大夥商議，擇了一個吉日良時，讓這對異族父子面對大佛，拜儀相認。
雹毅的人生行到此際，也起了重大的轉變。
在皇帝熱心牽成的情況下，拜一位契丹胡人為父，不但沒他想像中的化外，反而讓他接觸了更多、更廣的知識。
耶律倍博覽群書，上通天文、下知地理，揮筆一就，要詩成章、綴點成圖，每每詩畫一體，美不勝收。
雹毅對方字符號的悟性特別高，只可惜他擅認能寫，卻不擅繪圖。
大家為之惋惜，耶律倍卻不以為忤，反而一個興頭地教著義子東念西吟，甚至傳授契丹方言、小字與大字給耿毅。
在樂理方面，耶律倍知道義子受過高人教，便找一個機會詢問他，「你跟和尚學過簫了？」
雹毅訝異得不得了，「義父如何知道的？」
「和尚親口告訴我的。」耶律倍帶著一股灑月兌，繼續道︰「他南下避冬前，提及他有一個笨徒弟想學拉琴，問我收不收？」
雹毅一臉尷尬，「我恐怕樵師父口中的笨徒弟指的就是我。」
耶律倍大笑了一場，豪邁地要耿毅別懊惱，「你知道我怎麼回頭挖苦和尚嗎？」
「不知道。」耿毅搖頭。
「我說，看在老朋友的面上，那倒楣認他為師父的孩子『笨』無所謂，只要沒給和尚糟蹋、授過琴藝我就收。」
雹毅心里原本就很感激?師父，可不樂見兩位長輩為了這事而翻臉。「是孩兒資質魯鈍，怪不得樵師父的。」
「唉！我可沒有怪他的意思，只是他消息不靈通，不知道我早有認你做義子的打算。即使他沒來找我談，我也是會指點你，教你拉上一段奚琴的。」
耶律倍不單單做到指點而已，他簡直就是傾囊相授，把自己所知道的曲目全數傳給耿毅。
雹毅不僅學會如何拉出曲折動人的兩弦奚琴與箜篌，連契丹大鼓都敲得有聲有色。
以上所述皆是靜態的陶冶，若以此推斷耶律倍個性文縐縐，只會舞文弄墨絕對是武斷的。
耶律倍對於騎射這一事非常注重，他不僅要求耿毅精益求精，同時也對耶律檀心抱著非常大的期許，並不因為她是女孩兒身就對她特別寬待。
雹毅給耿玠的家書里，紀錄了與耶律倍生活的一些瑣事。
「初冬難得放楮，與義父、母、妹帶帳，策馬駕駝地往西北疾行數日，第七日，始遇降雪，又過二日，大雪封天蓋地，適巧抵達天山南麓大湖畔，遂依山搭篷立帳。
義父授我求生立命之技，先使兒揀柴伐木、後引火暖身，晝間在雪地里辨識獸跡禽印，夜晚則仰空觀星、辨識方位。孩兒於林中射鹿捕豪豬，在雪原間擒獲雷烏雪兔，鑿冰引魚對天射雁，所取之物皆在天地自然間，與兒印象中的農稼養息之術迥異。
唯關外與關中地利不同，維生之道雖異曲，實求同工系命。孩兒多了一方知識，更加感受到幽地父老兄妹的辛勞與堅忍，不敢一日忘記自己根出何處……」
雹毅書寫到這里，方才搭好的帳簾隨即被掀開，耶律檀心露出兩個紅通通的頰，堵在簾框間，朝著里頭喊，「雁肉好了，餓的話就出來吃吧！」
「我再寫幾行字就可出帳。」耿毅連頭也沒抬，一邊寫信一邊應道。
耶律檀心沒好氣就說︰「隨你，屆時肉飛了，可別怪我沒跟你說。」
雹毅停了筆，不解地看著眼前的女孩子問︰「上了烤架的雁還飛得了嗎？」
「飛不了是嗎？那你找山上那些眈眈盤旋的鷹鷲問去！」耶律檀心說完，消失在簾帳之後。
雹毅想了一下，將手上的事先擱了下來，起身步出自己的圓椎帳篷。
營地里，除了一只焦羽的烤雁被架在火上，不見義父、義母的蹤影。
他定到營地的另一頭，看見全身裹得緊緊的耶律檀心，在寒風里全神貫注地鋪設自己的帳。
她因為個頭小，甩了幾次才將氈毯丟上帳頂，跳了好幾次才以雙叉木枝將毯子鉤下來，她換了一個角度拉帳，瞄到眼角冒出一個人影後，稍停了片刻，然後一句話也沒吭，繼續做她的事。
雹毅等了一會兒，大聲朝她喊話，「還是不讓我助你一臂之力嗎？」他指的是搭帳的事。
耶律檀心也大聲回道︰「沒錯。義父說過了，自己的帳自己搭。這種帳我搭了許多次，下會因為這次有你參與，我就變得手軟無能，搭不起來。」
雹毅覺得她說的不無道理，便走回火堆，坐下取暖，拆拔烤熟的鳥羽，掏出腰刀，將散著蒸蒸熱氣的雁肉切斷成塊。
他包了一份，走到耶律檀心的帳邊，將食物遞給她道︰「天快黑了，看在你射中並烤熟這只肥鳥的份上，理當由你先享用，至於這個帳頂，就由你來告訴我要怎麼鋪。」
耶律檀心又凍又餓，想了一下，便接過他手上的鳥肉，一邊嚼，一邊指點他工作。等她暫時飽了以後，兩手一抹，便上前加入他，將帳里與帳外全部安頓好，這差事便在很短的時間內完成了。
雹毅站在帳內，起了置在帳中央的爐灶後，滿意地打量她親手織出的精致氈帷，自在地說︰「瞧，這就是所謂的『兩人同心，其利斷金』吧！」似乎對自己終於能助她一臂之力而樂。
耶律檀心偏要潑他冷水，「誰與你兩人同心了？」
「那換成『兄妹同心』好了。」
耶律檀心還是不高興，「義父認你為義子，不代表我想當你妹妹啊！」
雹毅凝視這一個難以取悅的女孩，問道︰「你對我究竟有何不滿？」
耶律檀心說︰「沒有不滿，只是談不上喜歡一個愛在我面前逞英雄的人。」
雹毅隨即反問她，「曾幾何時我愛在你面前逞英雄了？」
「你難道不曾武斷的認為，我人矮體嬌，駕馭不了『迎風』嗎？還有，你若沒質疑我搭帳的能力，認為形高體壯者注定比矮小瘦弱者優越的話，就不會老是要助我一臂之力了。」
他靜听她的話，繼而一想，覺得她所指的事還真不是空穴來風，自己多多少少把初識的她，當成嬌貴的花朵兒對待，不過，從洛陽的生活移到這酷寒的荒原上時，他也漸漸了解一點——她雖叫做檀心，城里人愛她的美貌將她喻為春曉牡丹，但在必要時，也可是一翦不畏風霜侵身的冬梅。
只不過對於樂於助人一臂之力這一件事，他不覺得自己有錯，一個強健男兒在適時適地的情況就該拔刀相助。這是世人認定的俠義標準，為何獨獨她有意見！
他覺得再說下去恐怕要吵起來，隨即說︰「我回帳里繼續寫信去了，你有事喚我一聲。」
耶律檀心禮尚往來地回敬他一句，「你若遇上大熊，叫我一聲就是了。」
雹毅了解她的用意，在跨出她的帳時，忍不住回身，補上一句話，「如果今天你是男孩兒，打下肥雁烤成鳥，在天暗欲雪之際，還忙著搭帳的話，我一樣不會袖手旁觀的，這與你是男、是女、是弱，是壯無關。」他將意思說清楚後，便離開她的帳。
耶律檀心回頭繼續整理東西，兩手一刻不閑的忙東忙西，腦子里也是不停歇地想著他方才說過的話。
雪花隨著夜色而降，偶有一兩片從帳頂飄進了篷內。
耶律檀心出帳將頂篷蓋滿，對著紛飛而落的雪，再將事情的始末想過一回，下了這樣的結論。「也許，你對他真是苛刻了些。」
她於是走到他的帳篷前，藉口對里頭喊了，「下雪了，大熊也來了！」