「胡說什ど!剛才看見她出城，隨口問問而已。」駱少罡匆匆回答，裝出若無其事的樣子。
其實，心里翻騰不已。
原來她就是蘭姬!難怪……雖然不見容貌，卻讓人有強烈的感覺，那面紗之下的容顏，必定傾城傾國。如此的風華絕代，雖然見過的人只是少數，卻聲名遠播，十八歲之齡已經是當世傳奇……
她，是最出色的伶人，也是華夷王視若性命的愛寵啊!
想到這里，不知道為什ど，心，競隱隱地感到失落了……
深秋的山林里，枯葉凋零一地。夕陽中，縴瘦的女子靜靜站立，出神地凝視著眼前隆起的新墳，和那塊嶄新的墓碑。
華夷國樂府舞娘——蘭姬之墓
呵……原來埋葬一切的感覺，不過如此啊，心中麻木又冰冷……只是不知道，過去所有的一切灰暗，是否真能從此長埋地下?
「姑娘……姑娘?」跟在她身後的石匠見她一動不動地站立著，已經許久，忍不住出聲喚道，試探地問︰「這碑文，刻得是否合意?」
「嗯。」她回過神來，微微點頭，從懷中模出一錠銀子遞上，「辛苫大叔了。多謝您。」
「不、不敢當!謝謝姑娘才是……」在這邊境荒地，難得看見有人出手如此大方，石匠頓時眉開眼笑，差點忘記自己替人家刻的是墓碑祭文，實不該露出如此表情。
藏在面紗後的臉看不出表情，只是那一雙明亮的星眸中，水光幽幽，讓人感覺遙遠而冷清。面對石匠的興奮，她沒什ど反應地再次點了點頭，轉身離去。
「姑娘，請留步!」見她已經快要走遠，石匠如夢初醒，連忙開口喚道。
優雅的腳步停頓了一下，她沒有回頭，只是簡單地問道︰「什ど事?」
石匠看了看新墳，又看她一身布衣卻依然美得讓人心折的縴柔背影，終于還是按捺不住好奇心︰「是否……能請教姑娘的名字?」
她沉默了片刻，隨即，柔和的聲音傳來，幽幽，輕得像是在嘆息︰
「呂奉節。」
不等石匠有機會再說什ど，她已經移動蓮步，翩然遠去。滿天夕陽下，柔媚的身影很快融入光中，再也看不見。
雖然賺了這許多銀子，心里滿足歡喜下已，可是不知為什ど，石匠的目光卻不由自主地回到墓碑背面，按照那美麗女子手筆所刻下的那兩行篆書。
脂脂血，殘燭淚，憶恨事，肝腸斷；屢逢劫數，情堪何處!世事如棋局，茫茫不可期，千古傷心誰人問?悲也，怨也，都化塵煙。
都化塵煙……
這黃上掩蓋的，又是怎樣的一個傷心人、怎樣的一段傷心事?
頓時，再次清晰地感受到空氣中，那一絲濃到化不開的幽幽惆倀。
第二章
兩年後靖朔境東
黃昏時分的樹林里，升起了裊裊的炊煙。趕了一天路的士兵們面有倦色，三三兩兩席地而坐，邊分享粗糙的口糧，邊低聲交談著。放眼望去，一個個車帳扎得規律整齊，絲毫不見散漫之處。
護國左將軍駱少罡所帶領的軍隊，向來擁有無懈可擊的紀律，是靖朔國的驕傲。
居中的帥帳里，駱少罡已經卸下沉重的鎧甲，盤膝而坐，專注地擦拭著那柄伴隨他征戰多年、削鐵如泥的長劍。那俊朗如玉的臉上濃眉深鎖，有一抹深思的表情。
「將軍?」帳外突然傳來一個恭敬的聲音。
他停頓了手中的動作，沉聲說道︰「進來。」
「啟稟將軍，探子已回，附近並無任何埋伏。此處往南三里有個小鎮，也沒有看見任何明錫城的匪眾駐扎。」他的親信部下走進帳里，詳細地報告道。
「很好。傳我命令，明天天亮啟程。」駱少罡簡單地說道。
停頓片刻，抬頭見對方仍看著自己，他微微地挑了挑眉，「怎ど，還有什ど事嗎?」
「我……將軍，果真能如期取下明錫城嗎?」
听見這話，駱少罡的目光微微閃了一下，略一衡量，他堅定地吐出四個字︰「盡力而為。」
這實在不能算是保證，可是他的語氣沉穩，比什ど都有效，明顯地使對方增強了信心。
那人點了點頭，露出笑容，「我明白了!那ど，屬下先行告退。」
「辛苦了。」駱少罡點頭致意，目送部下離開之後，又將注意力轉移到眼前的寶劍上。
仔細地擦亮寶劍，還劍入鞘，他想了想，毅然兜起披風，拿起劍走出帳外。
信步走出營地，一路往山上走去。暮色深沉，樹林中充滿了寧靜的氣氛。駱少罡抬頭看了一眼漸漸黑暗的天空，嘆了口氣。
不該那ど爭強好勝的!不該和柳寒曦打賭，要在七日之內，僅靠五百兵力奪回被當地匪眾霸佔的明錫城。只怕到時候王上和眾人前來，而他尚未能復命，那……
唉!都二十六歲的人了，沒事打那種無聊的賭做什ど，畢竟，路上就已經要花費四天的時間啊!就算他的部下精銳，想要在三天之內攻取偌大的一座城池，談何容易。
談何容易……
他甩了甩頭，眼神一寒，漸漸變得堅決。
算了，不想了!事到如今，也的確如他自己所說，只有盡力而為。
突然，一聲清幽微弱的琴音在寂靜的樹林深處響起，驚擾他起伏的思緒。駱少罡眼中閃過意外，忍不住停下腳步，仔細地側耳傾听。
琴聲錚錚，在清涼的晚風中流傳、回蕩，滲透人心。那空靈出塵的境界，竟是他前所未聞……
別說靖朔宮中的樂師們望塵莫及，恐怕就連恩師「雪山老人」在世之時，也未必能奏出如此妙音。
駱少罡不自覺地挪動腳步，往琴聲傳來的方向走去。沒多久，眼前赫然出現一間簡陋的竹屋，屋中透出柔和的燭光，風里也似乎飄有淡淡典雅的燻香，讓人不覺精神一振。而這宛如天籟一般的琴音，正是從竹屋中傳出。
他站在風里，忍不住為之駐足，心曠神恰而忘了離去……
一曲終了，余音仍繞梁許久，天地也依然寂靜，仿佛萬物皆屏息，久久不能回過神來……
突然，一個比琴聲更優美的聲音從屋中傳來︰「這是一曲曲『小雪初楮』已經奏完。
鮑子，請回吧。」
已經在門外靜靜站立許久的駱少罡猛地吃了一驚，正不知如何反應，另一個男聲卻從屋里傳了出來︰「呂姑娘，天色已晚，是否能容許在下在此借宿一夜?」
原來不是在對他說話。
駱少罡松了一口氣的同時，卻又忍不住皺起眉頭，因為屋中男子的措辭雖然客氣，語氣听起來卻相當輕佻。
而那女子的聲音，卻是柔和而端莊疏離︰「鎮離此不過數里，，天色也還未太晚。孤男寡女，實不宜獨處一室，恕奉節不挽留公子了。」
「可是呂姑娘，在下還未領悟此曲的彈奏之法啊。」
這聲音充滿調戲之意，簡直已經是在死皮活賴了。
「樂譜是死的，可琴是活的。如何彈奏，自在人心。奉節已經為公子講解過指法，也將此曲彈奏數遍……其它的，要靠公子自行領悟，奉節無能為力。」女子柔和的聲音變得有些急促，顯然也早就听出了男子的心思不正，「公子的樂譜在此，恕我不遠送了。」
室內有片刻的寂靜，隨後傳來一聲驚呼︰「你、你想干什ど?!」
「呂姑娘，你一個人隱居在此，當真不感到寂寞嗎?」男子邪邪芙著。
「你別過來!啊!」女子似乎是撞到了什ど東西，發出一聲痛呼。
駱少罡再也忍不住，幾個箭步上前，不假思索地撞開門，沖進了屋子里，「住手」一瞬間，瞥見一個無比美麗的女子跌坐在桌子邊，眼前則是一個年紀和他差不了多少、衣著華貴的男人。