「不不不，」異兒跳了起來，哇啦哇啦道︰「‘四’才不是長得這副德行呢！是，是……」指尖也跟著激烈揮動著，張伯冠不動聲色的將筆遞過去，她接手，又慢又專心地畫著，終于寫出個歪歪扭扭的「四」字。
然後，「這是‘五’……這是‘六’、‘七’、‘八’、‘九’……」終于，「一橫中間加一豎，就是‘十’！」異兒抬臉，露出燦燦笑靨。「我沒記錯吧？」
「沒錯。」是的，沒錯呀……張伯冠雙眼光華燦燦，必須竭盡力氣才能夠讓自己冷靜下來，可是落筆的動作仍然有著一絲細微的顫抖。
那絲顫抖細微到只有他自己知情……
星斗滿空，一只散著檀香的大浴桶被搬入了冠居。
搬運大浴桶的阿丁阿奇是對兄弟，幾年來都在做這項搬浴桶、備熱水的工作，而張伯冠往往等他們離去後才會現身，然後兄弟倆在翌日一太早才又前來冠居收拾，所以根本和張伯冠這大當家沒什麼接觸的機會。但現在異兒可算是最親近張伯冠的人了，因此阿丁阿奇有滿肚子的問題想要問她。
「異兒呀，服侍大當家很辛苦吧？」
「不會。」怎麼又有人在問她這種問題呢？就異兒來看，服侍張伯冠真是一件「利人又利己」的工作啊！
想想，服侍他吃飯，她可以順便一起吃；服侍他寫字，她可以順便一起學；服侍他散步，她可以順便在庭苑里溜達溜達！怎麼想都是何樂而不為的美事，如何「辛苦」得起來呢？
「說真的，我是很敬仰大當家啦……」嘩啦啦，阿丁將一桶熱水倒入大浴桶里。「可是他那張臉真的太駭人了！教我多看一眼都不敢，也甭提跟大當家多說上幾句話了。」
「對對，我也是。」阿奇猛點頭附和著，「倘若大當家肯笑一下，或不要老是把表情擰得那麼緊也好，否則咱們做下人的，連氣都不敢喘一下哩！」
「是呀是呀，大當家那張臉——哦！」講得才在興頭上，後腦勺就被一只騰空飛來的硬東西給砸個正著，阿丁痛得手中熱水桶一翻，燙得自己哇啦哇啦叫。
站在阿丁對面，阿奇可把經過都看得一清二楚了。「欸！異兒，你怎麼月兌鞋兒來砸人——啊！」他也中「鞋」了，當下又失手打翻了另一桶熱水，被熱水燙著痛得又叫又跳。
「哇啦啦！異兒！」總而言之，這對兄弟是變成了鞋靶子，被打得落花流水，而且還來不及找人算帳呢！異兒一看兩只鞋兒都砸了，房里一時間也沒什麼東西可以順手拿來「繼續」的，索性小腳一邁，身形一沖——對，把自己整個人給砸了過去。
「不許你們說他的壞話！異鄉人一點都不凶，他人好好又笑笑的，和以前一樣的！」
咚！咚！咚！「瞧我用頭砸死你們……」撞過去！
啪！啪！啪！「瞧我用手打死你們……」巴過去！
還有，「瞧我用——」
「這是在做什麼？」門口響起不怒而威的斥喝，張伯冠一瞧清楚異兒騎在大男人身上，掄拳揍人的模樣，再怎麼冷靜也不禁啞然，旋即眯緊雙眼往前走來，毫不考慮地傾身抄臂，僅用一只手便將正在「與人把命拚」的嬌人兒從阿丁身上拽下。
「放開我！放開我！」情緒仍是激動得很，異兒在他雙手合攏的臂彎中扭得比毛毛蟲還要嚴重。「我要打阿丁阿奇——」
兩個被點到名的男人捧著，狼狽地閃到一邊，怕怕地能離多遠就離多遠，若不是張伯冠在場，直瞪著他們瞧，他們就算軟著腿用爬也想爬出去啊！
好、好可怕啊！罷剛是誰說服侍大當家這差事會很「辛苦」的？恐怕是被服侍的大當家才會很「辛苦」吧！
「怎麼回事？」張伯冠好不容易壓制住異兒後，才有心思分一眼過來瞪人，詢問阿丁和阿奇。
如果說，莫名其妙生氣打人的異兒是只張牙舞爪的母老虎，那麼，用一雙深冷森寒的眼楮瞪人——不不，是吃人的大當家，就是頭不知在想些什麼的狼了！阿丁和阿奇欲哭無淚，互相抱在一起用力發抖！
「異鄉人走開啦！」發現自己被牢車箍緊無法如願打人的異兒，索性舉起小手連他都一起打下去。「我要打他們！你才不凶，是他們在亂說，他們才很壞！」打人的理由是稚氣了點，卻認真無比。
凶和壞？張伯冠腦筋一轉，稍微有點頭緒了。
「你們方才是說了些什麼？」口氣平平淡淡，沒有任何的慍惱，但就足以嚇得兄弟倆變成除了搖頭和發抖，就什麼反應也沒有的可憐蟲。
低低冷冷一笑，張伯冠哪會不知道他們在懼怕些什麼？怒氣交織心頭，讓他不自覺的厲聲斥喝——
「滾出去！」
可是這聲斥喝對兄弟倆而言卻如同大赦，他們跌跌撞撞地連滾帶爬逃出了冠居，瞧那模樣，就算是冠居里擺滿了金銀珠寶，他們也不敢再踏進一步了。
「不要跑——」異兒仍不放棄地在張伯冠懷里邊掙扎邊喊，待他終于肯松開她，追出去時，哪還看得到兄弟倆的人影？連個鬼影都沒有哩！
「都是你啦！」異兒回過頭來找他出氣，雙手擦腰三七步，架式比誰都還要凶。「你不早點兒放開我，害我打不到人。」
「打不到就算了。」注視地面上一片濕漉漉的熱水，再看看只裝到四分滿的大浴桶，張伯冠若有所思，盯著那清澈的水面一會兒，然後回頭瞟她一眼。「我要洗澡，替我寬衣。」
「哦。」異兒一听，他居然沒有討回公道的志氣，反而還下令支使她做事，雖然很不服氣，卻也只能依令行事。
她走到他身前，用著仍不熟練的動作為他拉開衣襟，里頭尚有里衫，腰際還有紳帶，下裳里頭有長褲、裹腿，鞋子。
「好怪，好麻煩喔！」月兌著月兌著，小手好累，忍不住要抱怨了。「為什麼男人要穿這麼多東西在身上呢？為什麼不像……不像……」
「不像什麼呢？異兒……蜜絲？」問句很輕，雙眼一狡一亮，故意在叫喚她時試探地多喊了一聲——那個令他魂牽夢縈的名字。
不像什麼呢？異兒也恍惚了。為什麼她的眼前會浮現著張伯冠穿著完全不同的另一套服飾的模樣？他胸膛赤果，著裙，發不梳髻而綰束于頸後，意態溫和中別有番瀟灑……
「是呀，你應當要那樣穿才對。」不知不覺的，異兒將心中思緒全都一字一句說了出來。
「是嗎？」強忍著心里萬般激越，張伯冠只敢先用手背輕撫愛憐著她的頰膚……突然抽手轉身，逕自跨入了大浴桶里。
應該還不到時候，但是他禁忍七年之久的卻已經蘇醒了。他泡在大浴桶中背對著她，想要好好沉澱一下自己的心思，弄清楚他這些日子以來的沖動是怎麼回事。
沖動？是沖動沒錯。他第一眼見到這丫頭時就沖動了，正如第一次見到了他的蜜絲。
那是種體膚發燙、脈搏加速、連呼吸都變得困難的沖動！不……這或許不是什麼沖動，而是種沒有藥石可救的絕癥，甘願歡喜患上一生一世的絕癥。
也是因為這種沖動，他听進了她似是而非的言語，任其字字句句撞擊拍打著他的心頭，想起了蜜絲臨死前的囈語，他更加無法自拔。
我好不甘心……我好想同你生活一輩子……
我死後，一定要去跟大神求情……干干淨淨重生，與你在一起……哪怕只做個奴僕……你還會不會要我？