「小姐，你捉弄人啊？」丫環可不滿意，「是便是，不是便不是，什麼叫做算是﹖」
「你繞口令啊﹖」溫柔白了她一眼，「意思就是我自己也搞不清楚。如果你能好心為我解惑的話，我會很感激。」
「小姐你﹗」小媚看上去被氣得說不出話了，可是轉念一想卻又馬上釋懷，還忍不住嗤笑了一聲。
她的這個小姐，怎麼說呢﹖大事挺精明，小事卻很胡涂……唔，也不是胡涂，只是很隨隨便便，很有點那種只要死不了人，什麼都沒所謂的態度。她大小姐說不知道到底是不是愛，可能就是真的不知道了。
唉……這樣一想，真有點可憐那「算是」她情人的男子。不過，能讓她的古怪小姐看上眼，想必不簡單吧﹖小媚忍不住嘆了口氣﹕「真是羨慕啊﹗」
唔，晨霧終于散完了。第一束陽光射進屋里，今天陽光璀燦，是個好天。溫柔倚在湘妃褟上曬太陽，不免有些懶洋洋的，打了個哈欠問﹕「羨慕什麼﹖」
「小姐自由自在的。」小媚咬了咬嘴唇，「其實……是想告訴小姐，我明年五月初要嫁人了。」
啊﹖溫柔訝然地坐起身︰「嫁誰﹖我怎麼都不知道﹖」
「是我遠房表兄，長我五歲，從小就訂下的親事。前幾天回鄉下參加我堂哥的婚禮，我娘說我也不小了，趁機提了出來，所以……」小媚聳了松肩，「就這麼說定了。」
哦，原來如此。難怪沒見過小媚有什麼「發春」的舉動。溫柔說不出心里除了舍不得，那一絲波動的情緒是什麼。「你……就這樣嫁了？」
小媚笑了︰「我的好小姐，不然還能怎麼樣﹖我們鄉下人家，家規最嚴最死板了。我哪有那個膽子抗命不遵啊﹖」
「那麼，你的表哥人品如何﹖小媚認真地偏頭想了想，最後搖頭放棄︰「不記得了……只記得小時候挺處得來，常在一起玩。倒是大了就生疏了，現在只有難得在逢年過節會見上一面，他……長得不丑，人品也應該可以吧﹗」
哦……溫柔一時間默然，不知如何接口。她當然知道大多數人家的兒女成婚，都是父母之命，媒妁之言；可是，多少總是疑惑。這樣毫無了解的男女，硬是湊成一堆堆、一對對，好嗎﹖說真的，不能想象如果有一天自己必須和一個陌生男人拜堂成親，會是什麼樣子。她不會笨到相信有了愛情就會有一生一世的美滿姻緣，但是，怨偶的形成，說穿了不就是沒恩也沒愛嗎﹖來妓院的男人大半縱情聲色，不是什麼好東西，但是若真的認真算起來，也有一些是被迫娶了厭惡的女子，滿胸的怨氣沒處泄，故意流連煙花場所，算是唯一能表達叛逆的方式。只是苦了那些很可能同樣心不甘情不願的女人……溫柔有些擔心地看著小媚︰「你不怕萬一彼此不投趣……」
這回小媚倒是猜中她想說的話，搖了搖頭﹕「小姐多慮了。表哥他是個莊稼漢。我們清貧人家的門當戶對，說來說去都是個窮字，哪有那個錢上花樓酒樓興風作浪﹖每天光家計就忙得心力憔悴，投趣也好，不投趣也罷，就這麼回事。」
「是嗎？」對溫柔來說這是個新概念，她好奇地思索著，「就是男耕女織的……依賴關系，對不對﹖」
說真的，小丫頭自己也是一知半解，眼珠轉了轉，不甚肯定地點了點頭︰「我想是吧﹗我也在想，我對表哥，表哥對我，也許都是親情多過，嗯……愛情。小時候常玩在一起，沒有情也有份義在，而且……」小媚猶豫了下，「我想，人說一夜夫妻百日恩，越是老了就越是需要有人可依靠。那時剩下的，也就是這互相扶持的恩了吧？」
這丫頭，平時看起來嘻嘻哈哈的小孩樣，原來也想得挺多。
溫柔發現自己也在思索她的話。是吧……到了古稀之年，什麼風光都早就不再，情淡愛馳，大概也就只剩下「扶持」這麼回事了，尤其對小媚這種淳樸的鄉下人家來說。
那麼……她自己呢﹖突然發現自己原先那瀟灑一人行的宣言，原來是那麼地不成熟。娘到老了起碼還有她在，可是她自己呢﹖她老態龍鐘的那一天終究會到來，到那時候，她還能信誓旦旦說一個人過得很好嗎﹖溫柔嘆了口氣，揉了揉眉心。突然之間，有點羨慕起小媚來；突然之間，有……有想起樓砂那穩重瀟灑的身影。和他共扶持，應該也不錯吧﹖唉，她也終于走到發情期了嗎﹖溫柔又嘆氣，發現自己突然之間，有點想嘗嘗「身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通」，是種什麼境界。＊＊＊又是一個安靜的晚上。這得感謝李嬤嬤，當溫柔推說心煩不想見客時，很大方地準了她七天假，讓她休息休息、散散心。所以，當所有人都在前頭忙碌的時候，她很好命地獨自留在了清雅的飄香閣頂樓香閨中。
不過……如果李嬤嬤知道她竟利用這段時間「偷渡」男人上來玩，恐怕會拆了她的骨頭吧﹖「哈，你中計了！」啪地一聲脆響，溫柔按下棋子，明亮的笑聲恣意地流瀉滿屋︰「將軍﹗」
樓砂微有訝異地挑眉，仔細看了看棋盤，終于認輸地嘆了口氣︰「溫柔，好詐啊你。」
她不客氣地拱了拱手︰「承讓，承讓。」喝了口茶，她笑道，「說真的，你剛才那步真是好棋啊﹗差點就讓你逼成和局了。」
樓砂淡淡一笑︰「可惜白搭。也就這麼一步勉強算好棋，最後還不是一樣中了你的計？」
溫柔伸出一手在他眼前比了比︰「七天的功夫你就想打敗我﹖哼哼﹗別太囂張了，姓樓的。」
樓砂端起茶盅優雅地輕啜了口，帶著些許笑意和挑戰的深瞳掃了溫柔一眼，不置可否。那樣子分明是在暗示，總有讓她舉白旗的一天。
溫柔朝他扮了個鬼臉，但是心里也知道，照這樣下去，再過個十來二十天，她若不留神些，倒有可能反而敗在他手里了。他很聰明，七個晚上的對奕，已經足夠讓他模出擺陣廝殺的一些基本要領。現在樓砂有時一步棋要想好久，但是下子卻也頗為精妙，像剛才有一步棋他足足想了兩柱香的功夫，卻差點逼得她和局。他的進步飛快，已非七日前那個她不費心思就能殺得七零八落的差勁對手了。
當然，這也要歸功于溫柔從沒下太多的功夫在研究棋局上，棋藝充其量只能算是中上。若是對手換了個象棋高手，那樓砂要讓對方傷腦筋恐怕還有很長的一段時間要練。
看著他溫雅的輪廓，溫柔不免覺得，如果說，能當一對愛得死去活來的情人，先決條件是兩個人要投契到心意相通的地步，那麼她和樓砂大概也有資格去，呃……死去活來了。
真的是巧得很，在她剛起念頭想要見習一下風花雪月這東西時，就有人自動送上門來了。不知是不是和她一樣的心思，最近這段日子樓砂成了紅香院的常客——常來花魁房中混的梁上客。
其實說到混，也只不過是下下棋、聊聊天、興致起時到西湖邊散個步而已。最玩得瘋的一次也就是幾天前借口出去散心，偷偷和樓砂兩個跑去臨安逛了趟。沿途還探得消息，勞賦修的金蟒幫沿路就有人不斷「拜訪」，成了餃著寶貝的過街老鼠。看來，要回陝北老窩，還有名副其實的漫漫長路要走。