬紅看完信後，原本雀躍的心像是被一盆冰水澆個正著，悶悶的、酸酸的、怪怪的情緒齊涌上心頭。
她是怎麼了?「中國人」找到他生命中的另一半是件很棒的事，她應該替他高興才對，為什麼心髒卻像被搗了一拳似的?
一股不是滋味的感覺漸漸蔓延開來，難道……她在吃醋?!
「天，我在吃哪門子的醋，他有沒有女朋友，是不是想跟另外一個女人結婚，跟我有什麼關系?我應該祝福他的。」
就像她一樣，還不是被一個很好的男人追求著?她又有什麼資格去吃別人的飛醋;雖然這樣說服自己，但她還是提不起精神回信。
好不容易，她逼迫自己回信給予祝福，卻沒有辦法抑住字里行間那淡淡的酸楚和惆悵。
中國人︰
抱喜你，雖然這個消息來得太驚人，但身為網上舊友，我還是為你高興。有點感慨將來或許沒有辦法像現在一樣，和你繼續通信，天南地北地聊著，心頭事可以付諸笑談中，嘻嘻哈哈又是一夜，但還是祝福你們。
冬冬
寄出了信，她長長地吁出一聲嘆息。
「習慣」這種玩意真不是種好習慣，只要有一種「習慣」日漸習慣了之後，等到有一天必須被迫和這個「習慣」月兌離，不知不覺間就會變得非常不習慣了。
就跟相思一樣，知道相思是一種苦，可一旦真正相思了，就會寧願相思苦，也不願不相思……古人詩雲︰玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知?
真可怕，相思一旦入了骨，就算再想要抹也抹不去，削也削不掉了。
她突然有點希望自己此生都不要嘗到這樣銷魂蝕骨的滋味。
「我是個膽小表!」她忍不住大叫，「連轟轟烈烈愛一場都不敢。」
她也好想好想拋開所有顧忌——怕苦、怕酸、怕摔、怕痛——沖入愛情火焰中，試試看被愛紋身的滋味，可是她生性拘謹拋不開，又能怎麼辦?