史德一听，燥熱的心瞬間冷卻下來。
「你是說國王他對你……」他腦海中第一個閃過的人就是那老不修。
「不要再問了好不好？」她搖頭，覺得好累好累。
「是炎焰對不對，是那個家伙欺負你？」他抓狂似地逼問。「他不但鞭撻你，還對你……可惡，我剛剛不應該留他一條狗命。」他咬牙切齒地緊握拳頭，相當憤恨。
杜野沉默下來，悲哀地望著他激動的情緒。他剛剛發誓要照顧她一輩子，一定是因為他自認要對她的遭遇負責，她很明白他並不愛她。不然這麼多年來，他不會對她的存在視若無睹。
「杜野，我們一起離開這里，好不好？」
「我們還能去哪里呢……」她趴在他肩上，覺得呼吸愈發困難。
「先離開哈希姆境內再說，你的身體狀況很差，得先找個地方療傷。」他抱起她，準備逃離這個小城。
「不，你先逃，不要管我了。帶著我，只會拖累你。」她自知已經不行，兩人能夠騎著馬逃來河邊已是極限。
「說什麼傻話，沒有你和大家，我一個人活著有什麼用？我的王國需要你們的存在，我不想當一人之王，約塞王國不能只有我一個人。」他氣她這種時候還說這種話，她讓他覺得不被需要和重視啊！
「就因為全約塞人民需要你，所以我不能這麼自私，單單獨佔你一人……」她離開他懷抱，腳步不穩地往後退。
「杜野，不要離開我。」他往前，緊緊拉住她的手。
「讓我走，趁我的決定還沒動搖。」她潤濕的眼底有著懇求。
「不！」他死命抓著她，偏不放手。「你一個人負著重傷能夠去哪里？想死也不要這種死法！」
「我要回去，回炎焰那邊。」
「杜野！你是傷昏頭了嗎，說這什麼傻話？」他斥責道。
「我得回去，不然他絕對不會放過我們兩人的，你不曉得他的可怕，說不定追我們的人馬現在已經在這附近了。」她害怕他受到連累。
「就因為他是個冷血無情的人，所以我更不能讓你再度落在他手中。我不明白，你為什麼會有這個傻念頭？難不成你擔心他的傷勢，或者你舍不得離開他？」他顯然相當憤怒。
「我……」被他逼問得無言以對，對于自己想回去的原因她也不清楚，她自己也很迷惑啊！
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠而近傳來。
「他們追來了，你快走，快啊！」杜野急道。
「不，要走我們一起走，不然就死在一起。」他的態度相當堅決。他怎能拋下她獨自逃走，這是不可能的。
「好，那你就跟我一起死。」杜野知道他的個性，既然她勸不動他，不如她先自我了斷。
她甩開他的手，在黑暗中一直往後退，直到腳抵約塞和哈希姆交界的河面。
「杜野，你在哪里？不要嚇我。」黑暗中，視野一片黑暗。
「史德，听我的勸，回約塞去，約塞人民不能一天沒有你。保重……」話一說完，她閉上眼楮，往河里跳去。
撲通一聲，之後河面一片死寂。
「杜野！杜野！」史德無法相信，她竟然跳河……
杜野！史德沖入河中，在湍急的河水中拼命找人，拼命找。
他受夠了，六年前他已經失去史炙，他不要再承受一次同樣的痛苦。這種生離死別的日子，他已經受夠了。
「杜野！杜野……」他喊著她的名，且不停往河中央走去，直到湍急河水淹沒他的聲音，他的頭頂……
☆☆☆
「就只有找到史德？杜野人呢？」副隊長快馬回報消息，剛包扎好胸部傷口的炎焰得知情況後，氣得大發雷霆。
小的還沒找到。
「混帳！我要的人不是史德，你們把他帶回來有什麼用。」眼見部下只帶回一人，他又氣又憂。
「當然有用，因為史德是我要的人。」亞希公主忽然出現。
「公主殿下……」副隊長行禮致意。
「亞希，史德的事情你不準插手。」炎焰警告。
「我偏要。」她輕哼一聲。「如果我跟父王稟告，說你故意放走史德和杜野，不知父王會有什麼反應。」她威脅他。
「沒用的，不管你怎麼威脅，我不會把史德交給你。」他不吃她這一套。
「你愛杜野，是不是？炎焰。」她感覺得到。
「我愛誰不關你的事。」他的心猛地跳一大下。
「這樣吧，我開個條件。如果你答應，我就在父王面前幫你說好話，請他免你一死。」
「就算我故意放走他們兩人，罪不致死。」他不吃這一套。
「可是你通敵賣國，準備叛變，這個罪名恐怕你擔當不起啊！」她意有所指地表示。
「那只是可笑的傳言，信之愚者。」他不為所動。雖然他因私人恩怨很想取柄王的腦袋，但還不至于勞師動眾地叛變。
「你出宮多日所以消息不靈通，信不信父王已經準備好人馬，就等你自投羅網。」
「我不信！」他肯定道。
「我才懶得編故事騙你呢，不信你問副隊長。」她把燙手山芋丟給他。
「副隊長，近日宮中可有此傳聞？」見她的態度如此認真，炎焰半信半疑地轉問部屬。
「隊長……」他十分為難，不知該不該說。
「我要你老實說啊！」他的耐性已失。
「听說現在宮中人心惶惶，國王已經下令要逮捕隊長……原因是隊長通敵叛國，和約塞王族私通，小的猜想可能是隊長一聲不響地帶著杜野離開宮中，才會引起國王誤解。另外，就是有人看不慣隊長得寵，所以才散布通敵叛國這個謠言。這件事情，之前在驛站茶館休息時，我便已經提醒過隊長了，沒想到謠言愈傳愈嚴重，竟傳到國王耳根去了。」副隊長委婉地表示。
「現在你相信我了吧，炎焰。」亞希擺出勝利姿態。「昔日的英雄已經成為人人喊打的過街老鼠，你現在回宮，只是白白送死。」
「就算回去送死，我也不在乎。」他悶哼一聲。
「你死了，你的杜野誰來救？說不定她現在還活著，只是不知道被河水沖到哪里罷了。」她冷諷道。
「亞希，你早點回宮吧！我不想在一怒之下傷害你。」他的態度稍稍軟化。
「說的可好听，我一個人回宮有什麼用。沒有史德，沒有你，我有什麼樂趣可言？」她一個人在宮中可悶死了。
「你可以帶著史德一起回宮，我會吩咐副隊長護送你們回去。」老國王本有意要將前約塞領地交給吏德統治，現在再加上公主的傾心，只要史德點頭答應臣服，他要活命該不成問題。
「隊長，那你呢，你不跟我們一起回去嗎？」副隊長問。
「等我找到杜野，我自然會回去。」不顧身上的傷口，他準備立刻動身。
「如果找不到呢？」副隊長追問。
「我會找她一輩子的。」他淡然回答，視線焦距落在好遠好遠的彼方。
就算踏遍天涯海角，他也要找到她。
亞希望著他那溫和堅定的神情，自知自己是真正輸給杜野了。雖然輸的極不甘心，她又能如何呢？就是因為深愛炎焰，所以她才願意放他走，成全他和杜野。
她……是不是很傻呢？亞希苦笑一聲，靜靜走出房間，也走出多年迷戀炎焰的那片心扉。
☆☆☆
杜野，你什麼時候才願意送我和大哥一模一樣的衣服啊？
等我們長大以後，杜野當我的新娘好不好？
杜野，我在這里好冷、好孤單喔，你來陪我好不好？
我不要死，我不要這麼早就死了，我不要離開大家啊……