如今機器的螺絲松了，而他再也不能忍受這一切，他要遠離這里，躲得遠遠的，否則他的下場絕對會和他昨夜夢見的惡兆一樣──自己赤果果地被拴在一個黃金棺木上，四肢被白金腳鐐烤住，四周圍著一群觀眾，他們之中有的是股東，有的是他的下屬，有的是因為他兼並後被迫離職的員工，有的是未曾謀面的陌生臉孔，但他心里有數，知道這些人全都是因為他所賺的暴利導致損失的無辜群眾﹔這些人的手上全都拿著希望他死的符咒，等著他下葬。
他惶恐無助地對自己摯愛的父親大喊救命，喊到聲嘶力竭仍沒有人應他，他只能睜大空洞的眼，任由一袋袋黃澄澄卻冰冷的金幣像流星雨般，滂沱地從天而降，一寸一寸地將他活活掩埋掉……
想到這里，老爸一臉哀求的模樣又跳上了他的桌面，讓他陡地縮身，猛搖頭要甩開影像，但仍是听到爸爸的沙啞聲。于是，一段在今早發生的插曲又鑽進了他的腦里，活鮮地點醒他的記憶。
那時他們才剛開完第一階段的股東大會，在台下坐有好幾千名持股股東，他們一個個黑壓壓的腦袋，如萬蟻攢動，嘈雜的人聲喧囂直上屋檐，紛紛點頭對今年的業績大表贊揚。
這熱鬧的場面看在屠昶毅的眼底，不僅沒有替他帶來半點成就感，反而更加惡化他的偏頭痛，他傾頭聆听坐在一旁對他報告事情的主管，成功地擺出一副世人都不知情的強顏歡笑，接著頻頻點頭，佯裝閑適地從衣袋里掏出一個長條盒，以大拇指將蓋子輕輕一撥，抖出一錠蘇打片。他將那錠蘇打丟入水里後，耐心地等它溶解，才舉杯啜了口蘇打水，以緩和他早已疼得快要抓狂的胃壁。
好不容易捱到司儀宣怖中途休會時，屠昶毅再也不想玩「扮皇帝」這個游戲了。
他從座位上一蹬而起，三步並作兩步地倉卒跳下主席台，亟欲躲回自己的籠子里。
途中有上百個人想跟他握手寒暄，他一反往日的謙恭，惡劣地撇下句「沒空」，掉頭就走人，讓一干想跟他握手的股份持有人像木頭人般地杵愣在原地。
他回到自己的辦公室後，又吞了一大杯蘇打水，緩和一下快掀翻的胃。
沒多久，屠世民跟了進來。父子間，講沒三句話，又繞到同一件事上。
「昶毅，爸爸知道自己對不起你，但是你要相信我，除了你以外，我無人可靠啊！」
「爸！有三哥、四哥、五哥和六姊，只要你願意，他們很樂意接手。」那時的他已控制住躁郁的情緒，不過仍在偌大的辦公室里走來走去。
「昶毅，當時我只急著要栽培你大哥和二哥，哪里料到你的雙胞胎兄長竟死得早。
你三哥養尊處優慣了，年少現成飯吃太多，苦倒沒沾過，現在又五十三歲了，除了會花錢替他自己買一堆假畫外，所畫的三腳貓作品有一半是給沒眼光的無名氏買去壓倉的，而那個冤大頭無名氏就是我！連一點自知之明都沒有的人，我是不放心的。」
「四哥可以接。」
「你四哥更胡來！我送他出國學些洋知識回來，他只學了一招半式，光說不練，一個月花的零用錢是他薪資所得的十倍，在大學里掛個教授名餃又不好好做，甚至跟女學生搞出了花邊新聞！下回他跟你領零用錢時，你警告他兩句，叫他行事別太乖張，否則若是再被你那個當法官的四嫂揪到，可不是好玩的。」
「好吧，他們從文的不行，那五哥總成吧！他把公司帳打理得沒話說。」屠昶毅緊緊抓住那根漂在湖面的稻草。」
「什麼沒話說！今年報稅本來可以少繳三千萬的，都是他沒听你的話做，才讓我們公司的稅後總淨利下滑到四十名。你五哥啊，除了數字行以外，連加油表都會看錯。」
屠昶毅頭一低，鼻子已在父親的眼前噴氣。「好！這個不行，那個沒出息，那六姊可以吧！她被譽為女強人，與人合辦的法律事務所干得有聲有色，她可是曾經當著你我的面說要助你一臂之力。你無話可說了吧？」
「女強人！」屠世民悶哼一聲，冷冷道︰「哼！我看是女強盜吧！你又不是不了解她威脅利誘的行事方法。她有錢開律師事務所，還不是八年前趁火打劫，跟我敲的竹杠，當時我若不給，你的底細就會被她揭發出去。連自己的爸爸和弟弟都要坑的人，我是一點都不欣賞。」
「可是……」
「如果你執意要她接手的話也沒關系，不過我可要警告你，她偏私得厲害，一旦名利燻心後根本不念手足情分，只要她接手產業，不出三年我這鴻國絕對會落一個‘不得善終’，可憐的是你那些不成材的老哥哥，他們甭想拿到半毛零用錢。唉！好可憐啊！靠老爸救濟大半輩子，臨過花甲，能看弟弟的臉色過日子，就已是夠買他們的帳了，他們還抱怨這、抱怨那的。如今呢？更慘！即使連跪下來求他們的妹妹，都不見得能打動那巫婆的心。」
屠昶毅眼見老父一一推翻他的提議，不覺怒目切齒。「爸！你又來了，沒那麼夸張，如果由六姊接手，她會經營得比我更出色。」
「出色？誰要業績更出色來著？鴻國要的是知人善用的經營者，來穩定成長的業績和人心，可不是集權的強勢領導者。」
屠昶毅沉默不語。
屠世民繼續耐心勸著︰「我一直跟你解釋多年，你就是听不進去，你該對自己有信心。你沒上過大學念書接受通才教育，並不表示你比人低一截，相反的，你該慶幸自己逃過那些死板的課本才是。你這些年努力地在這個社會大學里所造就的成績，不是一張文憑就可以抵得過的。昶毅，你該清醒，眼光放遠一點，別為自己的能力設限。」
屠世民說到此，見兒子緊握著雙拳想怒號的表情，心疼不已，口氣也不覺放軟了下來，「去吧，好好出國度個長假，看你要一個月，還是兩個月，我都批準。去吧，你需要放松心情，喘口氣。」
听著父親這樣關心的語氣，屠昶毅的心好難過，他不明白，口口聲聲說愛他的爸爸，為什麼就是不能感受出兒子心底如雷的吶喊！
多年來，一直被教導學習壓抑自己情緒的屠昶毅終于絕望地破啼出聲，整個人繼而崩潰地扯住頭發要控制自己的脾氣，直到忍不住內心痛楚，才忿然舉臂掄拳，往牆上重捶了過去。
屠世民大驚，見兒子舉起手臂又要往沾著血漬的牆上捶去時，大喝一聲︰「昶毅，住手！」說著趕忙跨著年邁的腳步，趨身來到全身打顫的兒子身旁。
屠昶毅對父親的殷切呼喚置若罔聞，只是一徑搖頭，聲淚俱下的說︰「不！不是這樣的！這不是問題所在！爸，你不知道我真正的心結在哪里。我並不是因為沒念過大學就缺乏信心，也不是做累了，我只是渴望做自己想做的事。爸，你知道嗎？在你心中，哥哥們也許不成材，但我好羨慕他們。」
屠世民頓覺荒謬。「他們有什麼值得你羨慕的？成天只知道吃喝玩樂、不務正業。」
「但是最起碼他們年輕過！他們可以照自己的方式過活，不需要在乎你和別人的想法。你知道嗎？我突然發現我從來沒有年輕過，我渴望丟開這一切包袱，去爬山、溯溪，找一個沒人認識我的地方隱居，過著幕天席地的生活。這些年來的成就，完全是受你的恩澤加予的，我有過，也就滿足了。但是目前的我真的是無法再面對那麼多人了，如果你要我再自信滿滿地偽裝下去，告訴你，我會一點一滴的死去，不是的，而是心理上的。一年後、兩年後，我不能保證你所看到的兒子會跟現在一樣，屆時的我也許只是一具行尸走肉，而且會恨你、咒你、怨你！」