可小姐就在她眼前，這樣美的人兒確實是真實的、活生生的。
「妳回去同爹說，我到彌陀寺听妙音師父講經去，晌午回來。」覆回面紗，掉過頭後繼績往前走，驚世的容顏垂花一現。
「可是，小姐，表少爺他來了，這會兒人在廳上等著，老爺吩咐了一定要喚妳回去，否則老爺要罰寇兒的！」
蔻兒邊說著跟上去，眼楮盯著她家小姐，那一絲疑惑又浮現眼底。
蔻兒記得她娘說過——太美的女人總是薄命。可她不希望這回給她娘說中了，因為小姐是個菩薩心腸的好人。
可她怎麼看她家的小姐，都跟別家的小姐不同，至于不同在哪里——幾天前曾听二少爺說過什麼「美人體態風流、婀娜嬌裊，柔夷無骨、眼藏媚星，縱是出身大家，也非妾即妓」的……這幾句話她在門外偷听到，卻不敢對任何人說。因為那回二少爺就說了這幾句話，便挨了老爺生平第一記耳刮子。
可她不知不覺記下了二少爺的話，雖然她也不喜歡二少爺的口沒遮攔，可心底下竟然暗暗的嘆氣，私下擔心二少爺之言恐怕會言之成真。
「表兄來了？」王盈微蹙起眉頭，問寇兒。「他又來做什麼？」
「表少爺自然是來看妳的了，小姐。」寇兒回道。
「我又不是要猴戲的，有什麼好看的！」覷眸瞄了眼蔻兒，眼波流轉含嗔帶媚，輕啐一聲拋下話，繼續往前走。
蔻兒嗤地笑出聲。她喜歡小姐的直率、喜歡小姐的聰明，甚至于……她喜歡小姐冷淡說著話時自然而然、不經意流露出的媚態。
「可是，小姐，表少爺他對妳一片痴心，妳難道一點兒都不心動嗎？」蔻兒不死心地問。
在蔻兒眼中。表少爺雖然配不上她家小姐，可他對小姐一片痴情，從小當小姐還在蓮台寺時，表少爺陪著姑女乃女乃到寺里供佛，一見小姐便痴心不悔，許多年來始終如一。
不僅如此，表少爺還會當著老爺的面，說過畢生最大的心願便是要小姐為妻的話……任是誰要是听見了，都會教他那一片痴心給感動的。
「痴心？」王盈停下來，盯著寇兒冷冷地笑。「痴心又不是用嘴巴吹吹就膨脹的，我說寇兒妳就是太天真，要學的聰明些，將來才不至于吃上男人的虧。」
蔻兒瞪大眼，糊里胡涂地盯著她家小姐臉上那冷艷的笑。「小姐，听妳這麼說，好似妳吃過男人的虧一般？」王盈揮動柔夷，掩起嘴笑。「蔻兒，妳就是這點可愛。」說完這話，輕佻地拍拍蔻兒的肩，依舊往前走。
「我？可愛？」蔻兒指著自個兒的鼻頭追上去。「是小姐妳的話太難懂了吧？！」
「凡事要是總得吃上一回虧才學得乖，那就不是聰明人了。」王盈柔媚的嗓音接上話，堵住蔻兒的嘴。
「可是——」
「水……水，我要水……」
突然冒出來的虛弱聲打斷了寇兒沒說完的話。蔻兒教這沒來由的聲音一嚇，駭得全身僵直，瞪大了眼縮在路邊。
「寇兒，妳听到了什麼人說話沒有？」王盈問。
寇兒用力咽了下口水。「好……好象、好象……」
「給我水……我要水……」
蔻兒吞吞吐吐的話還沒完，草叢里又傳出要死不活的聲音，嚇得她跳到她家小姐背後躲著。
「聲音好象從那兒傳來的！」王盈望向草叢，說話同時已經邁步走過去。
「別、別去啊，小姐！」蔻兒嚇得在後面喊，沒敢跟上去。
王盈大膽地撥開草叢，立即看到倒臥在亂草堆里的書生。
「你怎麼啦？」她蹲，關切地問。
「我，我……好餓、好渴……」
「你病了？忍著點兒！蔻兒——」
當機立斷，王盈一迭聲喚來蔻兒。
小姐喚她，蔻兒不情不願地蹭上前去。然後她也看到倒在草叢里，樣貌清秀的中年男人。
「小姐，他——」
「快幫我扶起他！」
王盈吩咐蔻兒，蔻兒看清了倒在草堆里的是個人，沒啥好怕的，便也蹲去幫她家小姐。
王盈解開面紗方便救人，再月兌下斗蓬披在書生身上，之後又從食籃里取出熱茶和饅頭，一口茶、一小塊饅頭地，慢慢喂進書生嘴里。
漸漸地，落魄的中年書生恢復了元氣，才有力氣慢慢睜開眼來。
「仙、仙女……仙女！」
他顫抖地睜大了眼，眼珠子幾乎從眼眶里突出——因為平生沒見過這麼美的女人！
蔻兒同時也睜大了眼，跟著掩起嘴噗嚇一笑。眼看這書生給救活了，她心情放松，就調皮起來。「什麼仙女，我們小姐啊……是菩薩呢！」
「菩……菩薩下凡，救苦救難……」
也不知道是餓還是冷暈了，書生竟然當真信了！
「嘻，對啊，這是菩薩，記得啊，是菩薩救了你！」蔻兒調皮地開他玩笑。
王盈白了蔻兒一眼，重新系上紗巾。見人已經活轉過來，大概無礙了，她從懷里掏出全部銀子，再把銀子擱在食籃里，將食籃留下，然後站起來轉身就走。
「等、等一下，菩薩……」
書生下意識地叫喚，也弄不清是因為救命的恩情不舍恩人離去，還是因為……貪看那張蝕人心魂的絕世容顏。
蔻兒以為這書生想報恩，瞧他那副可憐模樣，便多嘴道︰「我就好心告訴你吧！這個[菩薩]很特別，她有名有姓有父有母，她姓王，是江南王——」
「蔻兒，多嘴什麼！不是要見爹嗎？還不快走？」供品也舍出去了，看來還是回去吧！
「喔……」蔻兒對書生扮鬼臉，急急忙忙跟在她家小姐後頭走了。
「原來……原來是真人……原來世上當真有這麼美的美人……」
那柔媚嬌憨、酥人蝕骨的聲音又一次撼動了他！書生怔怔地盯著王盈的背影喃喃自語，兩手緊掐著披在自個兒身上的斗篷，許久許久……無法回過神。
三年後．北京城「宣……八月丙戌，敘功封和碩肅親王子穆善，為和碩顯親王。」
總管太監瑞福公公宣旨畢，和碩肅親王府眾人起身謝恩。
「恭賀肅親王、顯親王大喜。」眾人謝恩畢，孟廷兆轉而躬身同肅親王父子福了個安，由衷地道賀。
「孟先生客氣了！本王知道皇上極欣賞您的才華學識，日前召你進翰林院，我和善兒還未來得及道聲恭喜。」肅親王客氣地回道。
「不敢、不敢。」孟廷兆謙道。
「孟大人，你同和碩肅親王都是皇上最信任的人，你們大家都不必過謙了！」
收起聖旨，瑞福笑道。
「瑞福公公說的是！」肅親王呵呵大笑。
「不過，孟大人，」瑞福趨向前關懷地問。「不久前我听小六子說您病了，怎麼這會兒——」
「怎麼？我怎麼沒听說孟大人病了，孟大人身子還安好吧？」肅親王也上前問。
他和孟廷兆一朝為官，相得相契，私交甚篤。
「多謝二位關心。」孟廷兆拱手感激。「廷兆這病是舊疾，平日不礙事兒，只是發作起來酸疼得很罷了。」
「啊。那有沒有請大夫瞧瞧？」瑞福道。
孟廷兆忽然嘆了聲。「怎沒請過？這藥也不知吃了多少，就是不見效，我看這病一般大夫是治不好的。」
「這病怎麼犯的？怎生嚴重！」肅親王問。
听這一問，孟廷兆沉默了半晌，好似陷入回憶里，目光迷蒙起來。「這病……大約是那年在太湖上給凍傷的。」
「在太湖給凍傷的？」瑞福拱起兩道灰毛參差的眉，好奇地問。