「放心，那輛車昨晚在半路上咳出藍煙。我看這回引擎是真的掛了。它跟著我十年了，竟不得善終，好慘。
「老早要你換輛車開，你不听，現在多愁善感根本多此一舉。對了，你今天怎麼來公司的？
「搭計程車來的。」
方雪晴忽地提高嗓門，"你瘋啦！竟把命交到別人的手里，下次少搭計程車。」
周莊對意見多多的母親保證，"只要我買了新車就絕對不搭。」
「好，下午媽陪你去挑，你想換什麼車？
「以我的經濟能力，開福特的最好，省油。」
「福特！你要媽在那群姊妹淘面前下不了台，是不是？不行，我兒子的車一定要最貴、最好的……」
「叮」一聲後，方雪晴的聲音便被自動彈上的電梯門給吞了。
芷芽將緊繃的身子放松，單手拖曳著包包走到一面大鏡子前，低頭想汲水洗臉，赫然發現眼前竟然沒有水龍頭！她研究了好久發現這是感溫式的新潮沖浴設備，連動手壓、轉動手壓、轉都不必。
芷芽抬頭，面對著鏡子里的人影長嘆了一聲，唉！
還真給周大少爺說對了。她不僅不起眼，而且還是個土里土氣的小女生，遇到有個帥哥對她好一點，就開始得意忘形了。
芷芽告訴自己，目前她得實際一點，以弟弟妹妹為重心，只要有人肯雇用她，她一定賣命效力，但她絕不讓人有機會批評她缺乏自知之明。是的，她的外表的確不怎麼出色，身分也確實是卑微渺小，但論及私人感情時，她會變得異常浪漫與奔放，自尊與傲氣也就陡然在謙卑的軀殼下衍生滋長，形成一層厚厚的保護膜，捍衛她年輕脆弱的心靈。
當然，要她現在下去跟周原說"不"已是不可能的事，因為這份工作所提供的優渥報酬是千載難逢的，錯過了這次契機，鐵定沒有第二回，單單為了一個男人的批評而賭氣放棄的話，未免太愚蠢了些。天下本來就沒有十全十美的事，帥哥美女也不是非得有顆美麗的心髒不可，只要她與周莊保持距離，刻刻提醒自己別作白曰夢，那麼她就不會再受傷。
「先發制人"是最好的策略，所以她決定采納方雪晴的建議，最起碼她對她會有某種程度的強烈感覺，而不是平庸無味。
第三章
芷芽花了將近兩個禮拜的時間才算看懂周原的第一份"象形文"手稿，這份手稿厚長得恐怖，無法以頁數計算。只好以公分來衡量，將它一疊疊堆高在地毯上，恰恰與她的腰齊平，全文約有一百五十萬個字左右，當真是鴻篇巨制。
芷芽都是利用下班時間，窩在周原的大辦公室里，一個字一個字敲進他上了密碼的電腦。芷芽雖是打字高手，每天的進度卻只能鍵入一萬來個字，因為周原的字潦草得像在土堆里鑽的蚯蚓，再加上他由幾何圖形改編自創出的簡字取代系統，沒經過仔細鑽研、歸納與記錄的話，根本看不懂他在說啥故事；所以她常花費兩個小時的時間讀過一小節，把高達一千度近視眼折磨到酸澀不堪，在腦袋混沌不清的情況下以反射動作將故事敲進電腦，等到成品列印完整後，才鎖進周原的保險櫃里，讓他驗收。
以上的工作雖然傷眼，猶比不過白天的秘書工作來得傷神。
她的前輩陳雅芳小姐，在"遠業"服務了將近五年，是個極度有效率、同時也是個自視甚高的美麗女人，對老板而言，她是個百分這百完美的秘書，除了中打沒芷芽強外，不論是外表與工作績效都教人無可挑剔，但對同事而言，她也是個競爭性非常強的人，讓芷芽頻頻聯想到方雪晴。
芷芽曾在學著編檔、如何歸納文書信件時，怯生生地問她過，"陳小姐為什麼要離開'遠業'呢？」
她起先是不苟言笑地看了芷芽一眼，才以冷冷的口氣說了一句，"沒前途。」
三天後的午休時間，當芷芽照慣例把一杯咖啡端到前輩的桌上，回到自己的小桌坐定，打算繼續背下國內外與"遠業"有業務往來的公司和負責主管的名字時，陳雅芳倒開口跟她聊起天了。
她的口氣充滿無奈與自嘲，"姜子牙，知道我為什麼要走嗎？姜子牙就是芷芽的這位前輩嫌她的名字饒舌，才幫她安的。
這時的芷芽已吞了一匙的飯和豆芽菜進嘴，若不即刻答話，恐讓人誤會她不想知道，所以馬上以手捂著嘴上的飯粒，應道︰「因為這份工作沒前途。」
陳雅芳嗤了一聲，略挑起一雙修飾得漂亮時髦的眉毛後，才跟她坦白道︰「事實上，我是被董事長下的驅逐令逼走的。」
芷芽將下滑到鼻翼的眼鏡往上推，訝然不已，"董事長逼你走！但她為什麼要這麼做？
你在公司待了那麼久，既然當初她同意你留下來，為什麼到現在才要逼你走？芷芽說完後，馬上噤聲，小心翼翼地瞄了前輩一眼。
陳雅芳輕啜了咖啡，以平淡的音調說︰「你也別緊張，反正現在只有我們倆，大方地說出來也沒什麼不妥，那個叫方雪晴的虛榮富婆受不了別人比她美！"她言下之意是在跟芷芽灌輸她比老板娘美的概念，「但她畢竟還是勉強忍受我的存在長達四年之年久，直到她那個寶貝兒子從國外回來進入公司後，就嚷著要總經理開除我。她停了下來，等芷芽發問。
芷芽不想听到任何有關周莊的事，所以她選擇沉默。
可是陳雅芳才不管芷芽的感覺，她在"遠業"熬了五年，總算等到一個墊底的人可以大肆折磨一番。她從名牌皮包掏出一只香奈兒的粉盒開始補妝，以權威式的口氣跟芷芽道︰「給你一個建議，今後如果你想保住這個鐵飯碗的話，干萬別跟那個富婆搶男人。」
芷芽听到這兒，漾起一絲尷尬，心里思付著，前輩是在指總經理嗎？
陳雅芳打斷芷芽的思緒，緊接著說︰「如果你真想搶的話，就搶老的，干萬別去踫少的，他是個大地雷，踩上了雖過癮，但會教你死無葬身之地。當然我們都知道你太年輕，本事還不夠。」
芷芽對前輩笑了笑，感謝前輩還想到要為自己留點面子，說她年輕沒本事，而沒指出真正的原因乃是她姿色平庸沒本錢。
她吶吶地問對方︰「為什麼？」
「因為那個富婆獨佔欲特強，強到有戀子情緒。我就號因為跟周莊約會過，才會被那富婆列入黑名單的。
「你……你跟周莊約會過？"芷芽膛目了半晌，才意識到自己沒必要那麼吃驚，于是馬上摘下鏡架，隨手抽了一張面紙用力擯著鏡片，以免被陳雅芳察覺她在發抖。
芷芽是多操心了，因為陳雅芳忙著在粉盒小鏡里孤芳自賞。
「沒錯，"她不在乎地說，"總經理不喜歡社交應酬，所以有些次要的餐會便派周莊和我去。」
芷芽听到這里，著急地打了個岔，"那表示你離開公司後，就得換我陪著他去應酬嘍！」
陳雅芳手一緊，將粉盒蓋起來了，往皮包里一丟，說︰「你把份內的工作顧好就好，屆時他若要應酬自然會找個能端得上台面的花瓶去。」
芷芽知道陳雅芳說這番話是要解除她的困慮，只是方法不是很有技巧就是了。
「咦，我剛才講到哪里了？」陳雅芳問。
「嗯……你說總經理不喜歡應酬，所以派他兒子和你代表出席。」
「對，我和周莊一同出入社交場所幾回後，自然而然就對彼此起了興趣。老實說，追過我的男人多得不可勝數，但我得承認初出茅廬的他已是天生的玩家了。你知道嗎？