談到末了，才提起李檀心與阿古里。
奚王先開口，把情況點明。「阿古里說要幫你保護那女孩。」
「那女孩將是他的妻子，跟我無瓜葛。」
「阿古里只是個孩子，他雖然與檀心姑娘同住一帳，但我恐怕他永遠都弄不懂『妻子』是什麼意思。」
雹毅不解地望著奚王。
奚王坦白地說︰「阿古里和檀心姑娘沒有完婚，他只當她是姑姑或姨娘，所以你盡避放心，檀心姑娘在我們這里很安全。你現在唯一能做的，便是讓皇太後對檀心姑娘消氣，然後再做打算。」
「可是我真是沒辦法了，檀心不願對皇太後低頭……」
「她為什麼不願對她低頭，你有想過原因嗎？」奚王問了。
雹毅點頭，「因為東丹王的關系，她曾說過這世上再也沒有比離棄兒子的母親更狠心了。」
「如果是這樣，你就轉告她，奚夫人是我女兒，阿古里是她與東丹王的骨肉，這孩子出生時就痴呆不靈活，照俗例是不能活命的，我們當時都覺得讓這孩子一死了之的好。族里有人強烈反對，那就是皇太後，她說這孩子若短命的話，毋須我們動手，老天爺想到時，自然會帶他走。」
「奚夫人是大王的女兒？」耿毅露出了訝然的神色。
「是的，最小的一個，最叛逆也最得我疼。她本該嫁給另一個貴族當正妃的，卻不顧一切禮教，跟了有家有室的東丹王，成了他的妾，生了阿古里卻沒有養他的勇氣，就把他丟給我們，回頭跟東丹王過著神仙眷侶般的生活。」
「奚大王對已故東丹王出亡的事有什麼看法？」
「只能說大業未定，先王走得太早、太突然，我國當時普眾的觀念是排斥漢化的，但東丹王一味地主張朝漢化的方向行去，忽略了國人對契丹傳統的深厚感情。」
「您當時支持誰呢？」
「我與現存的多數長老一般，是站在當今皇上這邊的，雖然我們都知道自己違背了先王的遺命，但沒辦法，觀念不是一天兩天就能改的。」
「怎麼說？」
「我們契丹人對領袖的看法與你們漢人的嫡長繼任制不同，百年來，只要是流著賢能之者血脈的子嗣，就有繼承的法統，誰能證明有真本事，是強者的話，貴族們就會推舉擁戴他，相對地，他也不能辜負擁戴他的人，必須把他們的意見納入治國時的藍本。」
「這點我同意。」
「現任皇帝有他美中不足的地方，但是他雄心勃勃，強在洞悉國俗與廣納各方意見，肯拚也肯大干一場，我們契丹人長期在大唐威勢下做了劣等人民，只想強大起來與漢人互爭長短。
「先帝阿保機駕崩時，我們全以為這種遠景要成為泡影，但是……是皇太後與現任皇帝給了我們振作的希望。有時，顧此就會失彼，人生難兩全，需要不選擇，即使明知有瑕疵，還是得挑最適切的選。」
雹毅點頭說︰「我了解，人生不是處處公平的。」
雹毅與奚王暢意無阻地聊完後，帳內也陷入了一片沉默。
帳外碎步離去的足聲讓他與奚王皆豎起了耳朵。
有人偷听！
奚王與耿毅互望一眼，還問他，「將軍認為會是誰呢？」
雹毅答了。「腳步太輕，不像是阿古里的。」
奚王欣慰地對耿毅笑說︰「也好。既然檀心姑娘都偷听到了，也省得你再多費唇舌替我轉話。」
他將一把古琴遞給耿毅，建議道︰「你難得來一次，咱們就互相較量琴藝。再過半個月要為皇上與皇太後舉行再生儀式，照慣例，皇帝宴飲群臣時，國樂演奏是少不了的，該找誰來祝獻呢？」
雹毅听奚王這麼說，也開始幫他想主意了，兩人將琴拉來拉去，念頭也逐漸地形成了。
再生之儀，歲一周星，使天子一行是禮，以起其孝心。《遼史•禮志》
契丹人於禁門北方為皇太後與先帝神位各設一室，然後又替耶律德光設立了一間再生室。
室內倒植了一截山岐木，等到再生儀當日，眾人找來一名童子與接生婆進入再生室內，耶律德光赤足果身地領著童子行過岐木，然後作出像初生嬰孩般，側臥蜷縮的姿勢，以表示感念慈母生育之恩。
這儀式比其他契丹禮來得簡約，可是象徵的意味卻深遠隆重。
檀心因為成了奚王的家眷，也到儀場參閱，再生室內進行的禮儀她沒親眼看到，但以前曾听過東丹王聊起過細節，所以要想像實景並不難，只是，她想著想著，不禁想起自己的母親，一個沒有容顏的樵父之女。
從來沒有人跟檀心聊起生下她的那一個婦人，所提的皆是她有一個尊貴的父親，豐功偉業的祖先們是如何地偉大，至於母親那一方，連一個閨名都沒能留下，以至於她常有一種不知從何而來的感覺！
如今，參與了這一項儀式，竟然填補了她半生的缺憾。
很突然的，她想去找述律皇太後，問問她產下這個兒子的那一刻感覺……是否跟前一個有異？
「檀心夫人。」
她回身看了一下喚她的人。
是耿毅，距她起碼有五步之遙。
之所以如此，是避嫌，也是怕真情流露，因為旁人眾多，眼楮與耳朵都朝他們向過來。
她了解他的用意，也就不上前為他制造麻煩。
她與他互敬行禮，「耿將軍，有什麼事？」
「有一個忙想請夫人相助。」耿毅開口說話，中氣十足，刻意滿足大家的好奇。
「還請將軍直說，容我斟酌。」
「表演獨奏的樂師病了，稍後皇上宴請賓客時，可否請夫人代為演奏？」
檀心沒想到是這樣的請求，一時之間，只想婉拒。「微婦技藝不精，怕要掃眾人的興。」
奚王不知在何時現身，鼓勵她，「孩子，我听過你的演奏，全國上下再也找不到比你更好的琴手了，就連我和耿將軍都要對你甘拜下風啊！」
「既然如此，檀心恭敬不如從命了。」
當晚，宴席行過一半，表演的曲目也換了六次，再來就是壓軸了。
檀心提著琴與竹片守在一旁，想著耿毅稍早差人傳給她的口信。「請演奏東丹王與奚夫人最常听的那一首。」
她因為緊張也沒去多想他的用意，直接走上壇場，在文武百官及皇帝、皇太後、皇後及眾妃面前拉出清揚的樂音。
她表演完畢後，全場默不作聲，她以為是自己拉得不好，緩緩站起身來，等著皇上派人驅她下台，怎知開口的人是皇太後，「繼續拉，直到哀家說停為止。」
檀心照做了，同樣的曲子一次拉過一次，直到第十回後，才有人走上前。
她仰頭看，見是皇上本人，不自覺地停下了動作。
「你這琴拉得真好。」皇上稱許有加地對她說。
她遲疑了好一會兒，才回道︰「皇上過獎了。」她竟然喊耶律德光「皇上」！她昏頭了！
「皇太後听了你的琴音大受感動，打算回宮休息，想邀你一同作陪，不知夫人願不願意？」
檀心有一些惶惑，目光在眾人里尋著耿毅，找到他的眼，見他猛點頭後，才對皇上應了一聲，「願意。」
半個時辰後。
檀心面對躺在床氈上的獨臂皇太後，見她垂著淚眼，憂傷地撫著一把琴。
「他教你拉這曲子的？」
檀心照實地回道。「是的。」
「他怨我嗎？」
「我不知道，義父從沒出聲抱怨過。」
「但是他是惦記著的。」
若是以前，檀心一定會出口說些風涼話，但眼前憂傷過度的老婦人看起來是如此地不堪一擊，她早已不忍心再落井下石，她因此說了一句連自己都感到意外的話，「惦記是沒錯，卻也了解你的用心良苦。」