午餐很正常，但共進午餐的成員卻令人為之側目，想不多看一眼都不行，尤其是對戴爾蒙莊園上下而言，才真的是叫做「天方夜譚」。
畢竟，就連老管家巴倫也沒看過威廉與老夫人同桌用餐的「奇景」。
「這是發生了什麼事啊？」難道是彗星要撞地球了嗎？僕佣們競相走告，上菜的人格外謹慎，司酒的手還微微發抖呢！
除了刀叉餐盤的輕微踫撞聲外，富麗堂皇的餐廳里靜得就像座墓園。
「鏘！」珍珠不小心滑落一根叉子。
哦喔！她在心中哀叫一聲，這在用餐禮儀中，無疑是嚴重的失誤，丟臉之極。
「鏘！鏘！」說時遲那時快，接二連三的聲響，原本輕蔑地等著看好戲的僕人們各個愣在當場，看著老夫人和威廉手中的刀叉蓄意從掌心中滑落，感覺像是要幫珍珠解圍。
主人替夫人解圍還說得過去，但是老夫人為什麼要這麼做？
眾人的眼神彼此交會，直到威廉出聲命令他們換上新的餐具，仍是驚疑不定，提高警覺等待下一步的變化。
「鏘！」珍珠發現自己備受矚目，心一慌，一個不留神，刀叉再次落地。
「鏘！鏘！」又是兩聲一模一樣的聲響，威廉平板的表情亦不禁動容，他這回是全程看清楚老夫人手中餐具滑落的經過，那的確不是失誤，而是刻意的。
老夫人為什麼也會跟著他維護珍珠？
帶著如是疑惑，以及不得不承認的感激，用餐完畢預備離席的威廉在經過老夫入座位邊時，微微彎道聲謝。他怎麼樣也沒想過，會有跟父親的元配道謝的一天。
「哼！」還是一樣的高姿態，可老夫人的嘴角卻微微往上勾。
那是笑意嗎？這下子換威廉心里七上八下了。
「妳跟老夫人是怎麼回事？」特地提早結束公事，威廉一回房便詢問嬌妻。「她不是在欺負妳吧？」盡避看起來不像是那麼一回事，但他非得听她親口保證才能安心。
「誰欺負我？」珍珠正躺在床頭看書，耳邊卻傳來天外飛來一筆的問話。
「老夫人。」威廉扶著她坐起，以為她是為了顧全大局才忍氣吞聲。「她是不是在欺負妳？」
「沒有哇！」珍珠不解反問︰「誰說的？」
「我明明看見……」他換個方式再問︰「妳們在日光室里做什麼？」
「哦！那個呀！」珍珠總算懂了，呵欠連連地響應，「老夫人在教我呀！」
「教妳什麼？」
「教我一些有關葡萄酒的常識。你知道的嘛！我根本也沒主持過什麼宴會，萬一出糗，豈不是會被人家笑？」
「沒人敢笑妳。」在他面前。
「是，我知道。」珍珠懂得他的言下之意，也懂得他的憂心，急忙安撫他，「所以老夫人也是為了我好呀！說真的，老夫人真是個好老師，我有什麼不懂的地方，她總會不厭其煩地教我一遍又一遍……」
威廉黑眉挑得老高，難以置信。「真的嗎？她會教妳？」
「嗯，其實相處久了，我覺她人很好，是典型的面惡心善，而且是個很寂寞的老人家。」
「人很好？寂寞？」威廉質疑的聲音听起來就像喉嚨里梗顆鴨蛋的大鴨子。
「你站在她的立場想看看嘛！威廉。」愛嬌地偎入威廉懷中，珍珠先為自己找個舒適的姿勢才開講。
「她的丈夫和兒子都死了，就只剩下安琪拉這個孫子，而你這『半個』兒子又老是對她很冷淡，她又怎麼忍受得了呢？當然也只好學你把臉板起來，不是嗎？這可是一種惡性循環呢！」
「我從來不曾想過……」威廉受教，垂睫沉吟，「我還記得，我第一次看見老夫人是在我四歲的時候，爸爸首度動了與她離婚的念頭。盡避爸爸把我跟媽媽保護得很好，但是老夫人仍想盡辦法找到我們，當面罵媽媽是下賤的黃種女人，叫她不準把野種賴到戴爾蒙家頭上——我跟妳說過嗎？除了發色、眼珠的顏色不一樣之外，我幾乎是我爸爸的翻版，那使她更加震怒。」這就是他後來無法對老夫人有好臉色的原因。
「噢……」上一代的恩怨愛恨，小輩不予置評，不過珍珠听到這里，還真的是無話可說。
不過將心比心，若是有人膽敢辱罵她那幾個死黨，她肯定也會氣得渾身發抖，跟那個人拚命吧？
「後來爸爸和他的兒子、媳婦死了，她不得不低聲下氣來求我代為掌管戴爾蒙莊園，那時我就發誓非得給她一點顏色瞧瞧下可，讓她看清楚我這個黃種人野種比爸爸和他們的兒子更加出色，這就是我經營戴爾蒙莊園的最大動力，妳明白嗎？」有點自嘲，但語氣中更多的是自豪。
「明白。」珍珠咬唇壓下微微的笑意。
她「明白」的是，威廉其實是個心腸軟又責任感十足的男人，不然怎麼肯盡釋前嫌的回過頭來幫老夫人如此大的忙，真是……
為了強調自己的口是心非，威廉又繼續補充著，「所以只要等安琪拉滿十八歲，屆時這一切都將歸還給她，妳可要有心理準備要跟著我喝西北風了。」
「是，我明白、」珍珠發現自己更愛這個男人了，他果真是光明磊落啊！「對了，說到這一點，我一直都忘了問，安琪拉有沒有帶去給醫生檢查過？她的聲音——」
「醫生說她的聲帶和听力都很正常，我也詢問過老管家，巴倫也說安琪拉兩歲前也會牙牙學語叫爸爸媽媽，她不是不會說話，而是不肯開口說話。听說她當年看見了雙親的遺容後便是如此。」
戴爾蒙家已經請過中醫、西醫，甚至還試過什麼自然療法，統統都不見效。
「是嗎？心病嘛……」這樣，也許真的只能順其自然了吧？珍珠為小女孩感到惋惜。
听了珍珠的一番見解，不知不覺中，威廉對待老夫人的態度和緩不少，不再那麼劍拔弩張。
戴爾蒙莊園里的氣氛亦開始有了微妙的改變，僕人們對珍珠一致排外的敵意變成了猶疑不定。
他們觀望著老夫人的動向，猜測她為何不再排斥珍珠，尤其安琪拉小姐更是黏珍珠黏得緊。
或許，這位年輕的東方女子並沒有他們想象中的差勁，非不足以勝任戴爾蒙莊園的女主人。
這個想法讓愈來愈多人開始樂意接近珍珠，甚至不知不覺的喜歡上她。
不過，此時珍珠可沒心思想那麼多。
挺著愈來愈大的肚子四處走動可不是件輕松的事，她再度從活力充沛退化成動不動就睡——瞧，就像現在，居然連在日光室接受老夫人的魔鬼訓練也能打盹，放著老夫人一個人在滔滔不絕的講課，徑自找周公下棋。
「……這就是為什麼人們說紅酒配肉、白酒配魚……」老夫人停下話，看著安琪拉跳下椅子，跑到準媽媽身邊去搖醒她，小臉上閃過一絲不安。
起初老夫人不懂，但很快的就領悟，安琪拉或許是在害怕，怕她像父母般突然死去？
「別擔心，安琪拉。」
老夫人走了過來，傾身瞇眼仔細注視珍珠支手撐頭的香甜睡相，再拍拍安琪拉的肩膀。
「她只是累壞了。」
語畢，她轉身去撥內線，通知樓下的僕佣幫忙把珍珠「搬」回臥室去睡。
豈料到日光室來的人卻是威廉。
「我公事剛好告一段落，有空。」相看兩無言，威廉依舊是板著臉說話；不過，他已經進步到主動找話題跟老夫人說話了。「我來帶珍珠回房。」