「怎麼了？」秦嘯凌一時不敢看向棺內，生怕真看見她的尸骸，會讓他僅存的一絲希冀全部幻滅。
「棺內……沒有尸首！」秦文震驚的說，棺木里頭並沒有任何東西。
「什麼？」聞言，秦嘯凌飛快望向棺內，發現里面果然空無一物，「這是怎麼回事？為什麼淨兒的墓里是一具空棺？」他愕然。
「莫非……淨兒並沒有死？！」思及此，秦嘯凌又驚又喜。
見主子掉頭便走，秦文連忙跟上。「少爺，你要上哪去？」
「我要回去問個清楚，這是怎麼回事？」他腳步急切的躍上坐騎，疾馳回去。
「淨兒的墓是空的，她沒有死對不對？她在哪里？」一回到騰王府，便遇到正要外出的父親，于是上前攔下父親質問。
秦廣浩聞言驀然一驚，接著一正神色，斥道︰「你在胡說什麼，她的墓怎會是空的？」
「我把她的墓挖開看過了，棺木里什麼都沒有！」秦嘯凌指證歷歷，「父王，你把淨兒藏到哪里去了？」
「你竟然跑去掘墓！」沒有料到兒子竟會這麼做，秦廣浩氣壞了。
「父王，淨兒是不是沒有死？你們想用她的墓來騙我她死了，對不對？」他厲色詰問。
謊言被拆穿，秦廣浩仍是一口咬定，「她死了，她的尸骨被野狗給叼走。找不到了，所以棺內才會空無一物。」
「若淨兒真的死了，娘怎麼可能讓她曝尸荒野，任由野狗叼走而不管？」他絲毫不信，滿臉質疑，「況且若真是如此，棺內也該有她的衣物與陪葬品，為何什麼都沒有，只是一具空棺？這擺明了是想用來誆我的空墓！」
他接著咄咄逼問；「父王，淨兒究竟在哪里？」
見苦心布置的一切竟被兒子給識破，秦廣浩惱羞成怒，氣急敗壞的喝斥，「你這輩子永遠見不到她了，還是趁早死了這條心吧。」語畢旋即拂袖離去。
秦嘯凌憤怒的朝他背影咆哮，「我會找到她的，我一定會找到她的！」他隨即快步往母親居住的院落而去。
案王不肯說淨兒的下落，娘定然知曉，還是問她比較快。
豈料在母親那里，他僅得到一句話——
「你父王怕我會心軟，告訴你淨兒的下落，所以不肯向我透露，他究竟把淨兒送到哪兒去了……」
第五章
一名女子站在菜園里，拿起葫蘆水瓢從木桶里舀水澆菜。
她慢慢地澆著水，每一株菜都澆得很仔細，因為現下她每日都有大把的時間，不知該怎麼打發。
若不找些事來做，便會胡思亂想，屆時又要惹起一陣愁緒與相思了。
她害怕，害怕自個的心思苦苦惦念著那人，每想一回，心總要揪疼一次，她受不了啊，所以總要找些事情來做，轉開心思。
以前不曾劈過柴、種過菜、洗過衣，現下這些她都會做了。
這半年來，她還跟庵里的一位師父學會了雕玉，雕玉的時候務求專心一致，不能分心，否則稍有偏差，那玉便會雕壞。
她剛學時，雕壞了不少玉石，現下手法較為純熟了，已能雕些動物的樣子。
花了半個多時辰澆完水，走進尼庵，教她雕玉的師父遞給她幾塊小玉石。
「適才有位施主拿了塊玉，讓我幫他雕尊菩薩，這些小的玉石我用不著，你拿著，看有沒有想雕的東西。」
「謝謝師父。」她接過那幾塊手掌大小的玉石，回到她住的廂房，在桌案前坐下，把玩著那幾顆粗糙的玉石，構思著要雕些什麼好。
攤開紙，她拿起筆，在上頭隨意畫著幾種動物的模樣，有鳥、有狗、有猴子還有馬。
看著馬，她不禁想起秦嘯凌十五歲那年首次出征，立下大功時，皇上賜給他一匹能日行千里的駿馬，她還記得他好喜歡那匹馬，一得到馬兒，便興匆匆的跑來向她炫耀。
那馬兒的名字，還是她取的，叫驚雷。
她按著心口，那兒因想起往事而微微揪疼。
一憶起往事，思緒就停不下來了，她不由得恍惚的想起她與他這段錯纏的情緣，想起兩人之間的點點滴滴。
在她十二歲那年，家鄉寧州突遭疫癟襲擊，短短不到一個月便病死了不少人，一時之間人心惶惶，而她的父母也在那時相繼染病去世。
遽失雙親的她，雖然上有六位姐姐、一位兄長，但六個姐姐均已嫁為人婦，七哥醉心武學，長年飄泊江湖，行俠仗義。
案母過世時，七哥祈翔是回來了，可卻沒有久待的打算，但又不能置年僅十二歲的她于不顧，因此勉強在家待了一年。
翌年，在取得大姐祈琴的同意後，七哥便將她送至王府，由大姐代為照料，直到她出閣為止。
這錯纏的情緣，該就是從那一年開始的……
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暮春時節，騰王府里百花齊放，一片奼紫嬌紅中，數十株值在半月池畔的楊柳迎風飄揚，池心里則碧波蕩漾，一派春色融融的景象，美不勝收。
初來乍到的祈淨，眉目之間猶透著一絲痛失雙親的哀戚之色，眼前的美景並未能使她心情愉悅。
她攀爬上池畔附近的一株橄欖樹，坐在綠葉茂密的枝橙間，眺看著在半月池里戲水的水鳥。
眸光不經意瞟見兩個人影朝這兒走近，她擰超柳眉，不悅的憶起前日初來嘴王府遇見秦嘯凌時，他那副得意猖狂的嘴臉與對她撂下的話——
「臭丫頭，你現下來到我的地盤，就要听我的，再敢跟我作對，我叫你吃不了兜著走。」
他以為是自己想來這兒的嗎？若不是七哥一直央求她過來，她寧願一個人待在祈府，也不要來這兒呢！
騰王府有什麼了不超，再富麗堂皇、金碧輝煌，她也不稀罕，她最想待的地方還是她的家……憶及已辭世的雙親，她忍不住紅了眼眶，不想讓人瞧見，她悄悄爬往更上層的樹啞間，隱身在繁茂的忮葉浬。
不久，那兩人經過樹下，她听見身著月白色錦衫的秦嘯凌出聲問︰「秦文，我早上吩咐你去辦的事，辦得怎樣了？東西到手了嗎？」他身上散發著一股倨傲的跋扈氣息，臉上有著目空一切、唯我獨尊的霸氣。
遲疑了下，秦文答腔，「稟少爺，我今早過去時，他們已連夜離開了。」
聞言，他斜飛入鬢的濃黑劍眉高高揚起，怒叱，「你是怎麼辦事的？連只鳥兒都弄不回來，這麼沒用！」
「屬下無能，請少爺息怒。」秦文欠身說道。
「杵在這兒做啥，還不快滾去把人給我抓回來，沒帶回那只鳥，就不要回來見我！」
「是。」不敢違逆蠻橫的小主子，秦文恭聲應道，旋身離開。
他一離去，秦嘯凌陡然遭到暗器襲擊。
他利落的連忙閃避，但朝他射來的暗器多得讓他一時措手不及，臉上不慎挨了一下，他惱怒的伸手抓住其中一枚，一瞥之下，發現竟是一顆未熟的青橄欖。
他舉袖掩住臉，眯緊眸子朝上頭的那株橄欖樹望去，隱約瞥見枝葉里隱藏了一抹身影。
他咬牙吼道︰「你這個臭丫頭，誰給你的狗膽，敢用橄欖砸我，還不給我滾下來！」整個王府里，膽敢對他這麼無禮的人只有祈淨了。
「哼，有種你上來呀。」知他懼高，不敢爬樹，祈淨手里摘了一堆青橄欖，下停的朝他扔去，恨不得把他給砸得滿頭包。
她心情不好，又見他在欺壓人，一時看不過去，便想教訓教訓他。
「好，有種你就一直待在樹上別給我下來。」秦嘯凌陰惻惻的冷笑，站到遠處以避開她投擲過來的橄欖。