「什麼？」阿淦先是一怔，有听沒有懂，「什麼叫自己人……自己人？」
驀然領悟，臉色也跟著難看起來。「你……你是說，你的傷是我們這邊的弟兄砍的？！」音量壓得極細微。
他幾不可見地將頭一點，滿腦子如塞入黃連般的苦澀滋味，沉重得讓他幾乎要嘗不出來。
那名拿矛刺殺過來的小兵，他在第一時間里完全沒有戒備，因為對方穿著的是屬于他麾下色彩的戎裝，直到第二矛虎虎生風逼近，全身動作反射性揮舞而出，輕而易舉斥回致命的危機，一招漂亮解決。
但是，他始終忘不了對方刺殺過來時的眼神──不顧一切、窮途末路般、恐懼之極的豁出去──那就是絕望。
絕望嗎……他吐出一口氣，仰望帳頂，一片混沌不清的黑影子。
絕望嗎？他何時起竟也有這種婆婆媽媽的心境了？
以往那種枯骨葬沙場的「豪態」消失了，阿駿發現自己一點都不想死……他想平安地回到自己妻小身邊，回升龍村繼續那平凡又平淡的漆行學徒生活……對了，他答允要給水兒換蓋一棟較大的屋子，如此才有足夠的空間來養孩子……他想像著他們共同為孩子的事忙白了發；卻又不時能互挽手兒相視一笑的悠久光景，心下又酸又甜了！
任憑想像千百，但，也要能留有一條命才能去實踐！
所以他不想死，想好好保護自己離開沙場。
戰者若是心有所懼，便無法勇悍！
這根本的道理他豈會不知？但是……但是……
囤糧開始空倉了，人心再也無法單一地被安撫，錦龍將軍的人頭已懸賞至三萬兩，那種孤軍獨奮戰的滋味在每一人心中悄悄栽下不祥的根苗。
「我們……也許該降服侏皇子吧？」細細小小聲，有人開始這麼耳語。
「是……是啊！傣皇子本就體弱多病，侏皇子也是皇室所出，或許由他來掌理南越……」
「噓噓∼∼小聲，不能說的，這是叛國的想法啊！」
「怎麼能算是叛國呢？」
「我……我不想死在這里。」
「是啊！我也是，我……好想家呀……」
「我也是。」一道沉聲驀地加入這群「三公六男」里，喝！每個人都差點當場屁滾尿流。
「將……將……將軍……」
第十章
他木然地看著這群弟兄，每個人的表情或驚或懼，或者是一種被看破般的不在乎，他們的表情是否便是反射出自己的？
他盤腿坐下，其他人則「肅然起立」不敢逾矩地坐下，听他淡淡開口。「我听見你們剛剛的交談，每一句。」
每一句！
那就表示他們的松動異心、猶豫不決，甚至可以說是叛變之心都听得一清二楚？
糟糕……每個人都不約而同模向脖子，努力不去想像自己人頭點地的光景。
「你們怕死？」木然的臉加上緩緩掃視的目光，「想投降于侏皇子？」
「請將軍饒命！」噗咚噗咚！點膝落著跪滿地，人人幾乎面孔朝下要埋到土里去，不敢抬起。
「──會怕死，會想投降，是因為想家嗎？」他自問也自答。「家，爹娘等著你回去，小男孩要找你玩騎馬，小女孩會跟你撒嬌，妻子對你微笑……誰不會想快快回到自己的家？」
好幾張臉孔因這幾句話而大大動容，其中一人甚至壯膽一問︰「將軍……您也想家嗎？」其實更想問的是，您也想投降嗎？
軍心竟已松搖至此！
「想，」他的目光不再掃視眾人，而是投向遙遠且黯黑夜空的某一點。「我也有家，有妻、有子，我同你們一樣想家。」
「那……」不會吧？錦龍將軍這意思……不該也會是想要投降吧？
「侏皇子為人如何？」他忽地改個方向問。
侏皇子為人如何？這問題問得眾人又面面相覷。他──
「他意欲囚父弒手足，以達一統南越的野心。這樣的人對降者會有怎般的處置？」聲音愈問愈輕，卻制造出極端的耐人尋味效果。
「我項上人頭已開價到三萬兩──是的，連我都被誘惑了……但我若降了，你們認為我真的還有命享用三萬兩？或者當下便被侏皇子除去？」
這個嘛……咳咳！
這個嘛……但是……三萬兩，白花花，多誘人哪……
「如果值得，刀在這里。」他動手取下腰際佩戴的武器，「我人在這里。」隨手伸指點點自己心口，安詳地合目以待。
半晌──
遲疑的，還果真有人往前跨一步，深吸一口氣，彎腰拾起那把大刀。
「將軍！」其余的人齊齊大吼，主動迅速擋在他的面前。
「將軍，」哪知持刀者撲通一聲跪地，雙手恭謹盛奉並掉下眼淚，「小人慚愧，日昨還起了不好的念頭……請將軍制裁！」
「起來吧！」他伸臂輕按對方肩頭，雖然仍是一張木然臉孔、口氣不冷不淡，保持持平，「我又豈有怪人之意？好兄弟。只是我們必得上下齊了一條心，不能讓侏皇子有機可趁，否則，我們不就變成一盤散沙，怎麼打得勝這一仗？」
啊∼∼一個好的將領不正該是如此？將心比心，堅定又仁慈，真正能和下屬同甘共苦。
人人羞愧地反省──為什麼先前只想到自身的恐懼和壓力？如果他們的壓力是十，那錦龍將軍不就該是百是千？怎麼還能起了那種卑鄙的歹念，想要殺了這個如此良好的領導者去投誠一個連至親都欲除去的人？眾人情緒又開始高張沸騰。
「將軍，屬下罪該萬死，請賜罪吧！」
「將軍，我阿力絕對跟隨在您身邊啦！死也不離。」
「將軍，還有我啦！」
「將軍──」每個人都爭先恐後表達忠誠。
每個大男人都眼楮泛出很可疑的熱熱紅色，水氣糊了每一雙視線。
「將軍！」天外飛來一筆，一騎快馬，是前哨傳令送消息的小兵，滿臉慌張。「報！有人……有人……有人來犯！」
「侏皇子的人馬？」他一凜，凌厲地站起，一氣呵成的動作又快又有力，虎虎生風得讓眾人斗志整個昂起來燃燒。
現下侏皇子的夜襲非但不教眾人疲倦害怕，反而精神抖擻，恨不得當下就能決一死戰哩！
來吧來吧！只來一批侏皇子的人馬算什麼，就算再來一批，來十批都不怕呵！
但出乎眾人大大意料之外，全副武裝出擊，打照面的是個從未見過的炯目將軍。咦？且慢，難道是──
「想必您就是錦龍將軍吧？在下姓郭，是天朝聖上派來支援的部隊。」
ΩΩΩΩΩ
如虎添翼！
平白獲得充沛兵力，錦龍將軍當下下令戰事速攻速決，再加上士氣先前已然沸沸揚揚地鼓舞起來，一開戰不僅可說是氣勢如虹；簡直可以說是銳不可當！
才三日，原本被侏皇子盤踞的京城四周小城鎮一一收復。
第五日，他們拿下京城，百姓爭先恐後地夾道歡迎。
侏皇子率領殘剩人馬躲入皇城王畿的範圍。
征求了南越皇帝的頷首同意，實行鎖城一計，斷絕皇城所有出入口，弓箭手待命，只要一見人影欲出而行動。
短短十個時辰內，已有數十兵卒中箭，氣絕身亡！
又過了半個時辰，朱色大門悄悄開了一條縫，豎起白旗。
老鼠終究被逼出了洞。
「嘩哈！」頓時一片歡欣鼓舞的喝采，尤其見到侏皇子為首的隊伍各個高舉雙手過頭步出時，喝采聲更加熱烈，可謂歡聲雷動，響徹雲霄！
侏皇子一臉怨恨，腳步因不甘心而拖得吞慢，憔悴、睡眠不足的模樣顯示出他近來並不好過的生活。