天美被芷芽的一番話搞得啼笑皆非，她輕斥通︰「去你的！我替你擔心得要命，你還反過來消遣我。一向認真的芷芽當真在一夜之問變了樣？」
芷芽不在乎地說︰「我只是變得實際罷了。」
「你真的不覺得自己吃了虧，或是失落了什麼嗎？」
芷芽挪開眼，逕自用銀叉子戳著飯粒，隔了好久才低傾著頭說︰「剛開始有那麼一點患得患失，但往另一個角度想後，反而覺得自己佔了牛頭犬的便宜哩！想經驗豐富、技巧熟稔的他一發現我表里如一，是個不折不扣的老處女時，那張臉吃驚得像中邪似的。
因為他認為和他老爸有染的女人，就算外表再平庸，在床上也該差強人意才是，沒想到，竟還得從頭教到尾！"說到這兒，她頭一揚，開朗地沖朋友一笑，道︰「所以，佔到便宜的人是我，不是牛頭犬。」
天美听到這里時，心疼地看著強顏歡笑的芷芽，默默地握住了朋友抖澀的手，輕聲問道︰「芷芽，告訴我，多久的事了？」
芷芽裝傻地問"什麼事多久了？」
「愛上牛頭犬！"天美瞅了好友一眼，不打算讓她打晃過。
芷芽挪開了眼，搖了搖頭，"不知道，太久了，我從沒算過。」
這時天美的呼叫器忽然振動了起來，她打開包包看了一下，對芷芽說︰「是我婆婆在找我，我得去回個電話。你確定你沒事？」
「放心，我好得很，你快去回電話吧！"芷芽笑著揮著兩手趕天美，等天美往櫃台走去後，才抖著手舉起杯子猛灌一大口水，深深吸氣，又重重地吐了氣。
她心里明白自己第一次把目光放到牛頭犬身上時，就無可救藥地陷入了自己編織的情網里……
第二章
芷芽站在蕭瑟的秋雨中，以右臂夾著傘柄，騰出雙手從大袋子里掏出小錢包，對著留著學生頭的妹妹說︰「吶，這是你催了三天的班費，外加這個月的公車票，便當要給我吃完，再留顆搗成泥的蛋黃回家，明天你連半粒蛋都沒有。」
芷薇將錢收進綠色上衣的口袋後，垂著秀氣的眉跟芷芽抗議，"姊，你荷包蛋可不可以不要煎得那麼老，啃起來跟橡皮筋一樣？
「雜貨店老板娘吩咐過那些蛋最好要煎得久一點。」
「你不要老跟人家要快過期的蛋不就得了！」
「羅嗦！有免費的蛋給你吃，你還挑？"芷芽覷了嘟起嘴的妹妹一眼，讓了一步，"好啦，好啦，我今天面試若過的話，回家鹵茶葉蛋給你們吃。」
「還有海帶、豆腐干，而且桌上不能有地瓜葉。」
「行啦，行啦！"芷芽不耐煩地回道，提醒妹妹一句，「要記住我們昨晚討論過的事，不準進軍樂隊，給我好好念書。」
「知道啦，姊，你還不趕快去搭公車，今天下雨，會塞車的。」
「喔，那晚上見……
二十歲的芷芽揮了揮手，目送高一的妹妹芷薇離去後，轉身穿過了正在打水泥地基的大樓，疾步躍過一窪積水。
當她從傘緣瞄到那輛人滿為患的二六二公車，她迅速地收傘，加快腳步沖上前，眼看就要趕上時，那扇自動門卻在她眼前啪噠地關了起來，老牛拖車地朝前方駛去。她鍥而不舍地跟著車跑了十來步，才氣喘吁吁地停下腳，著急地瞥了一眼手表，我的媽，眼下是遲到定了！
今天是她最重要的一次復試，雖然只是接線生的工作，但"遠業"是家赫赫有名的公司，以它龐大的公司規模去展望自己渺小無期的未來，日後絕對會有更好的工作機會，這比她在基隆的三家小報關行里跳來跳到海里要有保障。
以芷芽木訥不與人爭的個性，其實是她自卑心作祟，自認爭不過，她不介意在小報關行里熬，但畢業一年，遇上台幣對美元匯率變動的風波，造成出口業的損失，使得她服務過的三家報關行里就倒了兩家，最後一家還岌岌可危地拖欠了她三個月的薪資，如果不是因為她無意中在老板的櫃子里模出一把手槍的話，她可能還繼續在那里傻傻地做白工呢！
不得已之下，她只好紅著臉違反自己從命死忠的天性，對三不五時就要往赭紅色的垃圾桶里吐幾次擯榔汁的老板遞出辭呈，另謀高就。當然，三個月的工資她是鐵定不敢硬要了，這也是她和弟妹得省吃儉用一個月的原因。
有了前車之鑒，這回找工作她就學聰明了，要把眼光放亮放遠點。首先她把目標鎖定在長榮海運上，這家航空母艦級的跨國企業那麼大，不可能垮的。抱著這個想法，她把履歷寄了出去，等了將近半個月沒收到回音，但又不敢打電話去問，最後是芷薇對她問出了原因。
「搞半天人家只收應屆畢業生！如果立志在這家公司的話，回頭念個夜二專就又是應屆畢業生了。"少年不識愁滋味的芷薇跟芷芽這麼說。
這個打擊可不小，一下子就把芷芽剛萌生的自信心削去了一截。
在接受郵局存折簿赤果果地反應收支愈來愈不平衡的殘酷現實後，芷芽拿起報紙不管三七二十一，只要瞄到應試欄上有符合自己條件的公司，她就一一將履歷寄了出去。
盡避她是以豁出去的態度在獵職，但能符合自己條件的，不是在徵月入數十萬的漂亮公主，就是要找有經驗的會計，要不，就是大得嚇死人的外商公司在徽才。
好不容易看到"遠業"大貿易商的分公司所登的英文求才廣告，要找總經理秘書、業務副理、電腦工程師及……總機！于是沖動之下，她刻不遲緩地將該公司的地址騰到信封上。在中英文履歷上注明了應微項目，貼上郵票，連同手中現有的五封求職信一古腦兒地丟進郵筒里。
不到三天，首先有位聲音很好听的女秘書來電通知她被錄取為業務代表，要她隔天馬上去上班，她匆忙抄下了公司地址，隔日興匆匆地就職上任，才發現這家公司是賣濾水器和美容保養品的直銷公司。口才雄辯又瀟灑的男經理滔滔不絕地跟新到員工灌輸什麼上線、下線的觀念，然後又天馬行空地在白板上以"強而有力"的手指寫下爆炸性利潤的加成數據，來證明這是個只要肯干肯沖，便大有可為的工作。最後他以非常軟性的口吻跟大家說，一個好的員工必須對自己的產品有信心有概念，所以最好自購一套回家使用，可隨即享有七折的會員價，七折優待！
此刻的芷芽仿佛童話故事書里那個才剛買幾只小雞，滿腦子就開始數難蛋的女孩，也異想天開地跟著那位英俊迷人的男經理，在腦里數起鈔票了！因為她沒帶錢，只好趁午休的時候溜出去打電話向在百貨公司上班的天美借錢急用。
結果錢沒借到，還被她海念了一頓，"張芷芽，我這一生最恨直銷，只要你敢如入。
以後一定找不著我的人影！版訴我你在哪兒打的電話，我這就去找你。"芷芽重視朋友，所以只得向天美的惡勢力低頭，跟心里那些閃閃發光的金雞蛋說再見了。
芷芽在家里蹲了十天，吃了十四片干土司、七頓雞蛋泡面及另外一頓"面泡雞蛋"後，總算接一了一份快遞，原來是那家"運業"來信通知她去面試，她興奮得差點沒去啃壞那封信！
鎮定下來定眼將全文看個仔細後，芷芽卻是欲哭無淚，原來對方人事室鬧了一個大烏龍，把她的名字和總經理秘書的名字搞錯了！