忿忿的伸手進包包想拿鑰匙，卻發現竟然翻找不到。掉了嗎？還是留在辦公室沒帶下來？她正準備回頭去找，猛然听到一道聲音傳來——
「這是你的嗎？」
她抬頭望去，見到自己那串掛著HelloKitty玩偶的鑰匙，她忙不迭頷首，伸手想拿回鑰匙。
「是我的鑰匙，你在哪里撿到的？」
「辦公室的走道上。」甘爾瑞將鑰匙交給她。
接過手，遲疑片刻，她終于開口。「謝謝。」
為了柯秘書的事，她氣到一整個下午都不跟他說話，有公文要送給他批，也都是找工讀妹妹送進去，沒想到竟被他撿到她的鑰匙，可……
「你怎麼知道這串鑰匙是我的？」她問。
「九樓辦公室就剩我們兩人最晚走，這鑰匙不是我的，自然便是你的了，而且，你似乎很喜歡HelloKitty。」他注意到她馬克杯上的圖案就是HelloKitty。
她會弄到這麼晚走還不是拜他所賜，柯秘書一走，她就得多做一個人的工作，直到剛才才忙完。
「謝謝董事長，我先走了。」她走回座車，打開車門。
「等一下，朱小姐。」甘爾瑞叫住她。
「還有什麼事嗎？」因為疲倦，她的神色有絲不耐煩。
黑瞳定定注視著她，「如果你需要法律方面的協助，可以找公司的法務人員幫忙。」
朱照曦呆看他幾秒，不悅的眯眸問︰「你偷听我講電話？」
「我不是存心想听的，你講電話講得那麼激動，除非我耳聾，否則很難不听見。」他們分乘兩部電梯先後下樓，他就走在她身後，不小心听見那些話。
朱照曦咬咬唇，垂眸瞪著手里的鑰匙須臾，才拾首看向他，輕聲道︰「謝謝。」成為他的特助兩年多，她知道他一向公私分明，很意外他竟會主動開口提供幫助。
「不客氣。」漫應一聲，甘爾瑞走向自己的座車，唇邊淡淡的揚起一抹笑。看樣子她應該不會再為柯秘書的事生氣了吧？
看著他的背影，朱照曦忽然生起一股荒謬的想法。莫非他是刻意跟她示好，為了……她一個下午不跟他說話的事？
她隨即感到好笑。他堂堂董事長干麼要對一個小小的特助示好？她搖搖頭，坐進車里，手機鈴聲驀地響起，以為又是那個男人打來的，她蹙眉接起電話。
「喂，你想告就盡避去告，不要再打來……噫，是方阿姨呀，對不起，我以為是……什麼？她現在在哪里？好，我立刻過去。」
銀灰色的小車咻一聲迅速駛出地下停車場，甘爾瑞從後視鏡看見疾馳而去的車子，眉心皺了下，喃道︰「怎麼開得這麼猛？」
第二章
「什麼？要截肢？！」
醫生推了推眼鏡解釋，「傷口感染的情況非常嚴重，如果不馬上截肢，切除感染了蜂窩性組織炎的患部，恐怕會並發嚴重的敗血癥，危及她的生命。」
「可是切除她的小腿，叫她以後怎麼走路？我媽她會受不了的！醫生，真的沒有其他的辦法可以救她了嗎？」
母親一向要強好勝，又愛面子，她一定受不了自己成為殘障者，罹患糖尿病這幾年已經令她苦不堪言，現在又要切除小腿，她真怕母親知道了會活不下去。
醫生耐心的說明，「朱小姐，如果還有其他更好的治療方式，我們也不會選擇切除令堂的小腿，真的是沒有其他的辦法了。」
朱照曦激動的揪住他的手臂。「不，我媽她一定不會答應的！都是我不好，沒有注意到她的傷口竟然感染得這麼嚴重，求求你醫生，無論如何一定要保住我媽的腿，要不然她會活不下去的，求求你，要花多少錢都沒有關系，絕對不能截肢。」
溫文的醫生痛苦的皺了下眉，用力抽回被她掐疼的手臂。
「朱小姐，我希望你能了解，如果不馬上做切除手術，再拖下去，感染面積持續擴大的話，恐怕就不只是切除小腿了。如果你擔心令堂術後行走的問題，等她的傷口復元後，可以考慮安裝義肢，這樣一來仍然可以行動自如。」
「我媽是那麼要強的人，她一定無法接受的，求求醫生再想想其他辦法好不好？」朱照曦自責的哽咽了。都怪自己忙于工作，疏于照顧母親，才導致這麼嚴重的後果。
醫生一臉無奈，「無法接受也必須接受，難道你寧願看她因敗血癥丟掉性命嗎？這份手術同意書先給你，再考慮一下吧，截肢是最好選擇，要是讓感染面積擴大，後果將很難收拾。」
說完，他先行離開，留她獨自考慮。
看著那份手術同意書，朱照曦眸里氤氳著一層水光。一直以來就只有母親跟她相依為命，此時此刻，她沒有可以商量的人，惶然的掩面啜泣。
怎麼辦？她無法斷然簽下同意書，一旦切除小腿，就再也長不回來了。
可是如果不切除，又會危及母親的生命，她該怎麼辦？
「照曦，你還是簽吧，醫生也說了，目前沒有其他的辦法，再拖下去你媽會有生命危險。」方順良定過來輕輕拍了拍她的肩。
抬頭望向送母親來醫院的鄰居阿姨，朱照曦一臉無助，「方阿姨，你也知道我媽自尊心一向很強，她會受不了的。」
「那也是沒辦法的事，最多我們以後再好好的勸勸她，況且等傷口復元後，她還可以裝義肢。」
朱照曦垂眸瞪著手術同意書，半晌，提筆簽下名字。
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「叫朱小姐進來。」
「董事長，朱小姐今天請假。」
「怎麼又請假？」她已經連請三天的假了。
「她說家里有事，還要再請一個星期的假。」
「一個星期？知道她為什麼要請這麼久的假嗎？」
「不太清楚耶。」
半個小時後，甘爾瑞從公文里抬起頭，很自然的又伸手按了內線。
「叫朱小姐到我辦公室來。」
「呃，董事長，朱小姐她今天請假。」
「……她到底還要再請多久？」話落，他立刻發現自己半個小時前便問過這句話了。
「可能還要再請一個星期。」
「我知道了，叫柯秘書幫我煮一杯咖啡進來。」
天哪，老董今天是得了失憶癥嗎？話筒彼端的小姐翻翻白眼，「那個……報告董事長，柯秘書她辭職了，新的秘書還沒有來。」
笆爾瑞猛地想起柯秘書早在幾天前就離職的事，心煩氣躁的掛上話筒。
秘書不干了，他其實並不怎麼在乎，因為只要有朱照曦在，就會處理好一切，但沒想到她竟會在這時候請假，而且一請便是這麼多天。
他靠向椅背，心忖著，她還在為柯秘書的事生氣嗎，所以才故意連續請這麼多天假？還是家里真的發生了什麼事？
她請假的這幾天，他才霍然察覺到自己竟然這麼倚重她，平常很多重要的公事他都很放心的交代給她，現在她不在公司，他就像少了條手臂，不管做什麼事都非常不便。
他困惑的回想，自己是從何時起如此信賴她？
打從朱照曦一進道陽建設開始，她的伶俐干練就吸引了他的注意，因此在她進入企劃部不到兩個月，便把她調為他的特助。
她的辦事效率和能力極強，令他感到很滿意，只是她直率的個性卻令他不太能適應，直到半年後，他才漸漸習慣她那一被惹火就像頭噴火龍的火爆脾氣。
說起來，她的喜怒很明顯，是個單純的人，她不太會去要什麼心機，想要求什麼，通常都直截了當的說出口，也不會在背後道人是非、說人長短，有什麼話她一定當面說清楚。