「是。」
「呼哇！終于結束了。」大大的伸個懶腰，阿淦俊美的臉孔露出愜意的笑容，哥倆好地拍拍阿駿的肩頭。「走唄走唄！我們去李老頭的小陛喝兩杯，听說那老頭最近批了幾壇中原來的佳釀喔！」
面對著伙伴的邀請，阿駿只是微微一笑，方方平平的黝黑臉上看起來安安靜靜的，他沒立即開口，感覺上就是個不多話的人。
「你去就好了，阿淦。我累了，想去沖個涼，吃點東西便休息了。」
「哎喲！那多無趣。」阿淦馬上把他的計畫推翻。「走啦走啦！我請你喝酒。今天若不是你及時糾正我的錯，恐怕好好一大桶漆料就被我煮壞了呢！走啦走啦！」
「唉！你呀……」拗不過阿淦一番嘰哩呱啦的「美意」，阿駿只取消先前的打算，換下漆味甚重的工作服，和阿淦一起邁入夕陽的余暉下。
一路走來，白日的攤販正忙著收拾。
菜販收拾著翠綠的蔬葉，果販忙著吆喝最後的買主，魚販與肉販正將磨刀拭淨收起。
一處處的生機，平凡卻自有美感。
人活在世間上，所求者不過一頓飽餐舒眠，做一個乞丐如此，做一個皇帝也不過爾爾。
才踏入菜市場中步行不過一半，便听見北門市場的方向，遠遠傳來的咆哮怒罵聲。
「該死的娘兒們！就是你！我就知道你會給我找麻煩！」簡直就要氣瘋了，阿海一口悶氣一直憋、一直憋──一直憋到最後一個買主都走了，他再也按捺不下地宣泄出來。
這一回的北門市場，如同往常地來了許多買主，生面孔、熟面孔的都有。
盎家子弟穿著綾羅綢緞，一只手上戴了五、六枚金玉戒指；二手買家凝著精打細算的尖眼光，打算從這里買了「貨」後再高價轉手。
散客零零星星，小老百姓人家沒幾個，他們是想找個便宜的人手回去幫忙做事。
幾個老光棍則興致勃勃的在場內打轉，模著荷包中少得可憐的銅板，想說不定能就此買個媳婦，好解決人生大事。
行有行規、貨有貨價，在奴隸的販賣上，女的先看長相──賣相不好就看身材，身材再不好就看那雙手──指節生繭，足以證明辛勤勞動者，此乃上上之選，買來幫忙做家事下田，吹熄燭火上了床──呃∼∼就不必太在意臉孔是長什麼樣了。
至于男的就看身材──又強又壯的列為首級搶手貨，次強者列為第二級，三四五六級一路排下去……
而不管是男的或女的，最忌諱的便是長著一張癆病表臉，不僅會被排到最末等，甚至還可能賣不到一個銅板呢！而屆時，人口販子便不會手下留情，他們會鞭打這些「滯銷品」出氣，再將他們丟在市場中任他們自生自滅。
「各位大爺，這可是中原來的標致姑娘喲……南紅苑嬤嬤，您不上前來仔細瞧，這臉蛋長相很……特別吧？」拚命鼓動彈簧之舌，阿陸和阿海一人一邊架著那位姑娘，硬是將她的臉蛋扳正，和老嬤嬤評估的視線峙上。
「從中原來的姑娘？嘖嘖！你們做生意的可得憑良心別瞎說，人人都說中原姑娘的肌膚又縴細又白女敕，模上去好似棉絮兒……」老嬤嬤邊說著邊動手，往站在面前的姑娘俏臉掐了一把，後者吃痛地嚶嚀一聲，不假思索的張口往前吐沫，「呸」地好大一聲，當場氣煞了老嬤嬤。
「該死的！你居然敢吐我口水？」一張原本化得濃淡合宜的彩妝瞬間被破壞殆盡，也氣走了這名買主。
接下來的買主是個家里買有數名年輕小妾的老員外。
「她嘛？嗯……長得是還可以，可這態度倒沖得很！嗯嗯……」老員外湊上前時就先將她的小手模上一把，接著再抓起她一束長發挪到鼻端嗅聞，蒼老的身子不知不覺地靠她極近，胯下冷不防被一只抬腿的膝蓋又重又狠的突襲了！
「嗚啊……」老員外當下被隨侍的家丁扶著，火速離開找大夫去也！
好啦！玩完了，原本兩個最有可能的買家就這麼跑了。
一再喊價降價，這名女奴隸的價碼也由首級飛快落往「第六級」……到最後，所有的買家都因親眼目睹先前的插曲，而紛紛打了退堂鼓。
「如果她的肌膚白女敕女敕的、長相再好看一些，我就會買。」
「那雙手倒真是女敕得可以，分明是連件粗活也不曾模過吧？我不會要這種媳婦兒。」
「我才不要買一個會動手傷人的婆娘，萬一哪天把我活活打死怎麼辦？」
「嘖！不好，她的太小了，將來可不好生兒子哩！」
經過輪流諸如此類的評估、挑剔，再予以拒絕後，買主慢慢各自離去。
咻咻咻，一陣冷風吹過……
整場的買主走得精光，阿陸和阿海這才驚覺到自己竟然真的遇上了「流標」這種最糟的結果。
「娘的！老子不是叫你笑，而且要笑得開心點嗎？笑！人長得丑也就算了，還一副怪里怪氣的模樣瞪人，怎麼？我們真的是怕你不成？臭女人，還不快笑一個給我看看，笑！」恐嚇的語氣加上揮甩的皮鞭，阿海高聲咒罵，顯然是被她激怒過頭。
「算了，阿海，你罵再大聲也沒用，你看她那副模樣，怕是對我們的話一句也听不懂，你罵得再凶也是白費力氣。」
「她听不懂沒關系，老子偏要罵到爽。」阿海應了阿陸一句，然後又開始抬臂準備揮動下一波的攻擊。
她身上的傷口已被鞭打得鮮血淋灕，但她仍咬牙起立，然後顫巍巍的想拔腿逃跑。
「嘿！哪里走？」阿陸不過策馬兩下，就順利地阻在她面前。
「還敢跑？看老子怎麼修理你……」阿海拿著皮鞭，獰笑地趕了過來。
眼看似乎是逃不過將被活活打死的命運，她猶如死心斷念般用力合上眼，垂下頭，一頭汗髒濕黏的秀發掩住面，靜止不動的縴軀像是散發出濃厚的心死氣息──
「乖乖準備送死吧你！」阿海露出預備享受鞭打快意的笑容，手中的皮鞭高高舉起──
「等一下！」
隨著這一聲喝阻，一道快絕的人影搶先擋在她的面前，只臂保護的一張，皮鞭不偏不倚抽落在那人影的骼膊上，可那僨起的肌肉一努，皮鞭居然「啪嚓」一聲應聲而斷。
喝？！
阿海、阿陸齊齊往後一跳，臉色發白地瞪著這名不速之客。
「你、你、你是從哪冒出來的家伙，想做什麼呀你？」手中仍握著半截斷鞭，阿海發問的聲音又高亢又顫抖。
「這位大哥，您這樣拿鞭子對付一個弱女子，未免太過分了些？」那張方方平平的黝黑臉龐上，罕見的出現鮮明的怒氣。「就算她是個奴隸，也是人生父母養的呀！」
「讓開，你逞什麼英雄啊你？哼！要逞英雄怎麼不去當錦龍大將軍算了，為個娘兒們出頭有屁用呀？」阿海這人就是禁不得激，三兩下唇槍舌劍便轟回去。
「她可是我們的奴隸，還是我們費心特地由中原帶來的，哪里知道會落得賣不出去的下場！我抽她幾鞭出出氣已經算是好的了，至少沒讓她留在這里活活餓死！」
「賣不掉的奴隸啊……」尾隨過來看熱鬧的阿淦也乘機打量那名女奴隸一眼。
只見那女奴隸瘦弱得見骨，蒼白的膚澤還被日頭曬得發紅，而且長得實在也不怎樣……唔！難怪會「滯銷」。
「好了，阿海，你少說兩句。」年紀稍長的阿陸用手肘點點伙伴，不想再起沖突。他本來也是很氣的，但經過這麼一折騰，就……算了吧！反正做生意本來就會有賠本的時候，而且這中原姑娘已經被折磨得半死，將來就是不死也只剩下一口殘氣，阿海還不夠消怒嗎？「人丟在這里，我們走了便是。」