第8章(1)
不知道是第幾個晨起，在晨霧還沒有散開前，小小的馬車停在一個村落的竹籬木屋前。容生本要將她抱出來，但她輕聲說道︰
「我好多了……可以自己走……」
容生瞟著車里她幾乎沒動過的干糧。他們日夜一路趕程，中途學士各有目的地，紛紛離去，最後只剩他倆——這正是解非打的算盤。不讓過多的人知道她將要去的地方。
容生見她一步一步走得龜速，奇慢如老婆子，不由得心驚。他想著，人是救出來了，但能活多久呢？恐怕夏王放她走，也是因為她的命不久了……解非要是知道救出來的妹妹跟個廢人沒有兩樣，不知他會不會後悔？
他掩去不忍神色，取出剩余所有干糧，替她推開籬笆門，尾隨她身後，再替她打開兩間木屋中的一扇門。
屋內十分簡單干淨，以一塊紅布隔開內外室，她順著容生的指引，來到內室木床坐下。
容生將干糧都放在床頭。道︰
「你先休息吧。這靠近邊關的村落是解非選的，每隔幾日會有人來打掃，你需要什麼，到時跟那人說即可，解非只要自京里月兌身，必會盡快趕來，我……」
「沒關系，我可以自理的——你快些回小周吧……」
容生輕聲道︰
「若然有一日，解非能帶你出南臨，從此天高地闊，任你翱翔，那時別忘了來小周找我。」此話有些言不由衷，他卻說得十分順當，當作不知這一次是兩人最後一次見面。
「好……」她勉強扭著嘴角。「我會等著這一天……」
容生再看她兩眼，退出木屋，細心替她掩上房門。
徐烈風安靜地坐在那里半天，忽然想到五哥會來找她，她總得撐它一撐，就算明日這一身皮囊全部老去，她也得見到他最後一面，于是拿起干糧慢慢啃著。
她小口小口費力吃苦，直到吃不下了，才虛弱地躺在床上，自胸前拿出帕子偎在頰邊，淺淺睡去。
她不知道自己睡了多久，但當她迷迷糊糊醒來，一定會強迫自己吃下幾口干糧，以免自己在睡夢中死去。
期間，她听見有大嬸輕喊︰「我還說是誰要來住呢？原來是老婆婆……老婆婆？老婆婆？你是不是睡太久了？要不要起來吃個飯，走動走動？」
她被驚動，連眼也不想張開，啞聲道︰「我不餓……不用理我……」她繼續睡著。
她听見這大嬸一直好心地喊著，但她沒有力氣理會，最後那大嬸嘀嘀咕咕的︰
「老人家都古怪……」
她沒有跳起來反駁，只是緊抓著帕子，讓那塊紅線蝙蝠輕輕壓在她的頰上。
她一直沒有作夢，腦中一片空白。老人家……就是這樣嗎？不想動也不想吃，只想就這麼睡了過去。
如果……五哥趕不及呢？她是不是……該清醒一下，至少留下最後的遺言給他？可是，她不知道該留什麼，她甚至還有種恍惚感，等她回過神來，會是年節將到，這一次不知哪位兄長會開門進來？多病的陛下會在過年的哪天召她入宮陪伴？
對了，她知道要寫什麼了。她得告訴五哥，她姓徐，不姓蕭，不，也不見得一定姓徐，她想隨父兄墓碑上的姓氏，請五哥成全她最後的願望。
正這麼想的時候，她身子一動，張開眼，而後呆住。
有一個人抱著她沉沉睡著。這個人，渾身氣味不太好聞，似乎是日夜兼程趕來，外衣未月兌就上了床，手臂圈著她，額頭與她抵著，就這麼睡得好熟。
她眼里涌出一層水光，痴痴看著他如墨的眉睫，她想踫觸一下他沒打理的青色胡髭，卻發現自己緊緊攥著的帕子被他手臂壓住一角。
她不敢在此時用力抽出，只好放開帕子，小心地踫他略略刺痛她手的下巴。
五哥……五哥……我終于見著你了……
她心里輕輕吐了一口氣，覺得自己沒有遺憾了，就算明天走了她也不難受。她充滿對老天的感激，謙卑地環住他的腰身，慢慢合上眼，任由意識安心地散去。
她幾次醒來，他都還睡著，本來她以為他是累壞，于是她跟他一塊再睡去，反正她好像睡不夠一樣，可以陪他的……到最後不對了，五哥怎麼比她還會睡？連她有時睡到都感饑餓，五哥正值風華青年，怎麼一點餓感也沒有？
一想到這里，本來偎在他懷里可以睡到天荒地老的她，愈來愈不安心，輕輕搖了搖他，叫他幾聲，他還是只含糊應了幾聲，沒有要清醒的意思。
這可不成，她想著，遲緩坐起來，小心地替他蓋好棉被。她胡亂塞了幾口又硬又難吃的干糧補充體辦，烏龜慢走地下了床，一步步走出內室。
這屋子她還沒仔細看過，不知廚房在哪？總要叫五哥吃點熱食才好。
「老人家終于肯下床啦？」這聲音很耳熟，徐烈風往門外看去，是個四十多歲的胖婦人。婦人笑味咪地朝她走來。「前幾天我瞧你兒子回來了，你終于肯起床了啊。」
徐烈風一怔，垂下眼，而後抬起微微一笑︰
「是呵……我……我兒……兒……累壞了，我想煮點熱粥……」
「這事我來就好。」婦人和善地笑著。「我是你兒子雇的，都兩、三個月了，除了幾天一次清掃，都沒啥事可做，我良心不安啊，自從老人家來後也沒要我照顧，您先去坐著，我馬上就去煮！」
原來，五哥在回京前就先安排好後路了嗎？她發呆似的坐在凳子上，環視著小小的屋子。
這屋子，還不到她在徐府閨房的一半，空蕩蕩的，不像有人住餅，可見五哥真是匆匆地來，匆匆地走，只怕當時他已知父兄的死訊，卻還要忍痛回京救她。
她模模自己的臉，再看看自己瘦得只剩骨頭的雙手，任由思緒漫天舞動，直到一抹粥香飄過，她才回過神來。
熬人端著一鍋白粥，笑著進來。「明兒個我帶塊臘肉來配，今天就先喝喝白粥，老人家你這麼久沒吃熱食，總要適應一下。」
「謝謝……放在桌上就可以了……我端進去就好……」
「真是母慈子孝啊！」
徐烈風仍是微微笑著，沒有反駁。
「大嬸如果年輕二十就好了……一定是個很好的媳婦……跟我兒……兒……很配呢。」
熬人被她說得逗紅了臉，笑得花枝招展地離開了。
她趁著粥還熱著，吃力地端著入內室，她過于專心，以致一雙男人的手接過時，她真是傻住了。
「我聞到粥香，這才發現我餓了許久。」他道。
「……嗯……」
「我睡了很久麼？」
「……好像……」
「阿奴，你煮的粥？」
「不是……是五哥請的大嬸……」
「是麼？我以為你見我來了，會早些醒來照顧我呢，難怪我餓壞了。」他遺憾地嘆口氣︰「一塊吃吧。」
她坐在床邊，啞聲道︰
「五哥，我不是很餓……」她住口，盯著送到唇邊的湯匙，慢慢張嘴吃了一口，熱乎乎的粥水滑入她的肚月復里。
她看見他喝了一大口，心里安了，五哥至少身子看來很正常……她又望著送到她嘴邊的粥，她猶豫片刻，終于跟他一人一口輪流吃，直到她真的吃不下了，他才一次將剩余的吃完。
「阿奴……咱們得在這里住好長一段時間。」
「好……」
「你長年住在京師，也不知道能不能適應這里的生活。這兒燒水擦澡是可以，但要洗個熱水澡太麻煩，這附近有條溪，以後我們就只能上那兒洗了。」
「好……」
「以往阿奴會說，五哥能，我也能，倔強得很，怎麼現在溫馴得跟個小貓一樣？」