「沈小姐誤會了，每個人當然都有靈性。我的意思是，沈小姐是有性靈的人，只是不應該蒙住眼楮、遮住耳朵，自願活在狹隘的世界里面。」秀賢的評語直接又露骨。
听到教訓自己的話，沈竹芳吸了一口氣，張大眼楮瞪著秀賢。
秀芸和秀書的表情都開始緊張起來。
「何況，作者的寫作風格決定于她成長的過程、性格、還有她個人生活歷程內化後衍生的思想，最後才在文字中解放，」秀賢仍然面露微笑地接下說︰「對讀者來說，評論一本書‘好看’與‘不好看’是簡單的事，但是，如果這是評論一個人的人生，那麼這樣的評論就太淺薄而且無知了。所以，我寧願我的讀者對我說︰常秀的書讓我感動，或者，我對常秀的書完全沒有感覺！」
秀賢的話說完後，沈竹芳握著拳頭沉默了很久。
一時間，餐桌上因為沉默而顯得尷尬。
餅了一會兒，沈竹芳才開口︰「想不到常秀小姐說起話來，這麼有深度。」她聲音已經回復平靜，卻很冷淡。
「你過獎了。」秀賢笑了笑。
這個時候，秀賢皮包里的手機突然響起來。
「對不起。」秀賢從皮包里拿出手機，看了一眼來電號碼，她抿起嘴，從容地掀開手機。「您好。」
「為什麼不接我的電話？」陸拓一開口就質問她。
秀賢沉下眼。「請問您是哪位？」
陸拓眯起眼。「手機上有來電號碼，你不知道我是誰嗎？」他的聲音很低沉，像在壓抑下滿的情緒。
「很抱歉，我沒有背誦手機號碼的習慣，不過听聲音，您好像是陸拓先生？」
沈竹芳迅速抬起眼，瞪著秀賢。連秀芸也很驚訝，因為她知道陸拓是沈竹芳的未婚夫。
秀賢仿佛全然沒有察覺，她表情平靜地等待陸拓回話。
「好，我相信你沒有背手機號碼的習慣，不過你‘終于’听出我的聲音，這樣也可以。」他不怒反笑，口氣嘲弄︰「從昨天晚上到今天早上，你好像很忙，忙得手機打開卻不接電話？」
「我不是不接電話，因為昨天晚上陸先生請客的關系，我吃得很開心也很盡興，所以很早就睡了，雖然今天早上有听到電話聲，但因為是周末的關系所以想賴床，如果我知道是陸先生打來的電話，一定會立刻下床接手機。」
听著她似是而非的解釋，陸拓的臉色越來越沉。「我從來不知道自己有這麼大的魅力，正常小姐心中佔這麼大的分量！看來，昨天晚上常小姐能跟我一起共進晚餐，就已經非常難得了！」他低沉的口氣似嘲弄又似譏諷。
「陸先生，您怎麼這麼說？能跟您吃飯是我的榮幸。」秀賢微笑著回答他，好像根本就听不出他嘲諷的口氣。
陸拓的臉色更沉。「那就明天晚上一起吃飯怎麼樣？我有事要問你──」
「很抱歉，陸先生，明天晚上我要和編輯開會，所以不能跟您一起吃飯。」
「晚上要開會？」他的聲音很冷。
「對，我已經答應要跟編輯一起吃飯，一邊吃飯一邊開會。」
陸拓沉默不語，片刻後他沉聲說︰「好，那就改天。」
「改天見了，陸先生。」秀賢的聲調保持愉快，未等他回覆，立刻按掉手機。
等到秀賢抬頭，沈竹芳正看著她。
「有什麼問題嗎？沈小姐？」秀賢問。
沈竹芳的臉色跟剛才不太一樣。「你跟陸拓很熟嗎？」她突然質問秀賢。
「陸拓？你是說陸先生嗎？」秀賢挑起眉，似乎非常疑惑。下一刻她的表情又變得好像突然想起什麼，她笑著對沈竹芳說︰「喔，對了，你是陸先生的未婚妻，我們在出版社的酒會上見過面。」
秀書有點迷惑，秀芸則是皺起眉頭，用嫌惡的眼光瞪著面前這位「作家」。「裝得跟真的一樣。」秀芸低聲咒罵。
秀書轉頭，瞥了秀芸一眼。
沈竹芳臉上沒有笑容。「你還沒有回答我，你跟陸拓很熟嗎？」她追問︰「昨天晚上，你們為什麼一起吃飯？」
秀賢看了沈竹芳一會兒，然後才說︰「跟陸先生吃飯是因為公事而已，」她臉上一直保持笑容，冷靜地對沈竹芳解釋︰「因為我最近接了一篇人物采訪稿，訪問的對象就是陸先生。沈小姐，我跟陸先生的關系很簡單也很單純，昨天只是一個禮貌性的飯局，陸先生很客氣才會邀請我吃飯，你不要誤會。」
「我知道你想采訪陸拓，我的未婚夫對我說過，所以，常小姐，我不明白你剛才話里的意思。」沈竹芳說。
秀賢看著她，等著听她要說什麼。
沈竹芳露出驕傲的笑容。「我為什麼要誤會？我跟我未婚夫的感情很好，我們彼此信任，我根本不需要誤會什麼！我會這麼問你，只是因為你剛好提到我的未婚夫，如此而已。」沈竹芳提高聲調。
雖然她表現得若無其事，口氣卻顯得有點激動。
秀賢看著她。「是嗎？」半晌後，她笑了笑。「既然不是誤會就好了。」
沈竹芳眯起眼，她的拳頭慢慢握緊……
這時候秀賢站起來。「不好意思，我想我還是到別桌吃飯好了。雖然難得遇到讀者，大家一起聊天很開心，但是吃飯還是一個人安靜的吃，對胃部的消化吸收會比較好。」她若無其事地說。
沈竹芳的表情僵硬。
等秀賢離開後，秀芸終于忍不住發作。「什麼跟什麼呀？都是你啦！」她伸手用力打了秀書一下，然後罵秀書︰「張秀書你什麼意思啊？干嘛找這個莫名其妙的女人來吃飯？她跩什麼跩啊？！作家很了不起嗎？剛才看她滔滔不絕、好像在教訓人的樣子，真是討人厭！而且明明知道人家陸先生已經有未婚妻了，還陪人家吃什麼晚飯？真的很不要臉耶！」
秀書皺著眉頭，她沒回嘴更不敢回手，只敢生氣地用力瞪著她三姐。她心想︰三姐你這個笨蛋，根本什麼都不知道！
而沈竹芳，她手里拿著湯匙用力攪拌著咖啡，眼神卻望向別處，一副心不在焉卻又像心事重重的樣子……
***
那天離開餐廳後，晚上秀書就打電話給秀賢。
「二姐，我可以去找你嗎？今天晚上我想在你那里睡覺。」
「這樣可以嗎？這麼晚了，你要在外面睡，秀芸會同意嗎？」
「因為下個星期就要交期末報告，我只要跟三姐說要趕報告，所以在同學家里睡覺，這樣就可以了。」
「這樣好嗎？」
「好啦！三姐她現在很不高興，今天回家後就一直擺臉色給我看！」秀書皺著鼻頭說。
秀賢想了一下。「好，那你直接過來好了，我在家里。」
秀書到秀賢那里的時候，天已經黑了。
「你吃過晚飯沒有？我正在煮面。」秀賢問她。
「回家後三姐都不理我，也不管我有沒有吃飯，我的肚子好餓！」秀書抱怨。
秀賢笑了笑。「你先洗手，然後整理餐桌，面等一下就可以吃了。」一會兒後，秀賢端了一鍋面上飯桌。「手洗過了嗎？」她幫秀書盛了一大碗面。
「嗯，洗過了！」瞪著二姐擺在面前的一大碗面，秀書口水都快流下來了，趕緊拿起筷子和湯匙。「好香喔！」她一邊大口吃面喝湯，一邊稱贊。
「吃慢一點，不要燙到了！」
「二姐，我覺得你真的好會講話喔！以前我都不知道竹芳姐是這種人，真的好幼稚，她為什麼要隨便批評別人啊？而且竟然還當著你的面講，說什麼你的小說不好看，她這樣做真的太過分了！」秀書一邊吃面，一邊跟秀賢聊天。