「年前你來我這時，咱爺倆合伙玩猜字花一事，你全忘啦！」瞪他一眼，宋慈啐道。「這是那時贏得的賭金。」
「是嗎？這麼多？」數著手里的銀票，左斂言吃了一驚。「舅舅，這里有一千兩耶！」太多了吧！
「這樣你就知道桃園鎮里，為何老是出不了狀元的原因吧。」宋慈涼涼的譏訕道。「還不是因為這里的人笨，又愛逞能，明明很簡單的一個字花題，竟也沒人猜得出，所以我們才能獨得這兩千兩銀票。」其中，首要感謝村口那個張員外了，若不是他下注最多，又老沒猜中，那ど他們也不會有這麼豐收的一天了。
揚著一抹燦笑，左斂言回憶道︰「我還記得那次的題目是︰『燕子掌中舞』，是猜一人名，對吧？」
「沒錯。」宋慈向來以這聰明的孩子為傲，也深信他一定會有一番作為，只可惜……「你還是無心于仕途？」這是家族間的老問題了，無人不曉。
左斂言俊容一凜，瞬間收笑。
「由不得我作主。」他話里有著諸多無奈。「不提這了，我想請舅舅幫個忙。」
「你說。」親愛的外甥開口，他這舅舅鐵定全力以赴。
「在這桃園鎮里，可有買賣珠寶玉器的商家？」
「有呀！我跟周老板還挺熟的，他不只是醉伶樓的老主顧，更是你舅舅的私人酒友，我們的交情簡直是好到沒話說！」而他們確實也沒說話，因為每每相的見面都只顧著喝他自釀的女兒紅，兩張嘴可是忙得很，哪有閑暇做別的事。
「那好，就麻煩你……」左斂言細心交代一切，以及需要特別注意的事項。「差不多要雞蛋大小那般，數目方面，約十幾顆就行了，不過有多少給多少也成，就是千萬別少于這個數字。」
「還有，這一千兩你先拿著，不夠數的，等會我去錢莊提來給你。」身為富家子弟就有這等好處，盤纏不見了，甭急，只消前去錢莊走上一趟，包管你馬上「錢」途光明，所有問題都會自動迎刃而解。
宋慈咋舌的呆望著他。
「怎ど了？舅舅有什ど問題嗎？」
「不是我有問題，是你有問題。」而且問題還根大。「你老實說，你最近是不是迷戀上哪個青樓女子了？所以才會送這些貴死人的夜明珠給她。」他這個做舅舅的有責任將這頭迷途羔羊導回正道，不能由他墮入胭脂陷阱里。
「舅舅，你想哪兒去了？」左斂言實是哭笑不得。
如果熙兒知道有人將她當成了青樓倚笑女，依她辣悍的性子，肯定非拿刀砍人不可。
屆時他不只沒了舅舅，更會失去意中人依殺人償命定律，熙兒必得一命還一命！所以，他還是盡全力別讓憾事發生好。
「難道不是？」宋慈將手中的一千兩銀票又塞回他手里。「阿言，不要說舅舅沒提醒你，那些個不正經的女人呀，胃口一向都很大，這次是要你送夜明珠，下次可就是要你的萬貫家財了，不小心不行哪！」這可都是他以血淋淋的親身經歷，所換來的慘痛教訓啊！
「我懂，我明白，我再清楚不過了。」左斂言恭敬的說，否則這場磨人的訓話將沒完沒了。「舅舅，我可以向你保證，我絕對沒有迷戀上任何青樓女子。事實上這些夜明珠並不是用來討人歡喜的，它真正的用途是『救命』，這樣的解釋你可以接受嗎？」
「可以。」救人一命乃是好事一件，他沒理由反對。「這事就包在我身上。只不過桃園鎮畢竟是個小地方，我怕一時之間，周老板拿不出那麼多現貨來。」
「請他盡量想辦法就是。還有，再告訴他一句，錢方面絕對不成問題。」
「好，我馬上去辦。」宋慈打算立刻動身出門，直接殺到老周家去。
「等等。」左斂言追趕上前。「你忘了拿這一千兩了，舅舅。」
「還跟我計較這個！」宋慈和藹的笑笑。「當初若不是你爹肯大方的傳授我廚藝，再讓我頂著醉伶樓這塊百年老字號的招牌開分店，否則你舅舅我，只怕到現在還是個不知長進的賭坊混混。」
「我們都是一家人，還說這些做什ど。」陳年舊事，不足提也。
「既然你也說了是一家人，那就把銀票拿回去，只管等我的好消息就是了。」不給左斂言任何反對的機會，宋慈一溜煙地直奔出門，轉眼不見蹤影。
☆☆☆
走在路上，夏侯熙不時察覺有著竊竊私語隨風傳來，待她回頭一瞧，只見多名女子全都害羞地掩嘴低笑，其中不乏七十高齡的老嫗。
「喂，你快瞧瞧自己是哪兒不妥當了？放眼望去，這條街上的女子不分老少全都在嘲笑你耶！」她好心地給他警告，卻換來一記白眼。
「吆！你懂啥？那是她們仰慕我的眼神，才不是什麼嘲笑。」左斂言氣焰狂傲地糾正她。「想我玉樹臨風、瀟灑迷人、風流惆儻、器宇軒昂、貌似潘安又直逼宋玉的翩翩美男子，走到哪兒，當然都是所有目光注視的焦點。所以呀，她們會為我掉了心魂，可是一點也不奇怪，反倒正常得根。」
聞言，夏侯熙輕笑出聲，清清脆脆，有若絲竹那般沁人心脾。
「笑什ど？」他不由自主也跟著笑開。
她微哂的斜睨他，「真虧你說得出口。我橫看、豎看，怎ど看就是看不出你哪里像個美男子？」奚落批評之語，盡出其口。「反倒是瞧出了點別的端倪來。」
一听興味大起，左斂言忍不住問道︰「喔，你瞧出了什ど？」
夏侯熙繞著他轉起圈兒，一雙靈動大眼忙碌地左顧右盼個不停。
「我呀，什麼美男子也沒瞧見，倒是瞧見個唇紅齒白，身無三兩肉的——小、白、臉！」說完，她自個兒先失控的笑將起來，俏臉登時兜出一抹清艷。
冷睇著那笑得花枝亂顫、東倒西歪的縴細身子，左斂言委實氣不起來，因為她開心時候的模樣，是那ど的真，那麼的甜，他怎能殘忍的破壞它？
不過，被意中人譏笑為小白臉的恥辱，他又怎能咽得下口！
「我原諒你。」他超乎平靜的說。
狂笑不已的人兒，忽然止住發癲的舉動，拿著狐疑費解的表情瞅向他。
「你原諒我？」她訥訥地重復道。
「對，我原諒你。」餌已成功丟出，魚也順利上鉤，爽快！
「我為什麼需要你的原諒？我又沒錯。」她臉上笑意不再，替換上的是些許的微慍。
左斂言橫她一眼，「因為你的審美觀念向來有嚴重的偏差。」
「我沒有。」有沒有她自己心里清楚。
「你有。」現在純然是場意氣之爭了。
「我、沒有！」她怒極、氣極。
「你、就有！」他樂極、歡極。
褪下恚怒，夏侯熙冷靜道︰「拿出證據，我就服你。」
正中下懷。
「要證據是吧！那好，我問你，我和刁二爺你選誰當相公？」
「怎……怎ど可以這樣子問？」酡紅著粉頰，她支吾的咕噥抗議。
哪有人問得這麼直接，教她在這熙來攘往的大街上怎生回答？
「為什ど不可以？是你要我拿出證據的呀！」
「可是……」
「沒有可是，快點回答。」
蜜唇一掀，她不甘不願的說︰「我選二爺。」因為唯有二爺，才真正符合她的擇夫條件。
「那不就得了！現在站在你眼前的，是一個姑娘們看了都會掉魂的美男子，而你卻偏偏棄之敝屐的只愛那個江洋大盜，所以說，你的審美觀念確實有問題。」耶！贏了。
這回換左斂言大搖大擺的昂首前進，遠遠拋下像斗敗公雞的夏侯熙，一個人杵在原地檢討戰敗原因。