「額娘喜歡的是金簪。」
「那麼就送給小泵——」
「以後，她的男人自會送她簪子。」他將玉簪插在她綰起的青絲上。
她怔然，心發酸。
忽然的好又忽然的冷峻，她實在模不透他的心。
「我買的簪子，只送給我的女人。」他這麼對她說。
這話又擰痛她的心。
「謝謝你。」她輕聲說。
眸子低低斂下，她忽然不敢看他的眼。
那眼神象匹狼，她知道他此刻心里想什麼……
「你真美，這麼美的女子，竟是我的妻。」他低語，長時間的笑。
碧綠的玉簪正好映襯她雪白的小臉，她美得象一朵春女敕的鮮花。
「我，我想照鏡子。」她有些不安。
他的凝視總讓她心慌。
無論已纏綿過多少回，她永遠都不習慣。
「屋後有銅鏡。」他慢聲道。
撇起嘴，他低笑，看透她的慌張。
她正想從他懷中站起來，他卻抱起她。
「兆臣？」她驚喘。
「我抱你到鏡前。」他道。
她無語，只能依偎在丈夫懷中，紅著臉，默數他強而有力的心跳聲。
那雙抱緊他的小手，還有那貼在他胸膛前的溫軟身子，這純摯的柔情，象世上最輕軟的絲緞將他包纏住……
他快步將她抱至鏡前。
柔情燙手，他俊臉略僵。
來到鏡前，她見到鏡里，自己的容顏。
「喜歡嗎？」他瘖啞。
她點頭。「喜歡。」
回身抱住丈夫，雪白玉臂柔情似水地纏繞在他精壯腰月復間，此時，她忽然想抱他。
他怔住，不防她有此招，竟主動將溫軟身子送上。
可在她而言，這是親愛擁抱。
她感謝他，這玉簪，是心意，這饋贈，是情意。
「謝謝你送我玉簪，我定會好好珍惜。」她感激，玉手撫著丈夫的背。
他眸濁。
那小臉沒有春情，壓根不知，他是男人，不是寵物。
「我公務繁忙，恐怕今夜也不能回渚水居陪你。」他粗聲道。
這柔媚，太勾人。
「原來又是為公務。」她嘆息，柔聲叮嚀︰「可你總要歇息，不能累壞了身子。」
那溫軟的嗓音，包含了濃濃關心。
他斂眼，緩緩吐氣。
「你見到了，書房後堂有軟榻，要是累，我會在榻上歇息。」他道。
她這才思及，進後屋時，她確實看見軟榻。
「既然如此，那麼，我不打擾你處理公務了。」她細聲說。
離開丈夫懷抱前，她靠在他懷中，依戀他片刻。
他不動。默聲，眼沉。
單手掌住她，避免太沉淪。
「答應我，別讓自己太累。」她柔柔叮囑。
他感動了她。
一只小小玉簪，讓她開始依戀他的懷抱。
「好，我答應你。」他沉聲答。
她靠在丈夫胸前，傾听著他說話時，胸膛傳出那震鳴聲……
她竟有些舍不得走，慢慢才發現，自己依戀這溫存。
他听著妻子溫軟的語調，胸前貼著她柔情似水的嬌軀。
他悄悄撒手，陰鷙的冷鋒劃過他眸底，取代平淡壓抑的眼色，不笑的俊臉覆滿了深沉。
然依偎在那溫存中的馥容，卻一直未發覺，背上那雙大手的溫暖早已離自己遠去。
×××
「貝勒爺。」少福晉離去後，敬長叩門回到書房內。
兆臣坐在案後，手上握著一卷文冊。
他沉眸閱卷，看似淡定專注，未抬眼看敬長。
「還有話說？」
他淡問，聲調听起來波瀾不驚。
只有敬長明白，他的爺語調越冷靜，就越是陰鷙危險。
「是。」敬長戒慎恐懼地問︰「奴才想問爺，少福晉那里，是否還需奴才跟著？」他問的，是暗中跟隨少福晉之事。
這事已進行兩日，打從少福晉回府，他就得到主子的指示，暗地里跟蹤少福晉，無論少福晉做了何事，事後立即回稟。例如剛才少福晉進書房前，他已經跟主子稟報過，少福晉在竹林里見過金漢久之事。
闔上文冊，兆臣抬起眼。
他的眸色果然陰暗冷沉，里頭沒有一點暖光。
敬長畏縮了一下，心里發寒，然他仍然壯起膽子，既然已經多事開口，就不能再怕殺頭了。
「你說呢？」兆臣僅僅寒聲問。
敬長喉頭縮緊，兩肩一沉，就地跪下來了——
「奴才明白了。」他伏跪在地上，趕緊答話。
他是奴才，自然最清楚主子的眼色。
敬長知道他本不該問這問題，向來主子說一他便做一，不敢犯二，若非少福晉待他好，他也實在沒這個膽開口問他的爺。
兆臣冷凝的眸，盯住彬在地上的敬長。
「出去。」
半晌，他淡聲低斥。
「。」敬長垂著頭，心口這才松開，趕緊退下。
門又闔上。
書房內，兆臣的眼色始終陰冷。
×××
離京五日，王爺與側福晉玉鑾總算回府。
王爺可沒想到，回府那日，他那善嫉的妻子桂鳳，竟然親自來到大門前迎接。
別鳳笑臉迎人的模樣，連玉鑾都看得愣住了。
「王爺，您回府了。您一路都辛苦了。」桂鳳笑吟吟地問候丈夫。
見妻子竟然好言相向，還有說有笑，保勝都看呆了。「你，你沒事吧？」他吶吶地問。
「事？臣妾能有什麼事呢？」桂鳳圓睜著眼，狀甚無辜地答。
保勝瞪大眼楮。
他想不透，離府之前才與他爭吵，大鬧脾氣的妻子，怎麼這會兒卻象變了個人似的，既溫馴又和順，怎教他不感到怪異莫名？
「沒事你怎麼突然——」保勝剛到嘴邊的話突然噎住，環顧周遭正瞪大眼觀看的家僕一圈，他咳了一聲，「咳，沒事就好，我先見額娘去了。」
既然沒事就算了——
他想，妻子的脾氣本來就來得快，去得也快，他也別沒事找事，弄不好母老虎心情又變，可是他倒霉。
再者，家事擺不平，也讓向來愛面子的保勝，不願在眾人面前重提前幾日的窩囊事。
丈夫一走，桂鳳撇嘴偷笑，低哼一聲。
她當然沒忘，前幾日丈夫讓她受氣的事。
此時她心想著，現在她可是听媳婦的話，暫時先忍氣吞聲，往後才叫你們好看。
玉鑾在一旁，正用疑惑的眼光，上上下下打量著桂鳳。
她跟王爺可不一樣，以女人的感覺估量，她直覺桂鳳這回跟往常不同，怪里怪氣的，一定有古怪。
「我說姐姐，」玉鑾笑嘻嘻上前去，親熱地抱住別鳳的手臂，「這趟出門，妹妹心里可記掛著您了。您瞧，妹妹出門還不忘給您挑一只翠玉環呢。」話說完她便使個眼色，叫丫環取出禮物。
別鳳看到玉鑾，心頭一股怨氣便往上升，可她忽然想起媳婦的叮嚀，于是勉強扯開笑臉，壓著性子對玉鑾道︰「我說玉鑾哪，咱們做姐妹這麼多年了，姐姐喜歡的是金子不是翠玉，怎麼你還不清楚嗎？」
玉鑾的笑容僵在臉上。
「不過呢，瞧在你這麼有心的分上，我這個做姐姐的，當然滿心喜悅地收下你的禮物了。」
別鳳臉上笑著，嘴里咬著牙叫丫頭︰「還不快把姨女乃女乃給的玉環收下了。」
「是。」丫頭趕緊上前，取走玉環。
玉鑾見桂鳳與平常見她如見仇人的表情截然不同，心里覺得疑惑，可又說不上是哪兒不對勁。
「那就謝過妹子啦。」桂鳳也不與她嗦，見丫頭取走玉環就離開了。
「可怪了，這只醋壇子，什麼時候變得這麼精了？」瞪著桂鳳的背影，玉鑾喃喃道。
×××
午膳過後，一家人在廳里喝茶。
馥容伺候著府里的長輩，將茶水一一敬上。
別鳳手里接過媳婦呈上的茶，與媳婦換過眼色，便開口說道︰「是這樣的，」她清清喉嚨，
引來其他人的注目。「我打算帶著玉鑾妹子，自明日起開始吃素，為兆臣與媳婦兒祈福，祝禱上天讓他們兩人，早日為王府添一男丁。」